他朝着成之染走了几步，眸中突然闪现出光亮：“当真有，你们听——”

随着他战靴凿凿踏在石阶上，这一条坡道之间倏忽回荡起萧瑟争鸣的声响，如同金戈铁马，隐隐动地而来。

众人纷纷在挤到坡道上，纷至沓来的脚步声中，无数道铮铮异响交错其间，恍然让人如同身处于古战场，在胡马北风聒碎的依稀光影中匆匆一瞥。

“想来这陵寝中安葬的，定是位马革裹尸的功臣战将。”成之染一叹，又移步到那座倾颓的石碑前，以草茎为香烛，躬身拜了三拜。

徐望朝亦步亦趋，随她一道拜祭。

成之染不由得看他，道：“二郎何意？”

徐望朝微微红了脸，道：“将来我也想要这么大的封土。”

成之染一笑：“你这才几岁，说这些还早着呢。”

然而她话虽如此，抬眸望着小丘上随风簌簌的枣树，心中已无尽惘然：“落尽陵上枣，哀哀催人老。”

桓不识笑道：“节下可别说这话，让我们这些老家伙脸往哪搁？”

成之染摇了摇头，听闻诸将佐闲言笑语，只是静静地骑着马，山川风物自眼前悠悠晃过，她已登上城北的高冈。

从此地向南俯瞰，洛阳城尽收眼底。旧都的萧条里坊宛若棋盘，齐整的街巷遍植槐树，只是如今这时节业已枯败，平林漠漠，点缀着红墙灰瓦的市井人家。

众人纵马回城，从城北金墉城下呼啸而过，又经过城西承明门、阊阖门、西阳门，在西明门外止步。西明门外有高台平乐观，前朝末年的昏君喜欢在此间阅兵耀武取乐，巍巍高台历经百年风雨，早已不见了旧时台榭，唯有瓦砾残柱间荒草连天，与旷野绵延不尽。

众人在台上远眺，望见城西一大片蜿蜒军垒。

成之染眺望良久，问道：“那是何处？”

裴子初道：“胡人唤作破虏垒。”

成之染疑惑：“为何是胡人？”

“那军垒有些年头了，小时候听我祖父说，当年南下的胡人逐鹿中原，曾经在那里打过一场倾国之战。两下里二十万大军混战，战线绵延十余里。经此一战，得胜的那一支胡虏也乘势一统北地。”

成之染思忖，这大概是北周贺楼氏之前的霸主。

裴子初颔首：“是颜士稚那时候的事。”

桓不识道：“此间征战不休，若非雄才霸主英略，实难一统。”

成之染侧首：“不试试，怎会知不能？”

众人迤逦打马南行，沈星桥与她并驾，道：“节下虽有远虑，可胡虏势众，调兵遣将动辄数以万计。王师固然强干，到底落了下风。迁延之间，不能长久。”

“将军所言甚是。单凭江南人马，纵使能打下关中，也难以安稳立足。我乃仁义之师，招降纳叛，怀柔远人，方可自立。”

“节下光明磊落，可人心难测，终是祸端。”

成之染不由得看了他一眼：“将军，此话怎讲？”

“那位颍川荀氏的坞主，听闻我军将西上，似乎并不想离开洛阳。”沈星桥微微放轻了声音，目光望着眼前的平直官道，面容似有些冷峻。

荀敬德？

成之染眸光微动，未置可否。

沈星桥亦不多言，一行人来到城南，从正南的宣阳门入城。宣阳门向北，与宫城南门遥遥相对。这条宏阔的城中主路名为铜驼街，两侧安放了各种铜铸兽像，朝廷官署林立于街旁，只因在战乱中废弃多年，大都已倾颓萧条。

洛阳的遗老遗少许多年不见王师，一早簇拥到道旁张望。一行人披坚执锐，百姓初时还有些惶遽，好奇打量的目光又夹杂着酸涩欣悦。待看清为首年轻将领的容颜，那目光旋即被震惊充斥。

众人一路上走走停停，每每被成群结队的百姓拦下，哀戚陈诉，群情浩荡。成之染打马欲行，近前忽而传来响亮的童声：“将军不要走！”

成之染望去，只见稚童骑在祖父肩上，朝她高喊道：“将军不要再走了！若将军走了，胡人又要回来了！”

成之染心中一窒，唇角牵起浅淡的涟漪：“大魏的将士既然来了，便不会离开。小郎君，你放心。”

那稚童被她闪灼的目光攫住心神，祖父教他说的话忘了个干干净净。他只是呆呆地望着眼前闪闪发光的将军，不曾见祖父早已热泪盈眶。

成之染许多年以后回想，她少时许下许多诺言，飘摇尘世中早已灰飞烟灭，好在这一次，她并未食言。