隔着宏阔气派的大门和高墙，成之染听到了徒何乌维的笑声。他仿佛就站在大门另一侧，音声清晰，如在耳畔。

“成大将军，成大将军！”徒何乌维高呼，“你为何如此纠缠不休！好好待在你的长安城，不好吗？”

成之染并不回答，只是道：“你的太子和家眷都已成擒，识时务者为俊杰，早日开门投降，还能再见他们一面。”

徒何乌维似是冷笑：“麾下数千兵马，连个高平城都守不住，那两个废物，我见他作甚！”

“哦？”成之染微微抬首，问道，“那么阁下呢？阁下难道就将城池守住了？”

府中静默了一瞬，旋即传来徒何乌维的大笑。

“成大将军！今日之言，你要好好记住啊！”

成之染生出不耐烦，喝道：“少废话！速速出降，我暂且饶你一命，否则尸骨无存，悔之晚矣！”

徒何乌维收敛了笑声，道：“我仍有一事不明，要请教阁下。成肃早已出关去了，阁下一力置我于死地，真是好大的功劳！只是不知这功劳，将来是算到谁的头上？若你这镇国大将军私吞，如何向你父亲交代？若要将功劳拱手让人，岂不是为虎作伥，助长你父亲不臣之心！”

“一派胡言！”成之染斥道，“你休要在此花言巧语，荡平关陇，恢复汉家社稷，乃国之大事，岂是私恩惠赏，挟威倚势之资！胡虏不知礼义，在此妄言狂吠，当真要我割了你舌头，送到金陵斩首示众不成！”

徒何乌维笑道：“是不是一派胡言，你自己心里清楚。多说无益，你若有本事，来杀我便是。”

成之染大怒，命石阿牛和武贤率军将太守府围了个水泄不通。

把守太守府的都是徒何乌维亲兵，一个个攀上墙头放箭，铁了心与魏军殊死力战，局面一时间焦灼。

成之染命人将攻城的冲车拖来，众军士头顶巨盾，冒着箭雨撞开了府门。她身披重甲冲入府中，敌兵死战不退，每前进一步都无比艰难，打斗声、嘶吼声、惨叫声乱哄哄交织一片。

庭院深深，甲第三重。日薄西山，站在庭中的人影也显出几分暗淡。

成之染率军冲破最后一道门，赫然见徒何乌维孑然独立，一手提着长刀，一手举着火把。

跳动的火苗照亮了他刀刻一般的容颜，明灭之间宛如幽罗厉鬼。

石阿牛大手一挥，手下军士迅速将对方团团围住。

徒何乌维唇角噙着浅淡的笑意，见成之染走上前来，那笑意越发浓烈。

“成娘子，”他促狭一笑，道，“我说过，不死不休。”

说罢他掷出手中火把，院中积聚的枯树杂草瞬间被点燃，巨大的火舌仿佛被人牵引着，呼啦啦烧出一个烈焰腾腾的火圈，又飞速扑出院门，在整个太守府熊熊燃烧起来。

众人都惊呼起来，武贤赶忙带兵扑救。

厚重的血腥之外，成之染闻到其中不易察觉的油脂气息，她不由得张大了眼睛：“你这个疯子！”

徒何乌维沉沉地笑起来，烟焰张天，脸上的神情莫辨。

他一早便做好了准备，只等着这一刻同归于尽。

诸将散布在城中，唯独徐崇朝在侧，见火势张狂，连忙将成之染拉住：“快走！”

他话音刚落，徒何乌维的刀锋已到近前。

徐崇朝横刀相抵，当啷一声狠狠撞上对方的刀刃。徒何乌维却并未松劲，两柄长刀死死拉扯，发出尖锐刺耳的爆鸣。

成之染再次看清了那把龙雀金刀，烟气熏得她眼眸发胀，煌煌刀影一瞬间有如实质。

此地不宜久留，可徐崇朝已经与对方缠斗起来，你来我往，打得难解难分。

两人势均力敌，一时间难以将对方毙命。

成之染只好命四周围堵的兵士弯弓搭箭，只等着二人分开的时机，放箭将徒何乌维射杀。

徒何乌维看出众人的心思，攻势越加狠厉，将徐崇朝死死拖住。

成之染见火势越来越大，滚滚浓烟不绝，急得要持刀上阵。

石阿牛喊道：“节下小心！让我来！”

不待成之染答应，他已经跳入阵中，与徐崇朝前后夹击，合攻徒何乌维。

徒何乌维左支右绌，大骂道：“有本事！算你们有种！”

他一语未尽，腿上已挨了一刀，脚下骤然一个踉跄，后腰又传来剧痛。他以刀拄地，鲜血从口中喷涌而出。

徐崇朝闪身避开，退到了成之染身旁。

徒何乌维被石阿牛压倒在地，听到成之染说道：“杀了罢。”

石阿牛抓起对方散落的发髻，割断了他的喉咙。

众人齐呼了一声，急急向府外撤退，烟气呛得人睁不开眼。

石阿牛随成之染出了一重院门，忽而想到了什么，高呼道：“节下不必等我，我去去就回！”

成之染大惊：“石将军！快回来！”

石阿牛不管不顾，她眼睁睁看到对方又折返火场，一时间又气又急，却不能置众人于不顾，只得带人急匆匆冲出郡守府。

武贤正带人泼水救火，然而寒冬时节去哪找丰沛的水源，运来的一桶桶水也无济于事。

熊熊烈焰将整个郡守府吞没，澎湃的热浪将众人逼出十几丈远。石阿牛仍未出现，成之染怒不可遏，恨只恨石阿牛不肯听令，那等凶险的地方，他回去作甚！

“节下！”滚滚浓烟中忽而传来一声呼喊，略带些嘶哑，是石阿牛的声音！

成之染屏息上前，一个模糊的身影出现在府门，她登时大喜，话未出口，高大的府门突然崩塌，砖石断木埋住了匆匆出外的身影。

人群中响起一阵惊呼。

成之染还要上前，被徐崇朝和武贤死死拉住，她喊道：“快去！快去救人！”

武贤率兵冲到府门口，断壁残垣间看不到石阿牛踪迹。众人冒着烟气将碎石扒开，赫然见一人压在倾颓的梁木下，整张脸被血污和泥灰糊住。

众人合力将断木抬起一角，勉强将石阿牛拉出。他后心被椽木贯穿，已经奄奄一息了。

被众人抬起之时，怀中还紧紧抱着什么东西。武贤一碰，他抖了一下，却无力睁开眼睛。

成之染上手将那物事扒出，原来是徒何乌维那把龙雀金刀。

金创医匆匆前来救治，却束手无策，叹息着摇了摇头。

武贤用清水将石阿牛口鼻擦净，隐约见他干裂的嘴唇张开，气若游丝地说着些什么。

武贤凑近了，问道：“石郎君，你说什么？”

石阿牛好一阵一动不动，半晌微微睁开了眼睛。半阖的双眸，成之染竟然从其中看出来一丝腼腆和羞愧。

“女郎……”他唤了一声，又歇了一会儿，道，“这把刀……给……我儿可好？”

成之染眸中一热，咬牙道：“好，你自己给他。”

“我也想……”石阿牛似乎笑了笑，道，“这可是……宝刀……”

说罢，他心满意足地闭上了眼睛，再也没有睁开。

这确是宝刀，可是，怎比得上一个人？

成之染垂眸，不由得潸然泪下。

一轮满月从天边升起，照亮了苍茫大河，河岸这一座孤城内外，尸横遍野，血流成河，寒沙在清澄月光下粼粼闪动，随风漫卷。

魏乾宁十三年冬十月，朔，太平长公主破金城。