江水滔滔，水师迢递，满眼青绿，鸟鸣啁啾。

成之染似乎始终满怀心事，独自一人待在船舱里，话也比平常少了许多。

宗寄罗站在船头瞭望，苦等了许久，终于望见远处江心浮现出一丛绿影。她连忙把成之染从屋里拉过来，指着前方道：“你还认得吗？那是云雷洲。”

“云雷洲……”成之染不觉喃喃。

宗寄罗陷入了遥远的回忆，感慨道：“我们第一次见面，就是在这里。不瞒你说，那时候我一眼就看出你是个小娘子。我阿叔还不相信，到最后，还不是被我说中了！”

成之染不由得笑了笑，道：“我乔装改扮，不过是为了保住小命而已。我也很怕的，庾慎终那厮，时常说要将人扔到江里喂鱼。”

听她提到庾慎终，一旁成襄远顿时好奇地凑过来，道：“这就是庾慎终身死之地？”

成之染颔首。

“他死的时候，一定很惨罢？”成襄远犹犹豫豫道。

时隔多年，成之染谈起那时情形，凄风苦雨中铺天盖地的彷徨和恐惧，早已淡退了浓烈的颜色。她神态从容，语气平淡，仿佛仅仅是其中平平无奇的旁观者。

听闻林仙客以身护主的故事，成襄远问道：“庾慎终那样的坏人，也有人甘愿为他而死吗？”

成之染不由得与宗寄罗相视一笑，道：“你这话问的，跟十三娘当年一模一样。”

“哦？”成襄远望着宗寄罗，问道，“十三娘，当真会有那样的人吗？”

宗寄罗倍感亲切，对成襄远道：“等你长大了，自然会明白。”

成襄远面露迷茫，侧首又问徐望朝：“二郎明白吗？”

徐望朝只比他年长三岁，少年想了想，道：“效死勿去，人臣之分。”

成之染未置可否，她转头望着远处景致如画，仿佛丹青勾勒一般。

“死在此地，亦是幸事。”

————

春风骀荡，春雨连绵，淅淅沥沥地笼罩着大江。天潮潮地湿湿，四下里烟岚弥漫，浸润着泥土，草木，溪流。

大军行至七百里三峡，两岸耸峙的高山宛若长龙蜿蜒，巍峨挺拔而又连绵不绝，不时有瀑布飞流直下，如银河洒落，飘摇迷蒙，浩荡生风。山峦层叠，古木森然，遮天蔽日，形成一道道巨大的天然屏障，日月仿佛被这片山峦永远囚禁，只能从一线云端散出微弱的光芒。

一重又一重峡谷间滩险流急，跌宕回旋，令人望而生畏。船只单凭帆桨之力无法逆流而上，诸军将士曝露于野，轮流用纤绳拉拽着重楼高舰，一步又一步牵系船只勉力向前。稍稍平缓的两岸尚有狭窄的浅滩，越行到险峻之处却只有山石林立，不见天日的谷底阴暗潮湿，青苔密布，水渍淋漓，将士们拖曳着船只，手脚并用，在寒气逼人的乱石间艰难爬行。

江涛如猛兽般扑向船只，仿佛瞬间将一切吞噬。纤绳绷紧了，颤抖着，战船在翻滚江水中摇摇欲坠，几近倾覆。

成之染在船上颠簸得七荤八素，心跳声在胸膛里乱撞，她冲到外间甲板上，每一步都在颤抖。

成襄远大喊：“阿姊！”

他要跟上去，被徐望朝一把抓回来，一眨眼功夫，已有人抢先一步出去了。

成襄远张了张嘴，没说出话来。徐望朝道：“我阿兄去了，没事的。”

徐崇朝追出门去，望见成之染走路都不稳，险些摔了个趔趄。然而她脚下并不停留，跌跌撞撞地下到舱室里。

划桨的兵士正应着鼓点，拼力与逆流相抗，脸庞被无尽汗水打湿，犹如被江水浸泡的土壤，疲惫而又坚硬。他们双手紧抓着船桨，手臂上青筋暴起，犹如老树盘根错节的根须。

成之染望见他们眼神里充溢的惊疑不定，顿时冷静下来了。

人处在这种惊涛骇浪中，生死二字早已翻滚了无数来回，恐惧和不安因慌乱而滋生，又如野草般疯长蔓延。

成之染目光掠过船舱，落在每一位划手身上，酸涩又激荡的情绪充盈胸臆。船身猛地颠簸了一阵，她扶着墙壁站稳，高声道：“我还没活够，你们休想死！就算是山神水鬼来了，也要问我答应不答应！”

她说罢接过鼓槌，坚定而毫不紊乱地捶击鼓点，目光如玄甲般深沉。众人闻声登时又振奋起来，紧随着鼓点起落咬牙使力。

徐崇朝听着船桨翻动的吱呀巨响，在舷梯上默立半晌，到底没有下去看一眼。

也不知过了多久，船队终于度过这一段险滩。成之染暗中松了口气，传令诸军休整，轮换纤手和划手。漫漫前路，终须一步一步走出来。

曲折奔腾的浩荡江流撕扯着战舰，悬崖峭壁上屹立千年的古柏俯瞰众生，猿群啼鸣刺破天际，哀戚而令人垂涕。涛声、猿声和水雾之间，回荡着悲壮而激昂的号子，那声音击触在峭壁之间，定格为此间险峻和艰辛。

行出广溪峡，旷望兼川陆，白帝城就在眼前。

从江陵行到此处，其间一千二百里。大军出发时依稀春日，如今已是盛暑。