“贺楼娘子全都看到了？”岑获嘉问道。

暗影中传来淡然的女声：“看到了。”

岑获嘉似有所感，叹道：“死在武原县公手中，庾慎德不亏。”

贺楼霜不语，只朝他深深一拜。岑汝生走近时，她已隐没在黑暗里。

“祖父？”

岑获嘉侧首望着他，忽而道：“留在江陵罢。你跟着武原县公，我放心。”

前院喧闹了半宿，聒碎寂寥秋夜。

天光已大亮，堂下的小厮还在打盹，眼前人影一晃，顿时打了个激灵。

成誉与岑获嘉一道出了门，正要翻身上马，道旁跑过来一名小厮，焦急道：“第下，霜娘子走了！”

成誉愣了愣：“走了？”

“今日一大早已不见人影，小的到处找不见。她在屋里留了这个给第下——”那小厮呈上一枚铜扳指。

成誉仔细打量着扳指上的花纹，似乎想起了什么，于是轻笑道：“这哪里是留给我的……”

他将扳指紧握于掌心，目光却顺着府前通衢，一直望向日出之处。

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一叶下林表，秋色满蘅皋。（1）

又一阵江风吹雨，姑孰城中陡然一片肃杀景象。把江家一行人送到西府后，成之染便踌躇不前，徐崇朝劝她一道去金陵，成之染心虚，生怕回去被成肃埋怨，因此死活不肯走，便与宗寄罗留在姑孰。

徐崇朝护送江家人去往金陵，这一去便迟迟不归，只是让石阿牛捎信回来，说金陵忙于备战，要晚些时候再到姑孰去。

成之染读罢，说不出是庆幸还是失落。她隔三岔五便登楼远望，日复一日，从枝繁叶茂等到草木零落，金陵平静得如同深潭，姑孰城却是越来越冷了。

直到有一天，绵延官道上一队人马飞奔而来。徐崇朝终于回来，也带回了金陵的消息。

成肃早些时候好一番整治水军，增筑楼船，派季山松和沈星桥领兵三千人，从海道南下直捣海寇巢穴。广州刺史治番禺，自金陵浮海五千里，这一路颇为艰难迂远。

成之染闻讯默然良久，道：“可真是棋走险招。不过，若两位将军成事，也不失为釜底抽薪的妙计。”

“元郎也去了。”

成之染看了他一眼，道：“元郎负伤，海上行船，不知可还能受得住。不过他去了也好，季将军多了几分胜算。”

“何止这些，”徐崇朝道，“阮江州南下豫章督战，接连取胜，如今已收复南昌城，阻断了逆贼粮道。”

成之染在纸上勾画一番，抬眸道：“我阿父，可是快要出征了？”

徐崇朝问道：“你这么笃信义父要亲征？”

“不然呢？”成之染反问，“朝中还有哪个人能当此大任？”

徐崇朝笑道：“据说安成郡公执意要追讨逆贼。”

李劝星？成之染失笑：“我阿父怎么会答应？”

徐崇朝轻轻一笑，颔首道：“若我所料不错，金陵出兵当在旬日之间。”

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“这么快？”

当徐崇朝将此事禀报钟长统，对方睁大了眼睛，不苟言笑的面庞裂开一道缝，那笑声稍显得单薄。

温印虎提醒道：“妖贼还守在赭圻城，若郡公到了，我军还没有拿下赭圻，到时候恐怕难办。”

“也是时候出兵了，”孟元策皱了皱眉，“在此地耽搁许多时日，军中都有些懈怠。”

钟长统看了他一眼，道：“号令众军，这两日南下迎敌。我倒要会会这妖贼。”

出征的消息传到军中，行伍上下都为之一振。成之染日日揩拭盔甲，如今终于又有了用武之地。

可惜她在荻芦一战中遗失了成誉赠予的长刀，如今换了把新的，练了几个月勉强还趁手，但到底不如从前那把。

刀柄上红缨飘舞，成之染心里空落落的。

宗寄罗依依惜别，道：“我本想与你同去，可叔父不许。也罢，我便在此地等你们凯旋。”

成之染见她一脸落寞，于是笑了笑：“十三娘，你选的时机不对。等我阿父大军到姑孰，你再去缠着宗将军说，指不定他就松口了。”

“真的吗？”宗寄罗半信半疑。

成之染勾唇：“你就放心罢。”

她一副成竹在胸的样子，钟长统却并不放心。离开金陵前，成肃特意叮嘱他，莫把成之染当作女儿家。虽说如此，钟长统也不敢让她磕了碰了，况且成之染还有伤在身，连月来酷暑阴雨相接，想来身子骨也不如从前硬朗。

见成之染满心欢喜，他只觉得头疼。

成之染对此浑然不觉。近百艘战船溯流而上，不日便进入赭圻城地界。成之染从爵室望去，只见远处江岸上风帆鼓动，密密麻麻的敌船沿江停驻，仿佛一道铁索缠绕于大江。

大军不敢再往前，就近停在江心小洲上。众人摸不清敌军深浅，一时都有些犹疑。如此停泊了一夜，敌船始终纹丝不动。