罢了，人各有命。或许霜娘的命便是从泥沼中挣脱，让推她入泥潭的人付出代价。

徐崇朝又道：“狸奴，霜娘子是去做她应该做的事。”

他言尽于此，狸奴怔怔地望着窗棂，只觉得胸中块垒消散了大半，可仍有一口气梗在心头，半晌缓缓道：“纵然她理应离去，也不该以这种不光彩的方式。”

徐崇朝略一思索，道：“这种方式，或许对她到关中而言，是一种保护。”

狸奴明白他话里的意思。霜娘被镇军将军扫地出门，在大魏遭人鄙弃，走投无路千里寻亲，贺楼察或许并不会生疑。

可是，故意用苦肉计，与霜娘当真被人算计，怎么能一样？

狸奴想起朱杳娘便生气，话到了嘴边，见徐崇朝不明就里的样子，心头更郁闷。

“狸奴，你还有哪里想不通？”徐崇朝见她欲言又止，稍有些诧异。在他的印象里，狸奴向来是快人快语，心里藏不住什么话。

狸奴一屁股坐到几案上，抬着眼皮打量他一番。

徐崇朝已经十七岁了，个头比她高不少，少年人剑眉星目，偶尔沉思时坚毅的神情，颇有几分徐大将军的神采。

“到底怎么了？”徐崇朝被她盯得莫名其妙。

狸奴垂眸道：“阿蛮，我吃了人家哑巴亏，你可会帮我？”

“你还会吃亏？”徐崇朝笑了，“那便说说看，谁敢招惹成家大娘子？”

狸奴轻叹了一声，竹筒倒豆子般将她与朱杳娘的瓜葛抖落出来。徐崇朝耐心听她讲完，便陷入沉思。

“你倒是说句话呀！”狸奴不耐烦道。

徐崇朝略一沉吟，道：“霜娘这件事，你空口无凭，又能如何？”

狸奴恨恨道：“大不了拉樱娘与阿春对质。”

徐崇朝摇摇头：“若她们一口咬定霜娘在说谎，你觉得府上会相信谁？”

狸奴懊恼地一拍桌案，她不是没想过阿春也已与樱娘串通好，只是无论如何想不通她们为何这样做。

“那我便提刀来问，看她们哪个敢说谎！”

这种粗暴的手段，狸奴在霜娘因成誉的名帖而被冤枉时便用过。方才听她讲起这一节，徐崇朝只觉得无奈，见她要故技重施，忙劝道：“狸奴，家宅之内，岂能动不动兵刃相向？就拿上一次来说，即便是如愿以偿，那些平白无故被你恫吓的侍女何其无辜！若是没有问出来，你又要如何收场？”

狸奴一时语塞，但她向来听不得旁人说教，嘴硬争辩道：“我又有什么办法！她们合伙欺负人，还不准我使这些手段了？”

“你要动脑筋，”徐崇朝指了指脑袋，道，“有许多事情，并非单纯凭蛮力可以做成的。”

狸奴觉得他话里有话，追问道：“难不成百日宴这事，你有什么好主意？”

徐崇朝一笑，招手让她附耳过来低语一番。

狸奴听罢犹疑道：“这样能行吗？”

徐崇朝似是胜券在握：“行不行，一试便知。”

————

连日来闷声不响的成家大娘子风风火火踏出了院门，大步流星直奔老夫人住处，一路上引得下人纷纷瞩目，一时间交头接耳，摸不着头脑。

温氏正在屋子里含饴弄孙，听到外间的通禀，不由得诧异。众女眷围坐了一圈，纷纷翘首向门外，不知为何今日太阳打西边出来了。

狸奴进屋扫一眼，母亲、叔母和朱杳娘都在，人倒是齐全。她三两步向长辈行了礼，便指着身后的侍女，大声道：“今日巧得很，也教诸位来做个见证。我这屋中出了贼，祖母，阿母，叔母，你们可要为我做主啊！”

这番话引得众人议论纷纷。狸奴屋里的四名侍女跪在地上直喊冤，吵得温氏脑壳疼。

“行了行了！”温氏摆摆手，道，“狸奴，你说说是怎么回事？”

徐崇朝不动声色地站到一旁，以目示意，微微向狸奴颔首。

狸奴便说道：“祖母，我刚从江陵回来时，皇后娘娘赏赐了一柄玉如意，这您也是知道的。我将那如意收在匣中，藏到柜子里，除了常在内室的这几名侍女，其他人绝不会知晓。二娘百日宴之前，我本想将它当作贺礼，她几个都说这物事为皇后所赐，不能随意送出去，我便又把它收回了柜子。今日我与阿蛮聊天时偶然提起这件事，再去那柜中翻找，那如意已经不翼而飞了！”