“祖母，”成之染忍不住打断她的话，“他若是当真为我母亲思量，又岂会想起追封那个朱杳娘。”

太皇太后朝她招招手，枯枝般的手握住了她的手腕：“你们姊弟……如何生分了？”

“我从不曾对桃符生分，”成之染鼻尖酸涩，眸光顿了顿，道，“祖母若是要替他说情，孙儿做不到。”

殿中陷入了难言的沉寂，唯有檐外铁马叮当作响。太皇太后的手微微发颤，似乎想说些什么，可对上成之染的目光，只化作一声叹息。

见对方神情哀婉，成之染心内惆怅，不由得将手握得更紧了些：“祖母，如今秋凉，好生保重。”她取来鹤氅披在太皇太后肩上，玄狐毛领更衬得对方白发萧疏。

她业已年迈的祖母，以一种她难以承受的悲情注视着她，直到她离开显阳殿，那道目光仿佛还落在她身上，让她心里止不住发涩。

散骑省东阁青烟袅袅，侍奉的宫人添了几遍茶，才瞥见成之染终于撂下笔。

“南郡王纯孝之人，留在京中侍奉太皇太后罢。”她指尖轻叩草诏边沿，想起成追远近来忧虑的眉眼，说不出是什么滋味。

萧群玉侍坐一旁，沉吟道：“那荆州刺史……”

成之染呷了口茶汤，缓缓道：“就依着皇帝的意思，让温印虎去。”

窗外倏忽掠过群灰雀，叽叽喳喳叫闹着远去。她低眸瞥见盏底沉着片孤零零的桂花瓣，金黄鲜艳，如同绽开时一般绚烂。

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又一次朝会之时，成昭远再次宣布，让南郡王留在金陵做侍中。成追远平静地领旨谢恩，对这个结果，他并不意外。

孟元策和周士显对视一眼，从太平长公主静默不语的姿态中，读到了某种妥协的意味。

成追远待在金陵的这些天，众人隐隐约约猜测到，他十有八#九是回不去了。可到底是谁接替他前往荆州，反倒是一团迷雾。

“以领军将军温印虎为荆州刺史……”小黄门宣旨时嗓音尖利，骤然刺破凝滞的空气，引起玉阶下一阵细微的骚动。

皇帝给出的解释是，温四迟已调京担任护军将军，领军护军要职均由温氏出任，叔侄之间，未免不妥。温印虎抬眸，对上了成之染的目光，将手中笏板握得更紧。

散朝时，秋雨打湿了丹墀，温印虎心不在焉地踩过水洼，搅碎了一汪太极东堂的倒影。有不少朝臣凑到他跟前道贺，他应接不暇，倏然抬头时，望见成之染飘然远去的背影。

离开金陵前，温印虎前往显阳殿，向太皇太后拜别，难免又引得姑母离情别绪。

太皇太后对这个侄子很是挂念，温印虎却没有什么担心，接替他统领虎贲羽林之人，是从前的太子左卫率钟长统，以对方的资历和本领，他没有什么放心不下。

出乎他意料的是，成之染亲自送他到渡口，只叮嘱了一句话：“温郎君，守荆州，我只能信你。”

这句话，他一生都没有忘记。

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白露过后，东郊山野之间渐次淡去青绿。成昭远徒步往山腰去，皂靴沾了些水珠，在石阶上印出断续湿痕。烟岚裹着枯叶的气息，倒比大殿里的龙涎香更让他松快些。

报恩寺门前的老梅长得歪歪扭扭，枝桠间悬着的风铃缠满了蛛网。寺中比丘尼听闻叩门，吱呀一声拉开了一道缝，不由得吃了一惊。

门外一群人武人打扮，为首的郎君二十多岁，面容虽年轻俊朗，却宛如冷玉雕成，日影笼住黑檀木般的瞳仁，眸光流转时总带着三分审视的寒意。

比丘尼难掩迟疑：“诸位是……”

成昭远不语，拇指摩挲着玉扳指，目光从对方脸上掠过。一旁的殿中将军钟彻上前，道：“寺主可在？我家夫人派人来答谢。”

说罢，他递上一副名帖，比丘尼看了，狐疑地打量他们几眼，于是关了门，咚咚咚跑去给寺主报信了。

成昭远负手立于梅树下，蓊郁的枝叶在秋风中有几分萧瑟。此地幽静少人来，连花枝都越发落寞。

不多时，寺门又一次拉开，出来的是位年长的比丘尼，低声与钟彻交谈了几句，开门请众人入内。

青石小径两侧长满了湿滑的苔藓，成昭远小心避开，转过庭中的水塘，瞥见残荷在泥泞之间支棱着，焦褐的荷梗犹如奏折上勾去字句的划痕。

引路的寺主停下脚步，双手合十，道了声佛号，对他道：“檀越要找的人，正在此处。”