徐崇朝道：“我行事无状，任凭义父责罚，但唯独此事，恕难从命。”

成肃盯了他许久，脸上神色莫辨，半晌道：“倘如我不答应呢。”

徐崇朝心中惶急，沉默地跪倒在地。

成肃对成之染道：“狸奴，你下去。”

成之染一动不动，道：“我与阿蛮之间的事情，有什么听不得的？”

成肃深深地望了她一眼，成之染并未退缩，只是眼神稍显得空洞。

“冀州来信那一日，阿蛮，你前夜去了哪里？”成肃猝然发问。

徐崇朝一惊，一颗心怦怦直跳。卿卿我我与床笫之私，到底是有鸿沟之别的。他不知成肃知道多少，可对方神情，又绝非全然不知。

他硬着头皮答道：“自然是回家。”

成肃冷笑道：“可你家中说，那日你留在东府——我怎么不知何时留你了？”

徐崇朝垂首不语，任凭成肃再怎么追问，都三缄其口。

成肃拍案而起，直指着他道：“你心里清楚，是做了什么见不得人的丑事？”

“阿蛮住在我府上，有什么见不得人的？”成之染仰首望着成肃，肩膀微微颤抖着，眼神中满是怨怒。

这眼神如此陌生，让成肃心口闷痛。他绕过桌案，一步又一步，走到徐崇朝近前，垂眸道：“这堂中熏香，可闻得习惯？”

成之染冷眼看他。

成肃道：“这可是广州刺史从岭南带来的春酲香，只因名贵无匹，袁攸之都只送了我两盒。狸奴，我只给过你。”

是作为她乔迁新居的贺礼。

成之染脸上终于有一丝动容。

成肃紧盯着徐崇朝，接着道：“那一日阿蛮身上，为何会染了熏香？”

为何会染了熏香？成之染脸色一白，绮丽的红晕却兀自从耳边腾起。

成肃自始至终不曾看她，可眸中情绪却表露无疑，难以名状的滔天怒火中，成之染倏忽读出三分悲切。

成肃猛然喝道：“你说啊！”

他冲着徐崇朝暴喝，话却是对成之染说的。成之染如何能开口，她紧紧抿唇，微微别过头去。

成肃冷笑一声：“你可别告诉我，是特意前往镇国将军府，沐浴焚香，闲话解闷的。”

徐崇朝亦不能作答，唯有叩首而已。

成之染闭了闭眼睛，一时间心如死灰，半晌，平静道：“不，是我与阿蛮同榻而卧，交颈而眠，行夫妇敦伦之事，才会如此。阿父，可还满意？”

成肃始料未及，登时气结，张了张嘴，颤抖地指着他二人说不出话。

徐崇朝直起身子，恳求道：“太尉，求您将狸奴嫁给我罢！”

成肃狠狠瞪了他一眼，大骂道：“卑劣至极！卑劣至极！”他气得浑身发抖，当即一脚踢到徐崇朝胸口上，徐崇朝身子一歪，旋即又忍痛跪好。

“我收你做义子，岂是让你觊觎我女儿的？狸奴没有阿兄，你便该好生做她的阿兄！”

徐崇朝抗辩：“我愧对太尉，然而狸奴，我亦不能放手。”

“我真是引狼入室，怎么会认你这样的义子！用这种下作手段，你、你可还有半点廉耻之心？”成肃恨不能提刀来砍，伸手却从腰间抓了个空，才想起今日入宫时早已卸下佩剑，于堂中四顾，也寻不到趁手的物件，于是又抬脚，狠狠地往徐崇朝身上踹。

他年纪虽大，毕竟是习武之人，有的是狠厉力气，出手也毫不留情，让徐崇朝无法招架。成之染看不下去，扑上前将人护住，小腹便遭了一脚。

剧痛自腹部传来，成之染咬牙申辩：“阿父何苦为难他！阿蛮无错处，是我要留他的——”

“住口！”成肃喝斥道，“这里还轮不到你来说话！”他说着用力将她推开，成之染脚下一绊，重重地摔倒在地。

徐崇朝一惊，生怕成肃再动手误伤，连忙抱住他的腿，恳求道：“太尉息怒！我有万般不是，随意太尉责罚，只是切莫让太尉伤了身子！”

成肃正在气头上，哪里听得进他的话，又要动手时，忽听到成之染痛楚之声。

两人动作都一顿，却见成之染依旧蜷缩着卧倒在地，紧紧地捂着肚子。

徐崇朝跌跌撞撞上前：“狸奴，你怎么样了！”

成之染眉头紧锁，额头上直冒冷汗，闻声也只是咬牙呻吟，眼角已泛起泪花。

成肃知道自己下手重，心中难免有歉意，嘴上却仍不留情：“你起来！护着这冤孽倒是殷勤，还敢再给我摆谱？”

徐崇朝将人搂在怀里，替她揉按着痛处，闻言不忿道：“太尉！”

过了好大一会儿，成之染才缓过劲来，脸上浮起难言的酸涩。她握着徐崇朝的手，有气无力道：“送我回屋里。”

徐崇朝看她神色不对劲，但还是依言将人抱起，只是这一搭手，便察觉出异样。

昏黄灯影下，华服上赫然洇开一团暗沉的血迹。成肃也望见了，登时眼前一黑。