沈星桥淡淡道：“府君心中已有权衡，又何必再问沈某？”

卢昆鹊盯了他一阵，道：“城中派我来，为的是诸军合力克敌。沈将军拥兵数千，自然是我军生力。”

沈星桥似是一笑：“我麾下兵马，莫不是同袍乡里，千里征战，只求早日能还。我岂能置他们性命于不顾？”

卢昆鹊顿时来了气：“成郎君持梁公符节号令诸军，如今命我等进兵，沈将军也不肯听吗？”

沈星桥嘴唇动了动，索性抿唇不语。

“沈将军！”元破寒忍不住道，“纵然要退，打完这一仗也不迟。将军难道要学固始县公，不战而屈吗！”

卢昆鹊一时没反应过来，沈星桥微微张大了眼睛，眸光瞬间冷下来。旁人不知道，他可是知道，当年海寇张灵佑进犯金陵，固始县公、尚书左仆射、丹阳尹孟元礼畏战自戕，在朝中掀起了不小的风波，更引得成肃大怒。

沈星桥恨恨道：“我几时说过，要抗令不行了？”

卢昆鹊见他面色不对劲，赶忙劝慰了一番，又道：“如此甚好，我这就给北岸传讯，明日夜袭，务要一击而中。”

元破寒稍稍松了一口气，却见沈星桥眸光沉沉，一言不发地听卢昆鹊部署。待商议军情已毕，他扭头离去，只留下一个冷冰冰的背影。

卢昆鹊思忖一番，问元破寒道：“你是不是招惹到他了？”

元破寒苦了脸：“我哪有这个胆子！”

卢昆鹊摇了摇头，道：“他是跟梁公一道出来的，莫要做得太难看。”

元破寒无从分辨，只得叹息道：“旁的且不论，早日退敌才是正道。”

渭北那一场大火燃起时，成襄远正与诸将站在柏梁台上，遥望着被烧透的半边天幕。

虽隔了数十里之遥，他仿佛能触摸到荒原上涌动的灼热气浪。铺天盖地的狂风野火翻腾起来，绵延营垒融进了火海，在他所看不到的刺眼白光里分崩离析。

心脏难以遏制地猛烈一缩。

成襄远不由得捂住了心口。

他有些没来由的慌张。

火光掩映下，人喊马嘶声交织在一起，将寂静如水的暗夜彻底撕碎。夜中下了场鹅毛大雪，融化的雪水裹满了泥灰，肆虐地扑打着一张张染血的面容。战鼓四起犹如雪海浪涌，分不清是谁的呼喊，杀气直冲云霄，脚下泥泞污浊的土地也震颤不已。

当这一切渐渐平息时，昏黑天地间又陷入了刺骨的冷寂。白雪覆盖的余烬仍忽明忽灭，胡骑已奔散无踪，满目疮痍中传来一声声悲泣。

有人一言不发地下马，在元破寒面前投下巨大的阴影。元破寒抬起头来，满目猩红，直视着对方，浑身止不住颤抖。

元得雪却已一跃而起，一把揪住了那人的衣领，沙哑的声音怒不可遏：“你怎么如今才来？你还来作甚！来看我的笑话吗？你害死我多少兄弟！你还我姑丈性命来！”

卢昆鹊躺在血泊之中，紧闭着双眼，眉头不展，仿佛要说些什么，却被冰冷的雪水封禁。

沈星桥脸色苍白，嘴唇微颤。他确实临阵反悔了，想要解释，话语却显得单薄，声音仿佛被风吞噬。

两人之间的空气仿佛凝固，弥漫着浓烈的焦苦和挥之不去的悲怆。

“对不起，”沈星桥终于开口，声音低哑而沉重，“我……我没想到会这样。”

元得雪脸色更加阴沉，猛地将他一推，喝道：“你是不是巴不得我们死，啊？当初在高平时也是，你手下的人是命，我就不是了？要不是我阿弟相助，我早就死了！沈星桥，你到底安的什么心？”

沈星桥无言以对，可对方詈骂不止，饶是元破寒拉开，仍旧劈头盖脸地痛骂。

他身为宁朔将军，于关中诸将中品阶最高，即使卢昆鹊年长于他，也不能如此不留情面。

沈星桥低了头，冷淡的面容渐渐浮起怒气，终于在元得雪再次伸手推搡他时，斥道：“我率领麾下离家万里，为的是收复关中，元将军如今重归故里，四方豪强奔赴，手下哪里还缺我这些兵将！夜袭敌营本就是极为凶险的一着，纵使损兵折将，又何至于此！”

元得雪大怒，一个巴掌抡圆了扇过来，被沈星桥死死抓住，两个人登时扭打起来。元破寒苦劝不止，同行的兄弟暗中都为元得雪撑腰，沈星桥手下部曲也一哄而上。

元得雪一时落了下风，颈侧结结实实挨了一拳，也不知是谁打的，令他不由得抽痛一声。

沈星桥正要上前，赫然对上元得雪冷厉的目光。

“姓沈的，有本事你杀了我！要不然我跟你没完！”他犹自大喝，一把被元破寒抱住。

元破寒恳求道：“阿兄！沈将军！大敌当前，还望以大局为重！”

沈星桥冷哼一声，瞥了元得雪一眼，转身拂袖而去。

元得雪被元破寒拦下，气冲冲道：“你还向着他不成！”

元破寒简直又要哭出来：“姑丈如今尸骨未寒，战场上怎能生衅？城中若是知道了，你我又如何收场！”

元得雪气不打一处来，道：“你怕他们，我不怕！天塌下来，不过搭上我这一条命。沈星桥根本看不起我们，一路上处处为难，你让我如何容他！”

“阿兄听我一句劝，等镇国回来再说罢！”

“镇国、镇国，你就知道镇国！”元得雪气结，半晌才狠狠扼腕，顿足道，“你我为何沦落到这等境地！”