袁放之哑口无言，不由得看了成肃一眼。

成肃依旧没什么表情，仿佛置身事外一般。

殿中复归于宁静。天子问成肃：“太尉以为如何？”

成肃缓缓从座中起身，问成之染道：“太平侯，做镇国将军，你可愿意？”

成之染向天子拱手，答道：“臣愿意。”

天子颔首，微微垂眸道：“既然如此，自今日起，太平侯即为镇国将军。”

成之染心中一振，却并未领旨谢恩。众人疑惑地望去，却见她昂首而立，目不转睛地盯着天子。

这本是大不敬之举，然而天子似乎并不以为忤。他薄唇轻启，接着道：“赐开府。”

此言一出，殿中登时一片抽气声。将军之号何其多，有几人几个能开设府署、辟置僚属？能不能开府，那可是天差地别。

成之染如愿以偿，诚心诚意地跪谢圣恩。

成肃的表情终于裂开了一道缝，凤目一顿，拱手对天子道：“陛下，这可使不得！”

天子笑了笑，道：“太尉，如何又使不得了？”

“太平侯虽为人臣，毕竟也是微臣之女。父女之间，一门二府，盛宠如此，成家如何能担得起？”

天子道：“太尉过谦了。芝兰玉树，生于庭阶，岂非福分？”

成肃无法辩驳，伫立良久，只得躬身向天子一拜：“臣谢主隆恩。”

父女同行，步出大殿。紫袍金带的太尉身旁，成之染如苍松翠柏，步履从容，丝毫不逊色。

何知己在心中暗叹，女肖其父，果不其然。

朝臣纷纷上前祝贺，如夏日鸣蝉般喜庆而热闹。成肃脸上带着笑谦逊一番，脚下却不停，负手朝宫门走去。

成之染不急不徐地走在他身侧，目光掠过朱紫成群的朝臣，从众人脸上看到了难掩的惊讶和艳羡。

凉风浮动，鸟雀惊飞起。

她不曾望向成肃，成肃也并未看她，父女二人保持着难能的默契，隔着不远不近的距离，自始至终没说一句话。

身后响起急促的脚步声，道旁官吏纷纷避让，东海王苏弘度快步上前，朝成肃道喜，目光却止不住往成之染身上瞟。

成之染客气而疏离地笑笑，默然旁观二人客套。这一路而来的溢美之词，固然令人欣喜而荣耀，可她耳边始终回荡的，还是殿中天子那一句“芝兰玉树”。

“太平侯！”苏弘度笑吟吟唤她，道，“今上赐你的府邸，在西明门外，原是当年崇德皇后小住之所，此番福分不浅呐。”

崇德皇后周氏的美名，成之染自然听说过，旧闻中那位三度临朝、匡扶六帝的奇女子，嘉言善行数十年后仍为人所称道。

她心中欢喜，道：“承蒙今上隆恩，自当尽忠职守，绝不辱没崇德皇后威名。”

苏弘度笑道：“住在那宅子，多少是要沾些贵气的。”

他一双眼睛盯着成之染，眸中萦绕着未尽之意，竟生出几分缱绻。

成肃不由得看了对方一眼，登时明白这位东海王仍惦记着他的女儿，一时间五味杂陈。

成之染却似乎不甚在意，亦笑道：“可惜崇德皇后如高山，奴此生无法望其项背。能有幸沾染遗泽，已是心满意足了。”

苏弘度难掩失落，仍不甘心道：“可是这偌大宅邸，你独自一人，如何能撑起门户？”

周遭悄悄投来打量的目光，成之染察觉到众人窥视，微微扬起了声音：“我如何独自一人了？”

苏弘度不解其意，成之染接着说道：“旁人先成家后立业，我倒是先立业后成家。堂堂太平侯、镇国将军，难道还怕无人入赘吗？”

苏弘度愣了半晌，讶然道：“你要招赘？”

成之染尚未回答，成肃开口打断了她：“大庭广众之下，岂能信口开河？”

“我哪里信口开河了？”成之染坦然接受众人审视，笑着对苏弘度道，“京中若有哪家儿郎愿意上门，殿下自可引荐与我。”

苏弘度看看她，又看看成肃，一时间说不出话来。

成之染朝他郑重一礼，轻拂广袖，飘然而去。身后人群却炸开了锅，将成肃围在中央，七嘴八舌追问个不停。

成之染步出大司马门，不由得仰天一笑。

天日昭昭，光华夺目，正是人间雄丽高寒的时节。