苏弘度派出的家仆，火急火燎赶到会稽王府，却被带到了偏厅。他急切道：“东海王有要事相商！”

通传道：“主君在会客，吩咐了不准打搅。”

那家仆左等右等，总不见来客离开，急得如同热锅上的蚂蚁。

随意打听主君行踪是大忌，然而他终究忍不住问道：“这大清早的，哪里来的人？”

通传神色变得颇有些微妙，见四下无人，压低了声音道：“辅国将军，杜延寿。”

正堂中，会稽王端坐堂首，苦恼不已。

辅国将军杜延寿一大早就登门拜访，磨着他扯东扯西，滔滔不绝地说了大半个时辰。

会稽王不得要旨，然而事出反常必有妖，他渐渐觉出不对劲来。三品的辅国将军，好歹是朝中有头有脸的人物，跑来找他聊半天闲天，若说无所图，那真是骗了鬼了。

他耐心告罄，抬手让对方打住，道：“杜将军，你我都一把年纪了，经不住这般消磨。若有什么事，直说便是。”

杜延寿见时辰差不多，呵呵一笑，端茶润了润喉咙，朝同行而来的长子杜黍使了个眼色。

杜黍开口道：“太尉托我问殿下，可愿去荆州？”

会稽王很是意外：“去荆州作甚？”

“自然是出任刺史。”

会稽王只觉得可笑：“如今的刺史正有其人。”

杜黍笑了笑：“往后可就不一定了。”

会稽王一惊，警觉地打量着他们：“何出此言？”

杜黍正要回答，门外有通传喊道：“殿下，天使降临。”

会稽王惊疑不定，连忙起身整了整衣袍，他狐疑地打量着杜延寿父子，匆匆出门迎接宫中来使。

来人是一位青袍内侍，捧着圣旨的手臂微微颤抖，声音也有些虚浮：“李劝星谋反，今上命殿下做荆州刺史。殿下，接旨罢。”

会稽王闻言，恍若雷劈一般呆若木鸡，半晌都没反应过来。

“殿下？”那内侍见他失神，催促道。

会稽王压低了声音:“谢、谢仆射人在何处？”

杜延寿在不远处观望，听这边迟迟没有动作，不由得与杜黍对视一眼。

杜黍的身影出现在门中，他一身戎服，望过去魁梧威猛，一看就不是善茬。

那内侍瞥见，飞快对会稽王道：“他已下廷尉狱，殿下，接旨罢！”

日光洒落在庭前，竟有些刺眼。会稽王跪倒在地，待圣旨宣读完毕，才磨磨蹭蹭地起来，犹豫了一番，又问道：“今上可安好？”

“有劳殿下挂心，今上龙体康健。”

会稽王不好再多说，送走了来使，便久久伫立庭中。

东海王府送信的小厮趁机上前，将晨间情形低语一番，会稽王一言不发，摆手让人退下，左思右想，到底回到了堂中。

杜延寿朝他恭敬一礼：“恭贺殿下。”

会稽王苦笑一声，闭目低叹：“杜将军，请回。”

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成之染盯着钟长统查封了谢宅，待一切安定，才打马回府。诸将各各归来，聚在堂中你一言我一语，成肃负手伫立于窗前，背对着众人，看不清神情。

然而他意态从容，想来诸事都还算顺遂。

成之染不知道他入宫跟天子说了些什么，此刻也不想知道。成肃却唤她过去，道：“大军不日将西征，我要亲自与李劝星一战。若让你来选，你二叔和桓不惑，哪个能驻守东府？”

他骤然发问，让成之染愣了愣。有上次追讨张灵佑前车之鉴，驻守东府的人选马虎不得。

“二叔的性子阿父也了解，桓二郎又是个倨傲豪纵的，他二人都不合适，”成之染略一沉吟，道，“不如召崔青州入朝。”

“崔甘泉？”成肃意外道，“难道他就合适了？”

“崔青州守成之人，有何郎君在此，他也掀不起风浪。阿父何不将豫州给他，而让桓二郎去驻守青州。如今兖州刺史空缺，京门地处水陆要道，让二叔回来把守，岂不是更为稳妥？”

成肃思忖了一番，道：“崔甘泉不容小觑。”

“阿父若还不放心，留些人马给何郎君便是。西府文武将士早已被李劝星带走，崔氏到豫州，是明升暗降之策。”

成肃颔首，道：“如此甚好，那便让杜二郎去接替你二叔。”

成之染心中一动。杜延寿若被外派，那此次西上，能做前锋的，恐怕是钟长统了。

她抿了抿唇，道：“倘若西上，我要做前锋。”

成肃看了她一眼，未置可否。