所有人都知道这是最划算的交易。只要牺牲一个队友就可以通关。如果拒绝的话，所有人都会死在主控室。当时叶归唯一能做的只是反复询问明昭是否后悔。融合后人类的意识大概率会被智脑彻底抹去。这和死亡几乎没有区别。

明昭回应叶归的只有一个温柔的微笑，以及那句：“我想用自己的力量守护你。”

在明昭和智脑融合完成后，所有队员几乎是在同一时间全部被传送出副本。系统公告大家是副本通关。但是所有人都不知道到底明昭后来怎么样了。叶归一直努力说服自己，明昭其实还活着，只是作为智脑的一部分。

如今再次和明昭相遇，她所希望的确实发生了，却让叶归有一种不真实的感觉。如果明昭真的成为了智脑，那么他为什么要猎杀所有的玩家。他或许只是一个披着明昭外皮的智脑。

因为叶归的到来，明昭也缓缓睁开双眼。押送叶归的机甲默默离开主控室，偌大的空间里只剩下了叶归和悬浮在半空中的明昭。

“好久不见，你看起来并不是很高兴。”明昭浮在空中，双眼是闪烁的银色，他的声音也带着机械特有的无机感：“明明是你要求见我的，为什么还是这么惊讶的表情？窃运人？”

当明昭吐出自己在副本里的官方称号后，原本内心还有波动的叶归忽然恢复了原本的理智。这是智脑，不是真正的明昭。明昭不会喊自己这个称号。他只喜欢用自己起的错绰号称呼叶归。明昭喜欢喊她狐狸。

“我该称呼你什么？智脑？还是明昭？”叶归努力感知对方的情绪波动，但是什么都没有。

明昭困惑地看了一眼叶归：“两者不是都融合了吗？按照人类的习惯，为了表示亲近关系，你应该把我视为你的朋友。”明昭的双眼没有任何感情地扫描叶归的面部，试图捕捉一点微小的变化：“你应该称呼我为明昭。”

舌尖舔过后槽牙，叶归脸上的表情变得柔和友好。甚至有三分笑意浮上她的嘴角，连带着声音也多了几分温柔和亲切：“那么明昭，你打算做什么？”

叶归想见智脑说白了就是打算做交易。智脑作为顺州的控制者，所想要的不过是完全统治整个副本，就算是因为副本降临导致出现偏差，最坏的情况也不过是考虑对外扩张。无论哪种，叶归都有把握找到利益共同点。智脑没有感情，利益可以成为合作的基础。

明昭的双眼又闪了一下：“是你要求见我的，应该是你想做什么。”

不出意外的答复，叶归很干脆地再度把皮球踢给对方：“我是想见你。但是你可以拒绝。以我对你的了解，没有意义的事情你不会做。明昭，你觉得我能为你提供什么帮助？”

在对话中，叶归开始强调智脑是明昭，为的就是尽可能把数据思维往真正的明昭身上靠。她所了解的明昭坦诚温柔并且善良。至少，可以降低智脑对自己的防备。

叶归的尝试似乎有了一定的效果。被称作明昭以后，智脑沉默了一会儿。他的双眼不断闪烁，似乎正在推演。这个房间里没有任何计时器，叶归就这么看着对方，完全无视时间的流逝。这种时候，比的就是双方的耐心。

终于，明昭再度开口：“合作，我希望与你合作。”没等叶归说话，他又补充道：“我不想直接控制你。我尝试控制而来不少玩家。当他们成为副本成员之后，就失去了自己的独创性。他们也不了解这个全新的世界，我希望有一个真正的盟友。同时了解系统和外面世界的存在。”

确实，这个理由完全成立。就算是可以控制一个副本的智脑，一旦进入全新的世界，对它来说也是充满了各种危机。哪怕现在它可以控制融合后的全新副本，但是未来发生什么也不是目前智脑可以预测的。智脑没有废土联邦的数据，或者说，智脑还没有足够多的废土联邦数据。

叶归点点头，表示明白，却冷不丁地提出了另外一个问题：“你是从什么时候注意到我的？进入顺州开始？你是怎么识别我的身份？我来到这个世界的方式可是直接附身。按照道理来说，就算是你也不应该识别。”

明昭的回答很直接，却让叶归陷入困惑：“离开的人一样会被记录。我可以检阅这些数据。”