纤纤素指拨弄算珠，连珠炮似的脆响从她的指尖发出。

凌素端了一碗黑漆漆的药来，道：“呦，看不出你这孩子这算盘打得好啊。”

“我二娘教的。”提起已逝的林楚君，她平静地说，“我亲娘走得早，十岁开始，就是她带我进铺子，学管账。”

凌素愣了一下。

“一切都是她咎由自取。”她叹息一声，拍了拍张蝉的肩膀，“若非她三番四次想将你置于死地，也不会是这个下场。”

她将药放在桌上，看了眼张蝉手边的账本，又拿起一边的几张账单。

赌坊，赌坊，赌坊。

妓院，妓院，妓院。

“这薛大公子一到盛京倒是忙得很呐。”她翻着这些账单，又看向张蝉，“他那晚在你院外被打得差点废掉一条腿，现在还有心思眠花宿柳，怕是伤得还不够重。”

“薛璋尚且回不来。”

张蝉对完最后一栏账目，她放下笔，先让吴管家将这几份账单同账本带回账房。

“你不会偷偷叫平王那小子暗中把薛璋给......”凌素朝着她，在自己的脖子上做了一个“杀掉”的手势。

张蝉见状笑了一下，“哪能啊，我向来遵守大周律法。”

“那为何你刚刚说......”

她侧身在凌素的耳边低声说了几句。

凌素回过神，突然笑出声，“我说薛璋怎么这几天不见人影，暂且让他留在那里多吃些苦头。”

张蝉看了一眼桌边的那碗药。

“上哪去？”她刚准备偷偷起身回房，肩膀又被凌素给按了下去，“你这孩子最近偷偷瞒着我，倒了几回药？”

“这您都知道。”她缴械坐了下去，一只手托着腮，闷声问：“落雪跟您说的？”

“是那小子说的。”凌素将那碗药推到张蝉身前，戳了戳她的脑袋，“他说你院中养的那颗桃树都快被你用药浇死了，托我一定要看着你把药喝完。”

她恍然大悟，难怪那晚段明徽的眼睛一直绕着她院中的那颗桃树。

这人眼真毒......

张蝉无奈地看着那黑如墨汁的汤药，瘪着嘴道：“我的哮喘是娘胎自带的，根本治不好，喝再多也没用。”

“别看了，再看也得喝，治哮喘的药不能断。”凌素捏了捏她的脸，催促着：“不许剩啊，多大的人了，喝药都得盯梢，传出去可千万别说是我徒弟。”

她皱着眉，小饮一口，立刻抿起唇。

最后闭起眼，一饮而尽。

她被苦得想哭，心想下次见了段明徽，一定狠狠打他两拳。

凌素盯着她喝完全部，才道：“他是关心你，如今正当季节交替之际，这天一会冷一会热的，当然得按时用药，你也不想哪天突然在御前老毛病发作吧。”

张蝉满嘴都是苦涩药味。

“您刚刚说什么？”她脑子似有一念闪过。

“我说那小子关心你。”凌素敲了敲她的额头。

“不是这句。”张蝉急切说：“是下一句，您说这天怎么？”

“一会冷一会热，你那老毛病容易发作。”凌素不知她是何意。

“一会冷一会热。”她呢喃着这句话，脑海中猛然想通一事。

她忽然看向凌素，“师傅，您跟我来。”

她带着凌素到书房内。

张蝉踩着凳子将放在书柜最上层的一个琉璃罐取下，小心递给她。

“我素日知你是个胆大的，没想到你胆子大到连这种东西都敢养。”凌素抬手对光，仔细看着褐色琉璃罐中的两只蛊虫。

凌素手中的蛊虫是张蝉托人从西域用高价向巫医求来的。

这种蛊虫同天兴帝与段明徽父子二人体内的玉蚕蛊有八成相似。

它们一样是分为子母，同样喜欢嗜血。

她近日一直用自己的血喂养两只蛊虫，就是想试试除了用汤药解蛊毒，是否还有其他的办法。

她对凌素道出缘由，“皇上体内的玉蚕蛊接连两轮用汤药医治，最后至多只达到缓解之效。我这几日一直在想，这完全根除蛊虫的手段，会不会除了用针灸和汤药，还有别的方法。”

凌素思索着，想起方才她自言自语的那番话。

一会冷，一会热。

她一拍脑袋，喜道：“你不会想让皇上的龙体处于极端的环境之下，以此让他体内的那只蛊虫无法继续存活，从而被迫从体中逼出？”

张蝉点点头。

须臾，她眸中又出现顾虑，“但是如果皇上体内的母虫真的被逼出，那明徽体内的子虫一定会受影响，我现在无法做到完全保证他的安危。”

此事说来也确实棘手。

如果只涉及天兴帝一人，她恨不得让毒蛊在他体中日日作祟，已偿还她父亲所受的苦楚。

但是当中牵涉另一人的性命，她不得不更加小心，生怕出现纰漏，再让段明徽因此受到伤害。

凌素在她的书房中踱步绕了一会。

她抬目看了眼张蝉的书柜，道：“如果你能弄清玉蚕蛊的由来，也许对你根除蛊虫会有所帮助。”

“可我翻遍了很多书，连带前朝的古籍中都没有记载有关玉蚕蛊的由来。”这是她最无奈的一件事。

说来也奇，什么蛊虫毒药大周的流传的书中都有记载，偏偏玉蚕蛊竟然连前朝的禁书中都未见只字片语。

她也曾问过段明徽，但最后也是一无所获。

凌素静默片刻，道：“我幼时曾听我父亲提过，除了盛京皇宫内的太医署，还有一处地方存有天下各类医书典籍。”

“是何处？”张蝉的眸中闪过一丝希冀。

“庆州，慈云寺的藏经阁。”