成之染临盆之际，元破寒派人到东府送信，徐崇朝快马加鞭赶到镇国将军府，而成肃前脚刚迈出大门，便陡然停下脚步。

他命沈星桥迅速清点了一军人马，前往镇国将军府屯驻。

然而当他赶到镇国将军府时，府邸已有人马驻防，上上下下守得如同铁桶一般。

是成之染手下军主石阿牛和武贤带兵护卫。

临盆如过鬼门关，这座府邸的主人，那时正是最为脆弱的时候，在此过程中任何风吹草动，都暗含着无尽的危机。

成肃想到了，镇国军府中也自然能够想到。

成肃感慨又欣慰，让沈星桥带回了人马。他立于庭中，不时能听到屋中痛苦之声，这是一场漫长的折磨，好在天遂人愿，母女平安。

成之染目光投向门口，听着一声又一声脚步，她父亲高大的身影出现在眼前。

“阿父……”成之染已经没什么力气，见到成肃却鼻尖发酸。她似乎有许多话要对他说，可话到嘴边，旋即委顿而凋零。

或许在心中，还有些难以察觉的委屈和不甘，连她自己都很难说清楚。

于是她只是微微斜着脑袋，有气无力道：“她是我的女儿，也是将来的太平侯，我要给她的东西，从一开始就不会改变。”

成肃久久望着她，闪烁的眸光写满了哀怜。他无法反驳，唯有叹息道：“为父不如你。”

成之染似是一笑，缓缓闭了眼睛，再也不说话了。

————

镇国大将军生女的消息传到宫中，帝后派使者送来了贺礼。成之染倚着软榻，听凭告假在家的徐崇朝为她揉按小腹。

临盆多日，腹部瘀肿尚未消退，浑身上下也不利落。她捧着礼单细细地看着，目光忽而顿了顿，道：“琥珀枕？此物在何处？”

徐崇朝唤侍女取来，掀开盛放的木匣，登时有一股清淡的松香扑鼻而来。

这方琥珀枕用一整块金珀制成，晶莹剔透，珍贵无匹。

徐崇朝道：“来使曾说过，这是交州刺史进献给天子的礼物，有凝神静气之效。今上将这宝物相赠，可见用心了。”

成之染轻轻抚摸着这方凉枕，半晌没说话。数年前追讨海寇到交州，刺史傅临对大军一行款待有加，后来她在宫中偶遇傅亭微，自此一别，千山万水，再未相见。

飘渺过往如同一场梦。那时候她三叔还在，只是不知为何，眨眼间光阴流转，一切都不复从前。

成之染垂眸，这金珀色泽温暖柔和，如同晴空丽日，纯粹而清澈。她平生不喜这等奢贵的宝物，思索一番却粲然一笑，对一旁江萦扇道：“听人说琥珀可治金创，对骨伤更有奇效。你去找岑郎，让他将此物研磨成粉，分发给诸军将士。”

江萦扇正趴在摇篮边上打量出初生的婴孩，闻言讶异道：“这毕竟是今上的赏赐……”

成之染笑笑：“今上宽仁，自然能明白我一番好意。”

江萦扇领命而去。

成之染闭上眼睛，感受腹间厚重掌心传来的温热，淤滞已久的酸楚仿佛冲淡了许多。徐崇朝极为专注地控制着手上的动作，压低了声音与她絮语。

金灿灿的日光透过窗棂，轻柔地撒在软榻上，将他的侧颜镀上了一层微光。他听到成之染发笑，抬眸看去，不知对方何时睁开了眼睛，正直勾勾地望着他。

徐崇朝一怔。

“她睡着了么？”成之染问道。

徐崇朝察看一番，小洛宛正睡得香甜。

婴孩起居无常，时常大半夜哭闹，将人折腾得够呛。以成之染如今的身份，大可不必事无巨细地照料婴孩，府中也有乳母和傅姆随时待命。

可她近乎固执地看顾小洛宛，一丝一毫也舍不得放手，徐崇朝只得随她。好在这会儿消停了，他二人歇过一口气，竟生出几分岁月静好的欢愉。

“若是能长久如此，便好了。”成之染脸上带着浅淡的笑容，仿佛喟然一叹，眉间萦绕着淡淡愁思。

然而她与徐崇朝都心知肚明，北伐的火种播撒在大江上下，只待秋日的号角吹起，便燃起燎原之势。

用不了多久，他们终将与女儿分别，踏上遥远而未卜的征途。

如今的每一刻，都弥足珍贵。