永宁元年岁末，长安风雪阑珊。

低垂的浓云压着飞檐鸱吻，鹅毛大雪将琉璃瓦淹没，天地间缥缈的依稀人语，尽数被吞得断断续续。甲兵踩着厚厚的积雪往来巡逻，一串串足迹转眼便被新雪抹平。

偏殿窗棂里透出一点昏黄，新添的烛火格外明亮，映着案头堆积的前线军报。

灯影摇曳间，成之染盯着一个个“慕容颂”的名字，墨迹仿佛要从纸页浮凸出来，在眼前插起一面高牙大纛。

“邺城……”她不由得喃喃。

殿外传来咯吱咯吱脚步声，温潜止进来通禀，派往关外的探马又送回消息。

呈上的军报很轻，探马的声音也压得极低，炭盆里噼啪一声爆出火星，却好似滚烫的铁球，将满殿沉寂烫出一个焦黑的洞。

晋主坐镇邺城，派往东方的大军南下齐地，攻克了沿河重镇青鱼城。青鱼城守将仓皇逃走，一时间人心惶惶，青兖二州数郡接连陷没。

成之染摊开舆图，手指划过冰封的大河故道，指尖传来的寒凉触感，恍惚是胡骑踏过覆雪的麦田。铁蹄比冻土更为冰冷，或许还混着已死之人的碎骨。

徐崇朝将军报读罢，皱起了眉头：“慕容颂来势汹汹，显然是蓄谋已久。如今璧田城被围，北兖州纷乱，宗凛驻守东阳城，只怕独木难支，不是胡虏的对手。”

成之染不语，那神情好似叹息。

独木难支的岂止宗凛一个。晋将乙旃比延久攻璧田城不下，于是撤了大部分人马，转而向西攻打虎牢关。慕容颂从邺城派出的西路人马，也逡巡于大河北岸，意图渡河攻打洛阳城。

司州刺史宗棠齐坐镇洛阳，既要派援军助守虎牢关，又要抵御西路人马攻击，纵然一时能抵挡得住，往后也只会越发艰难。

洛阳来的告急文书还放在案头，成之染摩挲着纸页，眼底暗潮翻涌。

秦州刺史叱卢密忍不住扼腕，道：“殿下，关中数万大军秣马厉兵，只要殿下一声令下——”

“刺史难道忘记了朝廷的命令？”上首传来成之染平静的声音。

叱卢密赫然抬头，望见对方面庞落在光影交界处，眸中折射出冰冷的光。

他当然记得，早在两国交战之初，皇帝便遣使前来，严令太平长公主把守关中，不得擅离职守，以免给慕容氏可乘之机。

“可是……”

“更何况对敌之策朝廷已有决断，我等静观其变便是。”成之染又道。

叱卢密的话卡在喉咙里。

自从晋军渡河南侵，河南淮北一带州郡风声鹤唳。北豫州刺史成怀远派兵屯驻项城，北徐州刺史钟长统则亲率大军镇守湖陆。倘若慕容氏兵锋继续南下，他们都首当其中，尚且有一战之力。

朝廷也并非没有动静。金陵派南兖州刺史桓不识监征讨诸军事，与钟长统合兵北上迎敌，又命南豫州刺史成治远派兵支援北豫州。

军师祭酒桓不为很是为兄长担心，不无忧虑道：“胡虏声势浩大，我军众寡悬殊，如何能敌？”

成之染用火筴拨弄炭盆，低垂的眼眸微微闪烁：“守城总比攻城容易，天下事亦无不可为。”

殿外风雪更急，将窗棂吹得吱呀乱响。

待众人退下，徐崇朝劝道：“如今河防吃紧，你既有周全之策，又何必作壁上观？”

成之染沉沉一笑：“我可不想落得谋逆的罪名。”

徐崇朝想起成昭远的旨意，心里也有气，摇了摇头道：“我只是担心，皇帝一人难以应对。”

烛光在成之染眉睫上凝了层薄霜，她忽而抬眸：“他是大梁皇帝，不是那个只会躲在人身后的稚子。”

徐崇朝抿唇不语，半晌，眼底闪过一丝犹疑：“倘若他赢了慕容颂，你……”

“我不会再迈出潼关半步。”成之染缓缓从座中起身，灯烛将她的身影拉得很长。

徐崇朝张了张嘴，终究还是问道：“若是他败了又如何？”

“这盘棋，就该换人来下。”

徐崇朝喉咙一紧，禁不住抓住她的手腕：“金陵还没有消息，那些事……都只是你的猜测罢了。”

“所以我还在等，”成之染眸光沉沉，灯影在她的素服上斑驳，“等一个让我原谅他的理由。”

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荒野中寒风呼啸，河滩上的细雪翻卷而起，扑在晋军铁甲上，发出细碎的沙沙声。

河内镇将匹娄眷勒马南望，鹰隼般的双眼眯成两道细缝，望着对岸邙山脚下飘动的梁军大旗。

“将军！探马来报，司空已破虎牢关，这两日便能与我军会合。”副将的声音混在风里，有些模糊。