成之染不由得一笑，对宗寄罗道：“纵有差池，有你们大军在后，我也无忧。”

这三千甲骑，有一军从江南而来，有一军是关中招募，还有一军是归降的胡人。人马素来由高寂之规训，她于是招呼高寂之同行。

徐崇朝也要随她一道，成之染笑道：“我还有数千步卒，群龙无首。”

宗寄罗上前，道：“徐郎大可放心，这里交给我便是。”

成之染颔首，又叮嘱她道：“倘若大军临近统万城时，我尚未与徒何乌维交战，你率军隐匿在山谷之中，莫要被敌兵发现。”

宗寄罗领命。

成之染细细嘱托了众人，当即传令甲骑拔营。

白玉山一带丘陵密布，沟壑纵横，山岭上一座座坍圮的墩台，依稀能看出旧日城戍的残影，野草疯长，在绵延不绝的马蹄声中迎风萧瑟。

时隔大半年，成之染又重新见到了岭北的沙碛。冬日荒寒的记忆，裹挟着呼啸磅礴的秋风和尘土，毫不留情地扑打着行人和马匹。

这一行人马风餐露宿，数日后抵达统万城外。

城中派出的游骑见甲骑来势汹汹，登时如飞鸟惊散，陆陆续续退回统万城。清角吹寒，城头旌旗在大风中飘扬，苍白凌冽的气息仿佛要破土而出，如冰霜一般拒人于千里之外。

蜿蜒奢延水波光粼粼，裸露的河滩在日下泥泞。成之染率人马渡过奢延水，弯弓搭箭，将一封战书射到朝周门。

守城的将士取下帛书，听闻城下为首的将领自称为魏国镇国大将军，并不敢大意，赶忙将战书呈送宫中。

徒何乌维近日多不遂心，得知白玉山南城邑接连沦陷，更是气不打一处来。

谋主郑严塘生怕他迁怒于人，收到成之染送来的战书，亲自交给徒何乌维。

徒何乌维不识字，听他读罢，啐了一声，道：“我就知道她在琪树城待了那么久，定是没安什么好心！还真敢送上门来，当我是摆设不成！”

他起身吩咐左右摆驾朝周门，郑严塘劝道：“大王，兵不厌诈。”

徒何乌维瞥了他一眼：“莫慌，我没那么心急。”

成之染传令骑兵休整，她亦在奢延水畔饮马，忽闻城中一阵阵笳鼓乐声，众人回望时，城头乌压压挤上许多人来，众星捧月般围在一人身旁。

两人间隔了太远，成之染看不分明，然而那周身气度，是徒何乌维无疑了。

她慢条斯理地捋了捋马鬃，翻身上马，兜转到城下，拱手道：“大王，久违了。”

徒何乌维细细打量她，眼前的女将风尘仆仆，却容光灼灼，皎日光辉照亮了她的眉眼，好似碧空霜华，又如宝剑虹彩。

他暗自懊恼，当初她假扮使臣前来，自己怎么就眼拙，没发觉这点端倪？

“早知道，就该在宫里杀了她。”徒何乌维咬牙切齿。

郑严塘听明白了，不由得腹诽，那时是何等形势？南朝的太尉还坐镇长安，纵然知道眼前这人就是镇国大将军，他这位大王也动她不得。如今也就是在她手里吃了败仗，过过嘴瘾罢了。

徒何乌维如何不知，强忍着怒火，喝道：“区区南蛮，竟敢到我统万城下，不要命了吗！”

成之染一笑：“大王，长安一别，甚是想念。如今远隔城堑，岂是宾主之礼？若大王不弃，还请出城见我。我此来不为攻城，何必劳苦将士如此防备？”

徒何乌维冷笑道：“丫头，你惯会骗人，我才不信。”

成之染闻言，命诸军收束阵脚，又对徒何乌维道：“我远道而来，行路坎坷，马力不足，水土不服，还请大王赠我猎马毡裘，以免冻馁之苦。”

徒何乌维望着她，沉默了许久，挥手吩咐下去。不多时吊桥落下，城门开启，果然有数名军士牵了十余匹骏马出城，白花花的毡裘搭在马背上，给成之染送了过来。

成之染命人收下，出城的军士飞速回城，闭门绝桥。

她向徒何乌维道了谢，道：“我岂会乘虚而入，倒不必如此担心。”

徒何乌维道：“你在此花言巧语，不过是要想诱我出城。趁早死了这条心罢，我这统万城固若金汤，你若有本事，大可一试。”

成之染笑道：“久闻徒何大王自诩统一天下、君临万邦，如今才只见了我几面，竟要在城中做缩头乌龟么？”

徒何乌维听得厌烦，冷不丁问她：“丫头，几岁了？”

成之染不解其意，道：“如今二十有五。”

徒何乌维眸中闪过一丝精光，说不出是艳羡还是愤恨，说出来的话却带了几分戾气：“我刚好比你年长一轮，你就算围城一直到我这个年纪，也休想攻破统万城。咱们走着瞧。”

他说罢拂袖而去，留下成之染在风中萧瑟。

成之染望着那人身影从城头消失，缓缓长出了一口气。

徐崇朝问道：“他不肯上当，怎么办？”

成之染摇头：“他这等狂妄之人，如何能忍得？怕不是有什么后手。”

高寂之有些紧张：“那我们该当如何？”

成之染目光掠过茫茫旷野，一字一顿道：“激怒他。”