“好了，时候不早了，便散了吧。”

众人听罢，纷纷起身行礼，各怀心思的缓步退去。

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后殿。

玉莲口中的粗布早不见了踪影，她发髻凌乱，双眼红肿，她跪伏在地上，身子微微颤抖。

“求主子饶命，莫要送奴婢去内廷司……”

内廷司如何对待犯了错的下人，玉莲心里很清楚，她若真的被送了进去，哪里还有命活？

于此，阮如安并无半分动容，她懒懒靠坐在软榻上，目光扫过伏在地上的玉莲。

那一瞥看似漫不经心，却带着令人窒息的威压。

“你倒是聪明，知道内廷司是什么地方。”阮如安淡淡开口，语气轻柔，仿佛在与人闲话家常，“可惜，这世上有些错，是求饶也没有用的。”

身为潜邸四大丫鬟之一，玉莲知道的虽不比冬儿和雪弗多，但对于外人，尤其是像程太尉这类丝毫没有机会探寻阮如安的外人，她自然是能提供不少助益。

“方才你也听到了，若依着德妃的意思，你倒也不必去内廷司，”阮如安话语一转，带了几分狠厉，“这银装素裹的，你若能为这冬日添上几道颜色，也是你的福气。”

宫中刑罚众多，这杖毙可不是个轻松的死法。

那行刑的木板子至少四指厚，一下下打来，皮开肉绽，血肉模糊，若是昏了过去，那些行刑的宫人还会“贴心”等人醒来，待人清醒后继续下手……总之是极为折磨的。

一想到这里，玉莲面如死灰，她身子一软，连连磕头，说了真话：“主子，奴……奴婢未曾向程太尉透露您的半分要紧事，他……他只是让奴婢将这味香料放在您的香炉里，奴……奴婢也事先去太医院寻叶太医细细查验过了，此香于人并无害，只是开窍清肺的，奴婢以为……”

“哦？”阮如安挑挑眉，“难不成你是觉着，他们如此大费周折寻上你，叫你在香炉里下药，是为了给本宫调理身子？”

自知不占理，玉莲噤了声，冷汗涔涔而下，恐惧如潮水般涌上心头。

“本宫记得你的阿母和阿弟还在长安城里讨日子吧？”阮如安冷眼看着她，继续道：“你家里贫苦，就连那处宅子也是本宫出钱替你置的。”

语气里的要挟意味太过明显，玉莲顿时如坠冰窖，她声线颤抖，“主子……奴婢知错了，奴婢愿将一切托出，求主子饶过奴婢的家人……”

身为阮如安的贴身女侍，玉莲自然明白阮如安的手段，正是因为清楚这一点，她才没敢在程氏抛来橄榄枝时全盘接下。

当初阮氏倒台，皇帝由着阮如安在太极殿前的冰天雪地里苦求三日，玉莲只以为阮如安失势，在后宫里头再无来日，她急于另觅其主，又被那些钱财迷了心窍。

可恨可恨，谁算得到皇帝竟不介怀阮氏出事，仍旧独宠皇后。

若一心跟着阮如安，往后几头的尊贵得不到，如今悔不当初，却也晚了。

听到了想听的话，阮如安侧目去瞧了眼冬儿，“押下去，录下她的口供，摁了手印之后，毒哑了拖到内廷司去。”

玉莲闻言，顿时如释重负，连连叩首，泣声道：“谢主子隆恩。”

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夜里，穆靖南踏入坤宁宫时，阮如安已是困乏得快睁不开眼了。

屋内燃着地龙，热气哄哄，她只着了件单薄的丝绸寝衣，斜倚在床头，身影纤柔。

听得门外的动静，阮如安微微一怔，连忙作势就要起身，那寝衣顺着她的动作轻轻滑落，露出白皙的肩头。

屋内光线昏暗，只映照着几盏烛台，衬得阮如安更显娇艳。

穆靖南目光一沉，眸中闪过几分暧昧烫意。

“阿南？”她声音低柔，带着方才未曾完全退去的困倦，显得愈加娇软。

穆靖南的步伐轻缓，似怕惊扰了她的梦境一般。他走近床榻，俯身凝视着她那微微泛红的脸庞，眼神中带着温柔，淬着深藏的情意。

“怎的这般困了？”他的声音低沉，带着磁性，有意无意地将手伸向她的发丝，轻轻抚了抚。

明明是再正常不过的动作，不过是温柔了些，倒叫阮如安心头微颤，那睡意霎时去了大半。

她抬眸看向穆靖南，眸中水光潋滟，她微微欠身，衣襟微敞，隐约可见她如凝脂般的肌肤，温润如玉。

穆靖南的手微微一滞，随后轻轻握住她的手腕，他轻轻一笑，眸中暗流涌动：“这般困倦，倒是我的不是，打搅了你。”

同面前人对视几番，阮如安也快要沉浸在这无边无尽的柔情里去。

她耷拉下眼眸，状似娇羞，心中却一遍遍告诫自己莫要动情，几息间，她不动声色地深吸口气，轻声回应道：“不过是小憩一会儿，阿南来了，我自然精神许多。”

闻言，穆靖南轻轻将她揽入怀中，怕外头的衣裳带了寒气冻着阮如安，他早褪下外袍，如今身上只余下一件里衣。

两两相拥，这样的怀抱缱绻温热的不成样，他垂头轻吻怀中人发梢，怜惜意味溢于言表：“早些歇息罢，我去洗漱一番就来。”

他的话语温柔而低沉，仿佛夜风拂过耳畔。

阮如安心中泛起阵阵波澜，这样的情意是排山倒海，是波涛汹涌，在穆靖南身边的日子越久，阮如安自觉越是招架不住了。