成之染默默蓄势，正待他出手后奋力一搏，却见那枪尖才动，半空似有什么一闪，一支利箭径直没入马腿。

战马吃痛不已，兀地惊叫长嘶，一个趔趄险些将那军将掀落。

说时迟那时快，成之染扑上前抱住那枪杆，使出吃奶的力气朝马头另一侧猛别，郑显使不上力气，战马冷不丁一侧身，长枪便脱手而出。

他不由得惊出一身冷汗，身形尚未动，身后又传来破空之声。他慌忙伏在马背上，这一箭便擦着盔顶红缨飞过。

成之染终于望见那连射两箭的小将，心头登时热血回流。敌将这长枪一丈有余，她端在手中肩膀直抖，此刻突然就有了力气，抡圆了朝敌将那战马狠狠一扫。

马失前蹄，敌将坠地，惊呆的敌众慌忙上前搀扶，里三层外三层围得水泄不通。成之染乘隙奔逃，仰首见青骢马冲入人群杀到近前，马上之人横槊在鞍，附身向她伸出了手。

“阿兄！”

成之染眼泪夺眶而出，搭手借力一蹬，翻身落在徐崇朝身后。

“狸奴，你可坐稳了！”徐崇朝侧首大喊，提槊拍马，向那坠马的军将杀去。

青骢马没走几步，斜狭里冲出一队敌兵死死拦住了去路。徐崇朝缠斗一番，待杀出重围，那军将早不见了踪影。

他手下幢主亦聚到此处，道：“将军，温将军已带兵来援！”

荻芦垒前步骑双方正打得激烈，局势一时间胶着起来。徐崇朝点了点头，命令道：“后撤！”

鸣金大作，成之染伏在他背后，双臂紧紧抱着他的腰，染血的战袍渗出铁甲的寒意，她将脸贴在上面，仿佛听到他胸腔中有力搏动的心跳。

漫漶的疼痛直到此时才逐渐回笼，她的胳膊和腿都又酸又痛，暴露在外的皮肤带着大大小小的伤口，在马匹颠簸之际愈加疼痛难忍。

“狸奴？”徐崇朝半晌不见她动弹，连忙抽出手来握住她的手。

成之染手上被刀柄磨出了血泡，几番缠斗间，早已血肉模糊。然而她手掌还是温热的，被徐崇朝握在掌心，虚虚地用不上力气。

徐崇朝发觉不对，一时间慌了神，道：“狸奴，你说句话呀！”

成之染强忍着剧痛，勉力道：“胡骑以一挡百，果然名不虚传。”

徐崇朝用力握着她的手，一抖缰绳打马与温印虎会合。

刺耳的铜锣声中烟尘滚滚，千余名突骑尽皆回撤。尘埃落定，赫然露出援军严阵以待的步兵。一排排明晃晃的步槊齐齐排开，被紧紧握在魏军兵士手中。

成之染探头望去，荻芦垒前被突骑冲散的敌寇一阵骚乱后，又逐渐聚集成队，高举长刀叫喊着发起冲锋。魏军则一动不动，日影西斜，将严密齐整的槊阵镀上一层金辉。

成之染疲惫地闭上了眼睛。若想要破阵，少不得长矛战车，而敌寇显然没有这些，虽擅长短兵肉搏，也施展不得。隐约间她听到温印虎一声令下，步槊手后方的弓箭手齐齐放箭，顿时又一片哀嚎痛呼。

落日熔金，暮云合璧，正是仲夏时节最宜人的光景。晚风裹挟着热浪从战场轻轻拂过，将刀光剑影和尸山血海都浸染得模糊，唯独四下零落的残败旗帜无声飘荡。敌寇丢盔弃甲，匆匆撤离战场。徐崇朝眸光一闪，命手下突骑乘胜追击。

突骑如狼入羊群，饿虎扑食般穷追不舍，一直追到朱雀航才渐次折返。

军主向徐崇朝回禀，敌兵往丹阳方向去了。

温印虎闻言皱眉道：“郡城只有孟将军守着，不知妖贼后援还有多少。”

徐崇朝略一思索，道：“妖贼先前扬言有十余万人，依今日所见，恐怕是虚张声势。”

“先前往北郊去的可是疑兵？”成之染睁开眼问道，“大军可回来了？”

她浑身上下早被血染透，让温印虎看得触目惊心。他不由得忧心道：“不错，北郊的妖贼都是些老弱，不过是障眼法罢了。郡公已回到石头戍，命我等出外解围。”

“那就好，那就好……”成之染喃喃自语。敌兵连荻芦垒都不曾攻下，又见大军已回援，必不会硬碰硬去打丹阳城。