长安，太极殿。

周主宇文绎端坐于巍巍高台，望着殿中争论不休的朝臣，一时竟有些出神。

空气中弥漫着檀香的气息，他不喜欢这味道，可他已故的父亲素来如此安排，朝中纷扰，他也无心去变动这些琐事。

朝臣望向他的目光，满是沉甸甸的期待，这莫名所以的期待或许也并非因他而起，只是他正处在御座之上罢了。

他学着汉人的礼仪正襟危坐，膝下厚重的御座，以千年古木雕琢而成，其上盘踞着栩栩如生的五爪金龙。龙目圆睁，仿佛能洞察世间万物，龙鳞细腻，在幽幽日光下闪烁着含蓄而不失威严的金光。御座之侧的扶手，冰凉而坚实，透过掌心传来一种难以言喻的力量感，那是无数先辈帝王留下的印记，是无数臣民仰望的威严。

宇文绎并不觉得舒适，无论这跪坐的姿势，还是他肩上的重担，都令他惶遽不安。是从什么时候起，一切仿佛都不一样了？

是他父亲去世吗？也不尽然，他父亲去世之前，徒何乌维就已经步步紧逼了。

可是为何偏偏让他对付这一切？当年威震关中四境宾服的时候，这御座之上的人为何不是他？

更何况如今，除了那个难缠的徒何乌维，连弹丸之地的凉州酋帅屈脱末，都胆敢挥兵犯境，进逼陇外了。自夏至秋，两下里征战不休，他手下损兵折将，实在是令人恼火。徒何乌维自然也不会隔岸观火，而是乘隙出击，将这滩浑水搅得更浑。

秦州，雍州，天水，安定，周师接连败绩，死伤惨重，徒何乌维挥师南下，一度屯兵长安城外不足三百里。

他日夜煎熬，诸军奔袭奋战，好在夺回了安定城。此外种种，他已无心思量了。

到底落得如今这局面。

宇文绎暗自懊恼，赫然起身离座，拂袖而去。殿中群臣正争辩不休，见状大惊，一时间面面相觑，不敢再作声。

冯翊王宇文拔陵赶忙追上去，不远不近地跟在宇文绎后面，却见他一路疾行步入便殿，扬手便喝令宫人闭门。

宇文拔陵高呼：“陛下！”

“叔父！”宇文绎似是极为沉痛，以手加额，良久叹息道，“改日再议罢。”

“魏兵已过许昌城，陛下一刻也等不得了啊！”宇文拔陵一声大喊，让宇文绎惊出一身冷汗。

他僵硬地回头，露出不可思议的目光：“你说什么？”

“魏兵，已过许昌城！”宇文拔陵拱手陈词，“安定孤悬于雍州，四下被徒何氏包围，长安已回天无力。臣请将安定镇户徙于京畿，可得精兵十万，护卫根本，才不至于亡国。否则南蛮攻豫州，徒何攻安定，腹背受敌，为之奈何！”

宇文绎陷入了长久的沉默。他缓缓步入殿内，徘徊许久，道：“河南王守洛阳，新平王守安定，奈何厚此薄彼？”

新平王宇文纥是他的同祖兄弟，宇文盛在时，对这个侄子恩宠有加，竟是比亲生儿子还要恩厚，如此便弃了安定，宇文纥怕是不答应。

宇文拔陵简直要痛心疾首：“陛下所归，才是帝业之基。拱卫长安，本就是诸王职责所在。陛下传令新平王，新平王岂会不从？”

宇文绎不肯，二人争执间，风吹帘栊，金铃震响，自殿中缓缓走出一人，向二人款款一礼，道：“陛下，殿下，家国之事，何必如此？”

宇文拔陵认出这人是宇文绎的宫官，即位后屡屡加封的女侍中贺楼霜。对于贺楼氏女子，他心中多少有些芥蒂，不过她身居其位，掌丞天子，大半年以来恪尽职守，从没给过他挑错的机会。

不看僧面看佛面，宇文拔陵耐着性子，道：“侍中有何高见？”

“称不上高见，不过是一些浅薄心思，”贺楼霜神情郑重，不慌不忙道，“新平王镇守岭北多年，在北地威名赫赫，徒何氏多所忌惮。安定镇户与徒何氏结下深仇，也自会死守安定。安定不破，徒何乌维岂敢孤军深入京畿？可弃了安定，只怕敌寇来日便兵临长安。如今关中兵马尚且足以与魏军对阵，何必平白削损了安定？”

宇文绎深以为然，面色也平和了许多。

她话中之意，宇文拔陵自然明白，可寄希望于旁人，他实在难以放心。

殿中更无他人，宇文拔陵谨慎道：“昔日新平王多与庶人绍友爱，当初庶人绍作乱，新平王难得对陛下忠心耿耿，并不与庶人绍同谋。不过自陛下登极以来，却从未对其恩义有所嘉赏。新平王如今境地孤危，而麾下人马盛壮，倘若他心有不平，挥师数万谋取长安，陛下又如何能抵挡？”

宇文绎沉吟：“依叔父之见……”

“不如将其召回长安，另择良将戍守安定。”

宇文绎犹豫不决，贺楼霜似是一笑，对宇文拔陵道：“殿下，如今北境正是用兵之时，临阵换将，岂非动摇人心？况且新平王何等聪慧，岂会猜不到朝廷此举意图？他如今是否有不臣之心尚未可知，可一旦征召，其人必反。”

人心易变，到底经不起风浪。

宇文拔陵叹息无言，徐徐走到殿门前。深秋时节的天际极其高远，他瞩目良久，竟不知苍茫天幕下这座长安城，究竟还能有几分安宁。