诸军大捷，长安克定，他心中不尽欢喜。

成之染陪他巡视城防，站在洛城门城楼，讲起当日与宇文绎对阵情形。

成肃看起来心情不错，她一并将贺楼霜撤走城中守军之事说给他。

时隔多年再次听闻这个熟悉的名字，旧日的风云过往俱已灰飞烟灭，彼时的愤恨困窘，早已从心头淡漠。只是随之思及罪妾朱氏，以及因她而溘然长逝的发妻，他望着城外深林秋色，沉重地叹息一声。

“终究，是我错怪了她。”

成之染闻言，心头的巨石落下。她早已不似当年一般困苦无依，自不会将霜娘去就交由她父亲摆布，不过既然他心中芥蒂已消，于霜娘而言，何尝不是件好事。

洛城门向西渭水之滨，先前曾是宇文绎屯兵之地，唤作祁连园。园内静谧幽深，奇石怪木林立，还养着数百头麋鹿。

麋鹿并不知人世已改，依旧颇为闲适地漫步其间。萧瑟秋风中，隐隐有湿冷潮气扑面而至，仿佛从幽冥地底传送而来的声息。

随行众人认得园门的牌匾，却不知这园子来历，纷纷猜测间，卢昆鹊略一沉吟，道：“这园子并非宇文氏所建，而是出自贺楼氏之手。”

成肃稍有些意外，细细追问他个中情形。

卢昆鹊毕竟曾在贺楼骞朝中为官数年，追思过往，感慨不已。

他所目睹的贺楼天王叱咤风云，并非江南士民口口相传的那般凶神恶煞。那人从父兄手中接过一个割据一方的小邦，苦心经营数十年，将东起辽东、西到凉州、南兼巴蜀的万里之地收入囊中。

倘若后来的一切如其所愿，那人将成为一统天下的一代雄主。

卢昆鹊已经年过花甲，比成肃还要年长几岁，往事如烟，心中更无所牵绊。纵然眼前这位是权倾朝野的当朝太尉，他也仍要为旧主辩白一二。

“贺楼天王何止是要做一统天下的雄主，他更希望能成为宽大仁慈的圣人天子，”卢昆鹊喟然叹息，指着园中草木道，“‘非必丝与竹，山水有清音。’我丈人元武侯曾说，贺楼天王素来仰慕江左风流，期待有一日能与南朝名士同席清谈，探玄理微。他也毕生致力于用帝王盛德感化君子，可惜臣服于他的那些人，都并非他所希冀的君子。”

成之染闻言唏嘘，也不知一朝跌落圣坛，被昔日臣服之人缢死在青牛佛寺时，贺楼骞心中可曾有悔？

秋风萧萧，舒芳振条。成肃不知想到了什么，缄默许久，摇头叹息。

他思虑沉沉，周遭的气氛也随之一变。元破寒猜测他是被卢昆鹊的话扰动心绪，不由得焦急地看向卢昆鹊。

卢昆鹊却仿佛浑然不觉，依旧不急不徐地带成肃在园中游览。

园中的麋鹿仿佛不怕人，轻巧地在周遭跳来跳去，有一只胆子大的，悄悄凑上前拱了拱成襄远的衣角。

成之染原本凝神，看见这一幕，不由得失笑。原来这小兽也亲近美人。

成襄远轻轻拨弄着小鹿的耳朵，它摆了摆脑袋，靠得他更近。

“阿姊，它会咬人吗？”成之染听到他问道。

那小鹿被如此猜忌，却浑然不觉，成之染上前摸了摸它的脑袋，道：“你不招惹它，它岂会伤你？”

清澈如水的鹿眼倒映出她的身影，成之染不经意间望进去，一时间失神。一路上她脑海里总是浮现出那眸中倒影，仿佛丝丝心绪都被通通抽离了。

回到未央宫，军中送来了意外之喜。

转战河曲之地的河东豪强薛会宁，抓到了试图投奔晋主的宇文氏卫将军屠各段师和并州刺史李寿宜，派人将一行人马百余人押送到长安，交由成肃来处置。

成之染与这二人缠斗日久，却从未有机会见面。如今昔日劲敌被五花大绑按压在地，她不由得多看了两眼。

屠各段师虽愤恨难平，可人在檐下只能低头，厚着脸皮向成肃求饶。

李寿宜毕竟是高门望族，拉不下脸面，饶是闻讯赶来的族兄李驷容频频使眼色，他也只是冷着一张脸，听由屠各段师低声下气地求饶。

“这件事求我可不成，”成肃似乎笑了笑，对成之染道，“你以为如何？”