成之染犹豫不决地望着徐崇朝，把对方看得如坐针毡。

徐崇朝问道：“到底怎么了？”

成之染瞄了一眼，见丫鬟都守在门口，于是压低了声音，悄悄地耳语一番。

徐崇朝听她说完，神色便有些诡异，道：“一直都不见好吗？”

成之染连忙比了个嘘声：“当心被她们听到，问起来又是麻烦。我已仔细包扎了，可这几日还断断续续……”

徐崇朝略一思索：“你说的伤口……疼吗？”

成之染轻轻摩挲着衣带，摇头道：“没感觉，但腰腹有些酸胀。”

她认真看着徐崇朝，对方眼神却有些躲闪，连耳朵都泛着红。

半晌，徐崇朝讷讷道：“狸奴，你……没事的。阿喜她们有法子，我恐怕帮不了什么忙。”

成之染疑惑不解，焦急道：“若她们告诉我阿父——”

徐崇朝倏忽站起身，垂眸道：“义父即便知道了，也没有关系。”

成之染无语，眼见他忙不迭地告辞，心下便有些迟疑。她呆坐半晌，到底还是唤来了阿喜，又细细叙说一番。

阿喜起初还提心吊胆，听到最后竟笑了：“奴婢猜，女郎是来月事了！”

成之染还有些怔愣，阿喜便含笑解说一番，引得她涨红了脸。

阿喜自不敢调笑女郎，唤贴身侍女进屋来收拾。

成之染一整天都无法接受这个事实，入夜后坐在榻上，才想起让丫鬟守口如瓶。

可惜这话说晚了，阿喜早已禀告了温老夫人。

难怪晚膳时祖母看她的目光慈善了许多。

阿喜解释道：“女郎的月事来得晚，老夫人一直念叨着，如今总算是放了心。”

成之染不关心这些，只关心明日能不能如期回营。

“奴婢正要向女郎回禀，”阿喜稍有些心虚，“郡公听说这件事，叮嘱奴婢好生劝一劝女郎，明日且在家休养，免得军营中诸多不便，到时候露了马脚。”

“我无妨，”成之染不肯，“不痛不痒的，又不是什么大事。他就是不想让我回去！”

阿喜苦劝不住，只得依顺她，道：“若到了军中，女郎可得注意些。”她细细叮嘱一番，成之染略一思索，道：“我自有办法。”

第二日清晨，成之染拎着包袱，早早便候在徐崇朝院门口，见他出来便跟狗皮膏药一样粘上去，生怕一不留神被他悄悄走掉了。

徐崇朝欲言又止，径自去向成肃告别。

成肃见成之染也跟来，神色便凝重了几分。

他确实不想让女儿再到军中去，耐不住成之染软磨硬泡，才松口准许她至多待到年底。

成之染的嘴撅得都能挂油瓶了：“我及笄那日，阿父是怎么答应的？”

“为父这不是已让你随军操练了？”成肃振振有词道，“半年时间足够长。”

在这件事上，成肃的态度异常坚决，成之染吵不过他，只得暂时妥协了，要不然府门一关，今日她也别想回军营。

时辰不早了，徐崇朝带着她出府，眼见着对方松了一口气。

想起昨日的事情，他神色还是讪讪的，迟疑道：“你可想好了如何遮掩？”

成之染心领神会。之前二十日，她总是独来独往，刻意避开其他人。可有些事情由不得她……

成之染问道：“不知徐幢主帐下可有识字的兵士？”

徐崇朝听她这么说，一下子警觉起来：“有两个。怎么了？”

“你便说帐中有文书需抄写，将我唤去了，旁人也不会生疑。”

在幢主的地盘上，行事可方便多了。

徐崇朝一口答应。

————

幼军两千人，尽是些贫苦少年，大多数大字不识一个，粗通文字已经是凤毛麟角了。成之染好歹随成雍通读过经书，虽学得囫囵吞枣，比不得诗书世家的女郎，但在幼军中绝对是鹤立鸡群。听说她识文断字，连石阿牛看她的目光都多了几分敬佩，更多人则艳羡她攀上高枝，指不定哪天便被上官选走了。

成之染才不管这些，只要众人不生疑，她的目的便已达到了。平日里她仍与众军士一同操练，休暇回府的日子屈指可数，除了十月里母亲忌日，再没有告过一次假。

校场旁整整齐齐地栽种着垂柳，郁郁葱葱的枝叶在日光下闪闪发亮，浓密的树荫向来是军士乘凉的好去处。成之染眼看着柳叶由深绿茂盛，逐渐零落飘逝，几番风雨摧残，只余下稀啦啦的枝条在风中摇曳。

成之染每日在场上挥汗如雨，日光也悄然不似往日灼热，显得空净而渺远。她疑心自己已练得皮糙肉厚，以至于习惯了风吹日晒。

石阿牛不以为然：“我都已经晒成黑炭了，怎么，这也要比一比？”

成之染入营将近半年，其中的变化，他身为什长看得很清楚。这小兵初来时瘦弱，第一次比武，用尽了吃奶的力气，还是被他轻易撂下了。

成之染自然不服气，卯着劲屡败屡战，训练得格外刻苦，这半年个头长高了，身材也变得结实，耍得动长枪，拉得开硬弓，再不是队里垫底的那个。不过与虎背熊腰的石阿牛相比，她还差得远。然而她身段灵活，耳聪目明，反应机敏，在后来的比武中惯会用巧劲，四两拨千斤，一次次令人刮目相看。

石阿牛上一次与她对阵，凭着扛鼎的蛮力险胜，让对方一脸怨愤，扬言要一雪前耻。

然而她没这个机会了，石阿牛将满二十岁，马上要离开幼军，编入其他将军的队伍里。他临走的前一天，刚刚下了场大雪，恰逢成之染休沐，拎着包袱站在雪地里，向什长告别。

成之染冻得瑟瑟发抖，话也说得不利落。军中所发的冬衣，内里是粗麻棉絮，她过了一两年锦衣玉食的生活，已经不太能适应了。

石阿牛还记着对方放的话，豪迈地大笑，一拍她肩膀，差点把她半边身子拍麻了。“我出了幼军，总还是能回来比试比试的。你可好好练，别再被我打趴下！”