蔺自芳窘迫难堪得可以，离开却是办不到的。

薛青打电话找到仝莹莹，复述了乔若的意思，挂断后笑着对乔若点一点头，“她说她会尽快过来，当面跟你谈。”

乔若笑着颔首。

薛青指了指楼上，“我找小月聊天儿去。”然后上楼去。

蔺自芳恳切地望着乔若：“不要急着赶我们走，这次我来，主要是向你求助。”

乔若扬了扬眉。

乔小灵心知不能连养母一并得罪，赶紧帮腔：“我跟妈妈的日子真是没法儿过了，我之所以仓促地结婚，是受不了爸总打骂我。现在只有妈自己在家，每天做出气筒。”

“没错，”蔺自芳接过话，“你都不知道，我每天提心吊胆的，精神衰弱，总这样下去，不是哪天被活活打死，就是自己跳楼一了百了。”

“骗谁呢？”乔若颇不以为然，“你有娘家，乔仰山才不会傻到跟你动手。”

施行家暴的男人，情况也是不同的，譬如有人打妻子是家常便饭，但绝不会打孩子；譬如有人觉得不待见的孩子跟一样家具无异，想摔打就摔打，但不到一定地步，并不会打妻子。

其实都是出于有所顾忌的心理，不打孩子的，是怕孩子记仇，等自己老了得不到尽心的赡养；不打妻子的，要么怕妻子的娘家，要么怕妻子恨上自己，睡一起的时候对自己下毒手。

前世乔若有个朋友，一年总要被丈夫狠狠地打几次，还被威胁，要是敢告诉亲友，他就到她娘家朋友家杀人放火。

这姐们儿一度真被威胁到了，不敢报警，不敢对任何人说真话。等到怀孕时被出轨还被打得流产，恨极了，一次趁着丈夫喝醉睡得特别死，几乎把他老二废掉。

那男人一下子就怂了，都不敢跟妻子打官司追责，出院后火速同意离婚，然后有了巨大的心理阴影，经常去见心理医生。

——这种女性面对家暴的处理方式，或许过激，却是乔若最认可欣赏的。不少时候，只是看谁更豁得出更不要命，窝里横家暴的东西，彻底收拾一两次，足够他彻底胆寒，再不敢招惹。

也是得知那件事之后，乔若才有意无意地了解了一些家暴案例。那时倒是从没想过，自己会穿成家暴受害者。

蔺自芳不知道乔若何以得出这种结论，但心里是真暗暗松了一口气，不管怎么说，自己人身安全没重大隐患，总归是最重要的，只是——

“他是不敢跟我动手，可在家里总神经兮兮的，不阴不阳地说很多特别伤人的话。也不知道他跟谁学的，那些话比指着我鼻子骂我一整天还打击人。”

乔若好心科普道：“那叫冷暴力，没胆子打你，就打击你心理，你要总是逆来顺受，迟早活成被死死控制的傀儡，他说什么你做什么。”

“那我该怎么做？”要不是看出乔若烦人哭哭唧唧，蔺自芳真不会强忍着泪意。

“……”好歹是女的，对亲生女儿特不是人是真的，但要是能对乔仰山那种贱男人以恶制恶，也总归是好事，乔若纠结了一下便说，“这还用问？回娘家，提出离婚。你在亲人面前别装蒜了，有什么说什么，他们知道乔仰山到底是什么东西，不会不管你。”

“可以么？”蔺自芳眼中迸射出希望的光芒，“他原本提过离婚的事，毕竟有的事让他太没面子了，我了解他。但他跟姐姐弟弟分家产之后，就绝了离婚的心，明摆着要跟我耗一辈子。”

“管他同不同意干嘛？”乔若很客观地说，“你现在的风评也不好，离婚之后，三两年之内，都难找到你满意的下家。慢慢地闹离婚，最重要是分居，不跟他在一起生活了，就能避免被他搞疯掉。”

“……你说的对，我是得这么做。其实你舅舅、小姨都知道我隐瞒了他不少事，建议我别打肿脸充胖子，能再走一步就走一步……”蔺自芳感激的话没说出口，眼神却已说明一切。

画风一下子变成这样，乔小灵无语死了。

乔若对上蔺自芳的视线，心里却是无动于衷，娓娓道：“你呢，有些话我必须撂这儿。

“等你老的不能动了，要是过得不好，非要我尽赡养的义务，我无所谓，按法律规定给你赡养金就是了。

“在那之前，有事没事我都不建议你来找我，是你生的我没错，而我最遗憾的，就是这件事。

“你怕挨打，听不了打击你的话，但我过了那种日子整一年，侥幸活下来而已，你不是一直装死么？

“我懒得往死里整你，只因为你也是女的，但如果今天的事有第二次，那么，你要当心。

“我被惹毛了，就是个疯子，明招阴招多的是，甚至不介意跟乔仰山联手，把你送进疯人院都是轻的。”

她没有给人顺杆儿爬的习惯，也拒绝开先例。

蔺自芳腾一下红了脸，将心比心，再稍微换位思考一下，足够她知晓自己对亲生女儿不是人到了什么地步。

“不会的……这次的事，是我不对，还是打着占你便宜的居心，以后真的不会了。”她小声保证，“希望你过得比谁都顺心，我从现在起就会攒养老的钱，怎么着都不会麻烦你。”

说完仓促地起身，步履有些踉跄地出门。

母女感情，那是真没有。她和乔若是注定无缘的血亲，而女儿犀利却又客观的言语，点醒了她也是真的。

她没资格没能力承诺什么，而乔若想要的只是老死不相往来，那她成全。

只剩了乔小灵一个来客，她本想追出去，起身时一转念，又坐回去，“你给妈妈的建议，一定能让她下决心去做一些事，那么能不能帮帮我？我真是被打怕了才结婚的……”而且，她也是女的，乔若摆明了愿意帮同性。

岂料，乔若团结友爱同性的心非常有限度。喝一口咖啡，唇角噙着凉凉的笑，直言不讳：“我结婚、挨打，过得不人不鬼，你敢说没你一份功劳？最起码，我要是照该有的路往下走，现在是大学毕业，人在南方，可你毁了我的前途。”

乔小灵哑声。

乔若说：“你学历不高，见不得我混得比你好，得到乔仰山、蔺自芳的重视，玩儿了命地串通跟你新婚的丈夫，让家里做了最傻帽儿的事，死活不让我上大学。

“我都没跟你算过那笔账，现在你居然有脸要我帮你？可以。做好欧太太，接茬让人鄙视、没完没了地恨我，就是我给你的建议，你这种仇人，我从不想握手言和，做梦都盼着你跟我闹到不死不休。”

最尴尬的事，无疑是心思被看穿，又被不软不硬地威胁到。乔小灵再也待不下去，逃一般离开。

乔若又在记事本上的清单加了几样物品，转手取出旧报纸，做填字游戏。

蒋奕回来锦市没多久，但他需要了解这里数年来的大事小情、政策变更，为此弄来数年间的报纸，用心阅览。看完后，旧报纸成了随时可以卖废品的存在，不介意全部送给她。

她没他那么大的格局，主要也不用有，很了解其后二三十年的大环境步调，所以兴趣只在于填字游戏和一份报纸连载小说的版块，留在薛家，很少有事可做，时间就全跟旧报纸招呼了。

仝莹莹赶过来的速度不慢。

卢阿姨循例给了她一杯平价的茶，不准乔若再喝咖啡，端来一杯热牛奶，一块蛋糕。

大概是因为乔若是四个女孩子里最瘦的，卢阿姨总是没完没了地给她零食吃，铁了心要把她养胖似的。

乔若从善如流，亦对仝莹莹开门见山：“你对我名下的房产，执念还挺大的。干嘛不早说？我这个人，很容易打发，有钱就行。”

说话间，取出纸笔印泥，“如果带了现金，麻烦写个字据，省得你家长以为我勒索你。”

原女主的父母都是有能力头脑又不会办糊涂事的，她没必要造成不必要的误会。

传言果然不假，乔若的爱好真是动辄让人立字据，这次保不齐还会录音为证。仝莹莹没辙，只得照办，斟酌好措辞，写下字据，签名按指印。

乔若在便签纸上写下郊区宅子的具体地址，扬了扬精致的下巴，“钱。”

仝莹莹已经感觉不好了，却必须要为最终的验证有所作为，也就爽快地取出放着三千块现金的纸袋。

“钱货两讫。”乔若把字条交给她，“不送。”

仝莹莹却不急着走，做样子打量一下，“格调变了很多，比以前不知道好了多少倍。没看出来，你很有品味。”

“是么？”乔若漫应一声，优雅地将蛋糕切成小块，慢条斯理享用。

“我一直在想，要出现什么样的变数，一个人才会变成全新的样子？”

乔若失笑，“问你自己不就得了？你并不是天之骄女，但一直给人那种感觉。说说，怎么从天之骄女变成现在这德行的？”

仝莹莹绷不住，神色微变。

“你在人际圈子里，有一定的分量，一点点改变，或许就能改变自己和别人的一生。”乔若不知道有没有说服效用，却乐得胡说八道一下，安一安对方的心。

凡事做出抉择之前，都该想到最坏的结果，仝莹莹要是没想到，根本不愿也不能承担，那真是谁都怪不着。

说到底，是对方漠视人命、贪心太重的缘故，不然不会奔着成为小丑的路狂奔。

也就是可能性微乎其微，要是可以，乔若真想把这类货色变成被自己卖了还喜滋滋帮着数钱的存在。

仝莹莹这种人，就不用区分什么男女异性同性了，想跟她团结友爱护助，才是有病。

“没想到，你对我评价这么高。”仝莹莹趁机试探，“为什么？”

“因为蒋静轩变成人尽皆知的私生子之前，接近天之骄子的地位，他又跟你走得最近。怎么，难道我说的不对，你觉着自个儿不值得谁高看？”

“……”一如既往地随时把天儿聊死的德行，仝莹莹自认没那个本事，索性即时道辞，不再受窝囊气。

不欢迎的客人走了，乔若的心情也就好了，愈发惬意地享用蛋糕。

是蒋奕新做的巧克力松仁果粒蛋糕，不要太美味。

而她知道，他自己除了补充体力的备用巧克力，一般拒绝吃任何甜品。

但是，吃甜食能让心情好一些，她跟他说过，他却回说，不是跟心烦了睡一觉的性质一样？非要选择，那我情愿睡一觉。

其时，乔若无言以对，转念想的则是，要是有个随时给他做些美食调节心情的女孩子就好了。

她当然不会单一地认定，只是蒋家老太太和蒋奕对自己有影响，她对他们的影响也不会小。

最起码，不近女色、简直跟女人绝缘的蒋奕，不就多了她这个来往密切的好朋友？

那么，他什么时候想开，跟哪个女孩子结婚，是情理之中。

全看他一念之间，要不要找个人作伴罢了——乔若对自己也是这么看的，只是不会施行罢了。

上辈子，男人于她而言，只是一定程度的必要的消遣而已；这辈子，名声传出去了，脑子没问题的都不会对她起什么心思。

想远了。