正心烦间，一名内监轻步而来，肃立低声禀报：“叶大人，宫外有阮府的人送来一匣灵药，言是阮相和…..太尉大人费尽周折，从南疆商贾处所得，命人昼夜不歇地快马送回。”

闻言，叶太医心中一喜：阮丞相行事老成深远，治国理政非凡，竟在此等时刻，仍能为陛下筹得奇珍。

叶太医忙谢过内监，将那匣子捧于灯下打开。匣中置一玉瓶，其上用楷书小字题：“紫参一匀，取其心，可续气血。”

叶太医抚瓶叹道：“相爷有此心，陛下当有转机。”

他不再迟疑，旋即唤副手煎煮药汤，将这难得一见的紫参心丝细细研磨投入，黏连于香柏炭火上煎煮。

清幽药香弥漫，一丝丝沁人肺腑，叶太医微闭双目，静待良药渐成。

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午后，外头微风拂柳，薄雾轻绕东宫檐角。阮府内，一室清寂，阮相正在书房翻阅各方呈报与司库账目。

前几日叶太医派人传信言说皇帝垂危，他只让人莫要告知于女儿听。

先前他不在京中，女儿吃过的苦，他也早已从外人口中得知，既然如今他回来了，除去要接手朝中一应事务，自然也要替女儿撑腰。

何况，女儿再禁不起打击了。

故此，他只能命儿子频频调度商贾、密令下属从南疆乃至西域寻常人不敢觊觎的灵材妙药。

如此才能令叶太医有回天之机。

清晨，随侍悄步入内，向丞相禀报：“相爷，紫参之事已妥，叶大人昨夜就已得物入药。”

阮丞相闻言微微颔首，面色未有大起伏。

身为丞相，他已习惯在外人面前不显喜怒。

可他内心深知，此参得来何等艰辛：向各处商路打探，许下重利，方有人愿铤而走险赶在限时内送到。

如今紫参已入宫，便是为陛下增添一线生机。

丞相轻声道：“好。既然药已入宫，便令探子细察叶太医动静，若尚缺其余灵药，速报于我。”

侍从领命退下。室内烛光犹亮，檀香袅袅。

阮丞相缓缓执笔，在竹简上记下数行，却忽又搁笔，心中思量：陛下筹谋深远，即使陷入昏迷，也似在局中布子。

太子监国与登基之议牵扯无数人心，各方权衡之间，如在刀尖行走。

纵是兵戈渐息，国朝仍悬于危局，如履薄冰。他身为丞相，必须巩固后方，为叶太医争取时间，更为女儿争取希望。

若陛下醒来，天下再定于一尊，无人可撼；若陛下终归不得…..这盘棋亦须在女儿和太子手中稳住，不致沦为笑柄。

丞相袖内尚藏数卷密函，一封是南疆蜂毒解药，一封是西漠千年灵芝线报，皆为备选之策。

一场较量并未结束，他须时时备下后手。

檐外鸣禽啼啭，窗内纸卷沙沙，阮相缓缓吐了口浊气，一如既往沉稳。

沉思前事良久，又瞧着案前的一打折子。

他这几日日夜不歇，也算是稳住了朝局，想来女儿也还担心着，他自然不好当做不知道一般稳稳坐在这里。

阮丞相略蹙眉起身，对所从吩咐道：“备车。”

他要去一趟太庙。

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却说太庙内。

帷帐轻拂，阮丞相入殿，微风拂动他苍丝间的银光。他此刻官服端正，虽面容略显疲惫，却仍清明肃正。

“臣叩见娘娘。”阮丞相拱手，神色凝重却不失恭敬。

阮如安抬眼相望，见是父亲，可又听了这称呼，她神色黯淡几分，瞥向周遭的内监女婢。

是了，阿耶素来最看重这些。

先前要不是情急之下一片混乱，想必他也不会在大庭广众下再唤她名。

“相爷免礼吧。”

纵然皇帝昏迷，可众目睽睽，她仍是君，他仍是臣。

礼节不可废。

阮丞相微一颔首，语气沉稳如故：“娘娘，臣方才由东宫而归，清晨议事虽简，却也无人再敢提登基之急。”

“礼部顾衡已收敛言辞，吏部张曜暂居一隅，刑部与户部井然有序。微臣已严令所属官员谨守礼法，不得稍有僭越。朝中自除逆逆臣后，风声渐稳，百姓皆安生业。”

语毕，他微顿，又道：“先前扰乱朝堂之清流余党，皆已伏法。阮氏之名已昭雪，英华尚存。”

“数日来臣夜半清点国库与仓廪，粮秣充盈，帑藏无亏；又闻农事顺遂，四野安静。虽朝局未定，然无外寇之侵扰，无内奸之乱政，万民渐安。”

他字字句句如玉敲冰，清晰透亮，不带丝毫偏倚，竟是用事实安抚当前局势。

阮如安闻言，心中略有安慰，却仍不敢懈怠。她轻吁一口气，问道：“如今清流叛逆已尽，朝堂再无可争议之证，可否维持此局至陛下醒来？”

阮丞相神色镇定：“娘娘放心。臣已对各衙门再三嘱咐，凡事依法行礼，不可擅动。兰寺卿仍核实前案余证，大理寺秉公而断，无一人敢再生乱思。天下之势渐归平稳，未见波澜再起。”

阮如安听罢，眸中光华稍纵即逝，声音也柔和了几分：“相爷清正，朝堂赖您□□，子民安生，实是本宫与陛下之幸。”