沈星桥看得一晃神，耳畔的告饶之声也渐渐止息。

俘虏们陆陆续续抬头看着那将军，似乎惊疑又惶遽不止。

桓不识命人从俘虏中揪出数名军将，押送上前向成之染答话。

成之染细细问起潼关守军情形，那数名俘虏汉话都寻常，磕磕绊绊地回答，仔细觑着她神色，生怕触怒了对方惹来杀身之祸。

宇文拔陵病退黑沙城，出战之事大都由卫将军屠各段师统领，个中情形，倒是与先前斥候探报相符。

她轻轻一笑，明秀如霞的面容越发神采奕奕，落在被俘的军将眼中，铮铮然好似杀气袭来。

数人紧张得大气不敢喘，成之染也不多言，带他们在营地中巡游一番，指着大军积贮的粮草，道：“你们大将军不敢与我对战，日夜盼着我断粮，可惜让他失望了。我军兵精粮足，还要好好跟他较量一番。惟愿大将军多活些时日，免得我入关之时见不到他前来请降。”

被俘的军将听明白了，面面相觑，战战兢兢地不敢搭话。

成之染命人将数千俘虏一并押送到营垒外，众俘虏见诸军刀剑林立，登时又吓得顿首垂涕，告饶不止。

为首的军将也匍匐在地，惊恐道：“我家上有老下有小，与将军对阵实属无奈，望将军饶命！”

“肃静！”桓不识大喝一声，喧杂的声响才渐渐停歇。

成之染笑着上前，道：“王师北伐，解民倒悬，从不会滥杀无辜，更无意伤你等性命。你们都回去，找你们大将军去罢！”

军士将她的命令高呼一遍，刀光闪过，绳索已被斩断。俘虏这才知她所言不虚，慌忙拜谢，趁着她反悔之前，争先恐后地逃走了。

成之染将那几名军将留下，见对方神情惊惧，于是笑了笑，道：“诸位莫慌，我还有厚礼送给大将军，烦请诸位捎带一番。”

军士将几个木匣送来。那几名军将猜到其中物事，登时大惊失色，又不敢违逆对方，于是收下了，感激涕零地赶回潼关复命。

潼关守军在城头望见残兵败将仓皇归来，不敢轻易将人放进来，赶忙快马加鞭去黑沙城请示宇文拔陵。

然而使者并未见到宇文拔陵，接见他的是卫将军屠各段师。

屠各段师先前率军偷袭南军粮船失败，黯然回到黑沙城向宇文拔陵请罪。宇文拔陵病卧高榻，连呼了几声“屠各段师”，掩面不语，隐约只听闻哽咽之声。

屠各段师在府中等着他发落，不曾想尚未等到宇文拔陵开口，却等到潼关来报。

他沉吟良久，道：“放他们进来。”

使者不敢多问，领命而去。

屠各段师不知如何向宇文拔陵禀报，次日潼关又传来音讯，有几名被俘放还的军将求见。

一不做二不休，宇文拔陵既然无法处理军务，屠各段师索性在前堂接见了他们。

数人痛陈那一战惨败行迹，哭号震天，又将成之染嘱托的木匣呈上。

听闻成之染之名，屠各段师不由得咬牙切齿，见被俘军将描述那人形态，更气不打一处来。

恨只恨将军年少，女子才高。怎么偏偏成肃生了这么个好女儿，若是长安的那位陛下能有她半分好处，又岂会内忧外患丧乱至此。

他心烦意乱，打开其中一个木匣，登时愣住了。

那是领军将军的头颅。

余下那几个木匣，他不必打开，也已能猜到。然而他仍不死心，一一打开来看，俱是随他出战的大将血迹干涸的头颅。

他年近半百，随先主宇文盛出生入死，早已看惯了悲欢离合。面前的头颅依旧刺痛了他的双眼，死于乱军之中的国之大将，无一不昭示着他这主帅的无能。

被俘的军将见屠各段师泫然不语，也不敢吭声，耳畔却依稀传来鞋履曳地之声。

众人忍不住循声望去，白发苍苍的宇文拔陵病骨嶙峋，被侍从搀扶着，缓慢地从屏风之后转来。

“殿下！”屠各段师赫然一惊，赶忙上前搀扶他。

宇文拔陵任由他搭手，脚下却不停，步履艰难地移到几案之侧，目光被那些血污的头颅紧紧攫住。

他张了张嘴，喉咙里发出悲切的颤响，犹如深秋时节吞没于荒芜的枯叶。

屠各段师劝道：“殿下，留得青山在，不怕没柴烧……“

宇文拔陵陡然扑倒在案上，止不住嚎啕哽咽。

堂中数人亦涕泗横流，一时间悲声弥漫。

屠各段师拭去眼角泪痕，正要再劝慰几句，宇文拔陵却挣扎着抬起头来，布满血丝的浑浊双眼望着他，问道：“贺楼骞兵败身死之时，也是如此么？”

屠各段师怔然无语，半晌道：“殿下珍重贵体，来日方长！”

宇文拔陵摇头不语，费力地捂着胸口，瘦弱的身躯猛然一抖，汩汩鲜血从口中喷溅而出。

零星血迹落在匣中头颅上，那鲜血渗入血污，渐渐融为一体。