徐丽娘怔然，她似乎不明就里，良久才缓缓睁大双眼：“你……”

“你信她胡言乱语，”徐崇朝道，“无论任何人说什么，都不足取信。阿姊回家不容易，不会再有人来打扰你。”

徐丽娘一动不动，眼中渐渐噙满了泪水。她捂着胸口，道：“可是我这里——如何能安宁？我的丈夫和儿子，全都死了啊，难道连死后都不得安生！就算是为了我，阿蛮，你不能这样！”

她不过二十六七的年纪，容颜神态却哀怨凄楚，竟有几分形销骨立的萧瑟。徐崇朝不忍看她，侧首望着窗外迟暮的春晖，终究狠不下心来，于是问道：“她如何寻到你的？”

话一出口，徐崇朝心中也有了答案，不待徐丽娘回答，他又道：“她知道你是徐家人？”

徐丽娘点头。

徐崇朝苦闷不已，道：“阿姊，私通外夷，是大罪。”

“你怕了？”徐丽娘目光含悲，“当年在齐地，若不是独孤氏收留，你，赵家人，还有那位会稽王，你们早死了。你都忘了吗？”

“阿蛮不敢忘，”徐崇朝沉默良久，道，“独孤灼……我让罗三收了残骸，葬在城北覆舟山下。”

徐丽娘松了一口气。

徐崇朝蹙眉：“此事若被我义父知晓，只怕是罪过。”

“他这点容人之心也无？”

“他——”徐崇朝也说不出，一想起成肃对独孤灼诸事的反应，顿时便有些丧气，只得叮嘱徐丽娘，“金陵乃是非之地，官府已经留意到独孤明月。事成之后，让她走得远远的。”

徐丽娘苦笑。

“阿姊？”

“若我父尚在，你岂会如此畏手畏脚？”徐丽娘眸中莹莹，“你亦曾是镇北将军之子，寄人篱下仰人鼻息的滋味，如何？”

徐崇朝叹道：“阿姊……”

“罢了，我不与你说这些，”徐丽娘不知想到了什么，顿了顿，道，“你安心做事，将来……若能与成氏结亲，也算是有个依靠。”

为了依靠吗？

徐崇朝心里咯噔一下，抿唇道：“婚姻大事，岂能如此。”

徐丽娘不语，只是沉默地望着他，唇角浮起淡淡的笑意。

————

徐崇朝将独孤灼埋骨之地告诉徐丽娘，心中免不得惴惴不安，不过徐丽娘似乎并没有什么动作，他忙于军务，也顾不得这回事。

正是烟雨迷蒙的时节，寒冬腊月里低沉散漫之气，早已被如烟雨丝吹尽。数月来，成之染从季山松旧部中招徕了许多人马，终于凑齐了一幢队伍。石阿牛和武贤平日里替她整兵，在军中素有人望。

她虽不偏心，但石阿牛出身幼军，从根底上比武贤亲近些。可武贤委实是操练人马的好手，说起行伍之事也头头是道，不时有出人意表之语，让人摸不清深浅。

对于从降卒中收编的兵卒，军中年末时整顿簿籍，原本缺漏的底细也都填补上，一一向州里核对了。手下那些人的簿籍，成之染都一一翻看过，武贤那页纸平平无奇，看不出什么。

然而他实在不像是普通士卒。

成之染心中存疑，一直暗中留意着。终于有一次，她唤武贤到府中，正逢谢鸾从庭前路过，她看到武贤在道旁，望着对方的背影久久伫立。

武贤不过是军中队主，平日里难得能到太尉府，更不会与金尊玉贵的谢家儿郎有什么交情。

成之染心头一动，不由得多问了几句。

武贤难得沉默了，或许是窗外春光正好，他沉思良久，道：“我家原是谢氏的佃客，张灵佑袭破会稽，我才跟乱军走的。”

成之染略一沉吟，问道：“是陈郡谢氏？”

“是，陈郡谢氏。”

“朝廷南渡，谢氏才到会稽，你家世代是吴人，为何会成为他家佃客？”

“幢主也知道是朝廷南渡，”武贤笑了笑，有几分苦涩之意，“三吴乃金陵腹地，赋役向来最重。祖父时有几分薄产，却养活不起一家人，家里没办法，通通变卖给谢氏了。”

武贤似乎陷入了回忆，半晌补充道：“……人也是。”

失了田产，沦为佃客，依附于豪强大族，到底难以心甘情愿。

“随同张灵佑作乱，你也未必是被迫。”

武贤低了头，道：“幢主只知道张灵佑以妖术蛊惑亡命，可知这所谓亡命，实乃不堪命。”私奴佃客，逃亡山海，跟着他祈求来生，还不是因为现世太苦。

成之染半晌不语。

武贤挑眉道：“幢主？”

成之染回神，低低地叹了一声，道：“衣冠南渡，于三吴百姓而言，究竟是福是祸？”

武贤看了她一眼，道：“是福是祸，岂是我辈所能左右的？”

成之染无言以对。

武贤或许不能左右什么，可张灵佑能。

如今张灵佑虽死，可三吴仍旧是那个三吴，从今往后，还会不会有第二个张灵佑？