萧璞暗中松了一口气。金陵的消息自然瞒不过彭城的耳目，他不知成肃知道了，会作何感想。不过，也顾不得那么多了。

春日迟迟，古道幽深。金陵使者到长安，带来了成之染期待已久的音讯。

朝廷依照她建言，将宇文徒何故地一分为三，以叱卢密为秦州刺史，镇守长安，岑汝生为朔州刺史，镇守统万，杜黍为陇州刺史，镇守金城。

除此之外，天子仍准许她都督三州诸军事，连同梁雍二州诸军事，一并遥领。

这确是意外之喜。

叱卢密听闻诏令，不由得吃了一惊。他与沈星桥失了长安城，害死了梁公之子，沈星桥已死，他数月以来都忧心忡忡，既愧对成之染，又不知如何向成肃交代。

如今成之染不仅不加罪，反而留他驻守长安，让他不必再面对成肃，一时间感激涕零。

成之染将他扶起，面容竟有些恬淡之色。叱卢密听到她道：“长安之事，诚无算略，有赖将军明辨，得以坚守不屈。往事已矣，来日方长，望将军推诚布信，抚慰关中，招怀夷夏，使百姓安居乐业，才不负今日所托。”

叱卢密唯唯称是，只是他手中人马不算多，心中颇有些忐忑。

成之染看出他心思，将李驷容和元行落留给他，嘱托道：“镇守关中，岂能单凭军威。久经丧乱，当以治民为要。你既为刺史，我让李郎君做你的京兆太守，凡事多多商量。元郎君尚且年轻，仍需历练，方能早日成才。”

她一番殷殷嘱托，引得叱卢密动容，可在一个比他年轻二十岁的女郎面前，再多唏嘘也只能收回胸臆。

千言万语化作郑重一拜，成之染望着他，叹息道：“叱卢将军！”

她的感慨显然不只是为了叱卢密，未央宫春景繁盛，鸟鸣啁啾，青天之下的柏梁遗址也已经遍生草棘。

离开长安那一日，成之染又到高台下祭拜一番。她的襄远和望朝，都已经化作彩蝶飞走了，或许一年又一年春草生时，每一只彩蝶都带着故人的影子。

成之染命桓不为和裴子初统领步卒在后，一并押运战俘，她亲率数千甲骑先行回京。潼关古道表里山河，桃花盛开，灼灼明媚，渭水奔流入河，千波浩荡，新苇丰茸。

待出了潼关，成之染驻马回望，巍峨关城如旧，关中已改换山河。

“走罢，”徐崇朝催促她，“人总是要往前看的。”

成之染点了点头，胯#下白马轻轻打了个响鼻，沿着这条再熟悉不过的古道，仿佛永无止境般永不回头。

一行人马抵达洛阳时，司州刺史宗棠齐率军府将佐出城迎接。浩浩荡荡的人群在西阳门外夹道相迎，令成之染一时竟有些恍惚。

她对宗棠齐道：“刺史不必如此盛重。”

宗棠齐只是笑笑。他这个司州刺史都还是成之染替他请来的，如今又载誉而归，于公于私，都容不得他怠慢。

会稽王灵柩业已由苏弘度护送回京，前些日子金陵又传来消息，袭爵的嗣王苏承祚将前来洛阳，不过如今还没到。

成之染随宗棠齐回到刺史府，徐徐向他问起会稽王生前种种，宗棠齐一时竟不知从何说起。

那位会稽王寡言少语，自从来到洛阳城，一直安安稳稳地待在北宫，平日里吃斋念佛，向来是不问世事的模样。许是由于年纪渐长的缘故，洛阳的寒冬对他而言是一种折磨，每逢寒雪日便卧病在床。

上一个冬天，宗棠齐还提心吊胆，日日派人去慰问，今冬稍稍松了一口气，可是没想到长安丧乱，柏梁台大火的消息传到洛阳，连他都震惊不已，会稽王更是急火攻心，从那以后便日日咯血，转了年撒手人寰。

长安陷落，死伤无数，是镇国军中一道血淋淋的伤疤。宗棠齐言语之间很是谨慎，见成之染皱起了眉头，他也叹息一声，缄口不言。

成之染听得心惊，倏忽涌起一股莫大的哀愁。对于襄远的身世，会稽王大抵是知道些什么的，可是她宁愿他一无所知，也不至于因长安丧乱而再遭重击。

这哀愁难以言表，她默然良久，道：“人各有命，强求不得。”

宗棠齐颔首称是，犹豫了许久，道：“我那侄子在关中打了些败仗，不知如今怎样了？”

宗凛并未随成之染出关，多少令他有些不放心。

成之染看了他一眼，道：“眼下关中诸事繁杂，还需留宗郎分忧解难。待将来安稳些，大可让他出关。”

这无疑给宗棠齐吃了颗定心丸，他摆了摆手，道：“大丈夫四海为家，总在我身旁，也不是长久之计。他妻儿尚在寿阳，改日我派人接到关中团聚便是。”

说罢，他眸光一顿，落在宗寄罗身上。

“十三娘可要留在洛阳？”他问道。

宗寄罗久经风霜，神情比数年前相见更沉静三分，甫一张口，又露出往日的神色。

“我不要，我要随镇国去金陵。”

她是镇国府司马，宗棠齐说不得什么，当着众人的面，也不好多问，唯有在众人各自安顿之时，在廊下叫住宗寄罗。

成之染投去一瞥，便收回目光。

柳元宝紧盯着廊下那二人，不由得捏了一把汗。

成之染突然问道：“我的镇国府司马，将来要四海为官，元宝，你……又当如何？”

柳元宝似是黯然：“将来的事，谁能说得准呢？若是为将来的事担忧，眼下岂不是平白错过？”

成之染微微一笑，春风中草木葳蕤。

半晌，柳元宝听到她喃喃低语：“是啊，我怎会不明白……”

他怔愣一瞬，不知何处飘落的花瓣从眼前飞过，廊下低语的叔侄二人远去，他不由得垂下了眼眸。