众军离开番禺城那日，天色依旧阴沉着。成之染策马走过城外染血的土地，依稀见猩红泥土中又钻出新芽，是明亮而舒展的一抹绿意。岭南多雨，草木疯长，想来用不了多少时日，这片土地又将被浅草覆盖，再也难寻旧日厮杀征战的痕迹。

或许等她回到番禺时，所见便是这一番景象。

然而当时她不会预想到，此生此世，她再也没到过番禺。

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春夏之交，岭南暑气大盛。这一路闷热潮湿，蛇虫滋生，将士们都忍不住叫苦。

最令人烦躁的是，众人始终没见到张灵佑的影子。

他们从南海郡追到晋康郡，又从晋康郡追到苍梧郡，其间虽抓到不少沿路叛逃的敌兵，从他们口中得知，张灵佑确实在前头。可他却仿佛不知疲倦，马不停蹄地一路西行。

大军行进到郁林郡，此地是郁水两条支水合流之处。北边支水通往宁州，南边支水通往交州。季山松途中染疾，正是头疼脑热的时候，见二水分流，差一点急火攻心。

张灵佑军中一队人马脱逃，正滞留此地，官军数千人以摧枯拉朽之势将敌兵合围。那一队人马麻利投降了，而他们所说的张灵佑动向，正是向南去。

众人不知该是忧是喜。宁州与益州一道为逆贼乔赤围所据，张灵佑若北上宁州，官军投鼠忌器，恐怕麻烦得很。季山松亦庆幸他不往宁州去。

可去往交州，众人心里更没底。

交州地处偏远蛮荒，与朝廷往来不便，俨然已经是化外之地。岭南瘴疠，诸军已甚是难熬，再远去交州，只怕半条命都要断掉。

话虽如此，季山松只得硬着头皮南行。然而走到宁浦郡涧阳城，他便彻底病倒了。

众人都忧心忡忡，成之染更是难过。

季山松比成肃还年长几岁，自打成肃征讨张灵佑开始，便一直跟着南征北战。如今他又因追讨张灵佑而深入瘴疠之地，旬日之间仿佛脱了一层皮，整个人消瘦得不成样子。

然而他病重如此，军中却没有良医良药，从城中找了土方子来治，病情竟每况愈下。

大军一时耽搁在涧阳城。

溽暑难耐，蝉鸣如织。病榻之上，季山松陡然惊醒，咳嗽着坐起身来，见众人围坐在侧，便问道：“如今是什么时日了？”

成之染答道：“将军，若没有记错，今日恰巧是端午。”

季山松“哦”了一声，又问道：“外头可有竞渡的？”

成之染被问住了。沈星桥替她答道：“末将问过了，这里人不时兴竞渡。”

季山松怔愣半晌，不由得叹道：“不服王化，不服王化……”

柳元宝见他说话费劲，忙劝道：“将军快快歇息罢，待会儿把药喝了，过几天就没事了。”

季山松依言躺下，睁眼打量着众人，道：“我年已五十有三，老朽不可用。切莫因我之故，贻误了追讨时机。”

众人都劝他安心养病，季山松脾气上来了，又撑起身子，环顾四周，目光落在成之染身上，缓缓道：“女郎大类郡公，为我破残贼！”

成之染不解其意，却见他向亲从招招手，道：“取我将印来。”

成之染神色一变：“将军——”

季山松抬手止住她，一把接过将印，硬塞到成之染怀中，道：“季某无所求，惟愿女郎代行将军之责。”

说罢，他又唤手下军主幢主进屋，细细叮嘱他们听从成之染号令。

军主幢主虽惊异，但既然季山松开口，便俯首遵命。

成之染有些慌乱，众人之中除了季山松，唯有沈星桥官位最高。见季山松如此安排，沈星桥也并未质疑。

她还要推脱，季山松似乎不乐意，道：“女郎来日前途，岂止于建威将军？”

成之染怔然，手中的将印仿佛有千钧之重。她略一垂眸，朝季山松恭敬一拜。

季山松重新躺下，疲惫地挥了挥手，众人便默默退下。

屋外天色虽晴好，却渐渐布云，隐隐起风了。成之染走到院中，众人依旧跟着她。

她目光在众人身上扫过一圈，开口道：“留一队人马照看季将军，我军明日便启程南下。”

众人或惊异，或沉吟，或默然，她怀抱将印立于似火骄阳下，一身甲胄仿佛金鳞一般，满身尽是耀眼的光华。

这一夜暴雨倾盆，平明时分，天宇开霁，诸军整装待发。成之染等人前去向季山松辞别，他已溘然长逝于睡梦之中。