农历新一年之初，薛青对工厂的业务完全上手，面对老员工和客户，逐渐气定神闲。

说起来，工厂去年因为是薛盼创建的，曾被清查过历年账务。不过薛盼卸任前就已经被查过一次，到了第二次，自然仍旧安全过关。

抄没罪犯的赃款是理所应当，但执法部门也不会动他以前做的干净的生意。违法的务必清算，合法的却要给予应有的权益。

胡建月和贝之桃通过戚正业、戚正松兄弟，聘请了两个踏实可靠的店员。

贝之桃到驾校报了名，开始学习驾驶技术，值得一提的是，带她的教练是陆一鸣。

胡建月报了夜大的财务管理专业，晚上上课，白天时间一半在家学习，一半跟卢阿姨学着做好家务。

拿驾照的事儿，她和薛青也迟早办，现在还不是时候，储备别的知识能力更要紧。

如此，乔若家的四个美女，也只有种地打家具的乔若显得不着调，但谁叫人家就喜欢那些呢？谁叫人家的丈夫和婆祖母打心底支持呢？

薛盼被判刑之后，没提出上诉。

他入狱后，廖春华崩溃了，大病一场，发病前预感不妙，请租住房的邻居帮忙联系女儿。

她那个肥胖身形，是多年来暴饮暴食造就，埋下的隐患颇多，到这阶段，一并爆发了。

薛青得到消息，立刻前去，付了医疗住院费用，请了一位护工。

对着病重的廖春华，她难过不起来，只有漠然，和不能告知任何人的憎恶。

薛盼入狱那么多年的现实，属实让薛青难过了一阵。在那段时间里，她越发明白，哥哥是被母亲打小养歪了，才有这样的下场。

她是太幸运了，乔若没迁怒也罢了，还看在她本性凑合的份儿上，出手扶持。要不然，以她之前一事无成的样子，有着这样不堪的家境，就算冯源是她注定的另一半，冯家长辈也绝无允许他们相伴一生的可能。

可如今她是年轻的女企业家、令人艳羡的成功的个体户，再怎么样，过一两年之后，冯家也不会执着于嫌弃她出自泥潭般的家庭，好歹会认真地单独地看她这个人。

而如果恋情没有前景可期……她不知道会在打击之下，变成怎样糟糕的模样。

被母亲毁掉终生的距离，从来只有一步之遥。

她怎么能不憎恶母亲？

交代过护工有事打电话联系，薛青离开医院，照常度日。

到了可以探视的日子，她去看薛盼，带了很多他用得到的东西。在这之前，她也没少给薛盼送必需品，只是只能通过警务人员转交，无法见面。

到了监狱，薛青先往监狱的大账给薛盼充了一笔钱。这还是乔若提醒她的。

若若对她哥哥自然是恨不得一下子弄死，却又会理解并照顾她的情绪。

若若要是不说，她对监狱里的生活一无所知，都没听说过大账、大账日。

若若对防卫是否过当、犯罪相关的事门儿清，应该是早就刻意找门路学过吧。

以薛盼的德行，薛青不认为他有减刑的可能，那么，就尽量让他少点儿度日的烦恼，避免因着心气儿不顺作妖导致刑期加长的可能。

兄妹相见，起初片刻，静默相对。

薛盼瘦了不少，薛青瞧着，心内一阵酸楚，要强忍着才不至于掉眼泪。

薛盼则因为看到的妹妹形象一新，明显脱胎换骨了，心情复杂至极。

到底是薛青先打破沉默：“哥，我给你带了不少日用品，狱警会拿给你，大账里充的钱也不少，还缺什么的话，到大账日自己买。”

薛盼有些意外，“你怎么会知道这些的？”他都是进来后才了解到的，本来还想着，妹妹或朋友来探视时，得提醒一下，不然他的日子可有的受了。

“若若告诉我的。”薛青如实相告，“她不想我难过。”

“……她对我，早就是个煞星了，对你倒是真不错。”薛盼怅然一笑，“谢谢你，也谢谢她。”

薛青的泪再也没法儿抑制，如珠滚落。

薛盼叹了口气，微笑，是前所未有的平和的笑，“拘留到现在这么久了，好些事儿想不明白，比如案子怎么会突然被揭发举报，好些事儿也想明白了，我从小就不知道对错，不知道法治社会到底是什么样儿，现在明白了，真明白了。”

他没控诉自己是被母亲养歪了，但已了悟。

薛青点头，“明白就行了，明白是最好。哥，我没帮过你，原谅我。”

“帮什么呢？没法儿帮。你从最开始就知道，再好不过了。”薛盼惨然一笑，“擦擦眼泪，别花猫似的对着我。”

薛青取出手帕拭泪。

“其实，在这里的日子也不错。咱妈我是打心底不想孝敬了，咱爸大概用不着我孝敬了，没什么好挂念的，就是还有你，我对你不好，但也没多坏，是吧？”

薛青的泪再次汹涌而出。

“不要哭，要笑。”薛盼唇角上扬，“好好儿地做女厂长、个体户，选对象的时候，让人帮着把把关，别眼瘸选个对你不好的。”

薛青用力点头，“嗯！我记下了，照你说的办。”

薛盼迟疑一下，“见到小月，替我跟她说声对不起，上回在店里的事儿吓着她了。我祝她找到一个知道怎么爱她照顾她的男人，我不行，不知道怎么做才是对她好。我……从来不知道怎么样才是对她好。”他早已失去小月，却是在失去自由之后才看清楚，逼着自己接受。

“我会告诉她的。”

自此之后，探视成了薛青的固定事项。

乔若那边，则在琢磨廖春华的病，又一次跟蒋奕嘀咕：“肥胖不是会引发心血管疾病么？很容易中风，她就没有，说养一两个月就能下床。”

蒋奕失笑，“又觉得那人挺神奇的？”

“嗯。”乔若也只是跟他分享一下心情，“她就这么活着吧，薛盼在里边，没提过拿回照片的事，我留在手里，她到死都不敢招惹我们几个。”

“这么想就对了。”

“小青说了，这回她妈实在病得不轻，以后都得雇人照顾着，等她妈年岁再大一些，她把人送养老院去。”

“也好。”

时光流转到春和景明的四月，已经被许多人淡忘的仝莹莹恳求工厂领导，联系上乔若，她想见见她。

蒋奕听那边的下属在电话里说了，转头告诉乔若。

乔若说：“让她等着，今年我得去趟南方，到时候去看她。”

“成。”

柳媚和曾文思已经定了八月份的婚期，乔若说过要去，就不会食言。

蒋奕不去，比起参加朋友的婚礼，他更愿意看着作物成熟，收获，在建的房子也需要时时查验质量。他什么脾气，朋友们都知道，接受良好。

这次要放媳妇儿单独出去，蒋奕也没什么担心的，跟辉哥、姚家华打好了招呼，等到香江，那对儿要结婚的也不是吃素的，绝对能保障她的安全。

四月下旬，蒋奕陪着乔若办好一应手续，又给她买了机票，回到郊区的家拿给她，“明天上午飞，我送你。”

乔若收进钱夹，笑问他：“也不叮嘱我几句？”

蒋奕低头，吻了吻她眉心，“别任性，别又闹出防卫过当之类的事。要打人你发句话就成，大辉手里多的是打手，哪儿有值得你亲自动手的？”

乔若莞尔，“今晚去你的住处。不知道什么时候回来，走之前一起睡。”

“我也这么想的。”

晚间，乔若和家里几个人说了出门的事，几个人少不得叮嘱一番，来来回回说车轱辘话，宗旨跟蒋奕差不多，只求她别再出进局子做笔录的事儿。

乔若全部应下，在夜色中拎着行囊到车上，说要跟合法丈夫过一晚，明天直接走。老太太那边，早就说过了，不用特地过去道别。

几个人笑着送她出门。

夜了。

依偎在蒋奕怀中，乔若了无睡意。

他失眠的问题就没好转过，也不困。

两人柔声说着话。

乔若这次出行，陪着柳媚成为新娘是目的之一，要着手的是炒股。

“那边地下室里的现金，随便用。”蒋奕说。

“不，我自己现在有几十万了，你在那边办的卡不是给了我一张么，前几天到银行转过去二十万。我是去捞钱的，不是去花。”

“把你牛的。”蒋奕语带笑意，但早已知晓，她炒股的天分，真的要胜过他。

“这次不知道多久后回来，你考没考虑过闲了去找我？”

“没。”蒋奕抚着她白玉般的面容，“这边习俗上，默认婚礼之后才是真正的夫妻，也挺好。婚礼之前，我得在事业上搞出点儿名堂，省得缺弦儿的人以为我穷，瞎了心惦记你。”

“……这可真是没影儿的醋，你自己上赶着瞎担心。”乔若笑得现出小白牙，“家电卖场生意那么红火，驾校早甩掉同行八条街了，谁敢认为你没钱？”

“那两个生意不算什么，往后玩儿大一些。”

“……”好吧，他老人家又漫不经心地说特别拉仇恨的话了，但人家有那个本钱，真不是狂，乔若只能让自己习惯。

“有事没事的，常打电话回来。我想把奶奶接到郊区住几个月，这样我就不用来回折腾了，同意么？”