“好了好了，别着急！”成肃笑了笑，劝慰道，“狸奴也是一番好心，赵郎君会错了意，怨不得别人。”

狸奴看了他一眼，道：“他与阿父商量时，阿父为何不把话说清楚？”

成肃一顿，道：“他来信问我，我何尝不是好言相劝？可惜他太过小心，不愿意被人说德不配位。”

狸奴进来便吵闹一通，言语间怒气未消。成肃向樱娘使了个眼色，樱娘会意，趁着间隙向狸奴一礼，插话道：“京门有书信过来，女郎还不曾过目。”

狸奴被她一打岔，便也顾不得赵兹方了。她瞥了樱娘一眼，问道：“在哪儿？”

成肃暗中松了口气，将桌案上的信笺往外一推，道：“来了便吵架，还没来得及告诉你。”

狸奴一把抓过信笺，拆开一看，是写字先生的代笔。她快速扫了一遍，不由得瞪大了眼睛：“我阿母病了？”

成肃点点头，眉间似有愁云萦绕。以柳氏的性子，若是小打小闹，必不肯特意写封信。从信中的语气来看，恐怕是病得不轻。

狸奴也明白这一点，泪花一下子便涌上来：“都怪你！若早早让我回家，阿母怎么会生病！”

她又哭又闹，成肃却反驳不得，皱眉不语，半晌道：“这两日你二叔便到了，别着急，再等这几日……”

“我不要！”狸奴叫喊道，“我现在就要回家！让我回去看阿母！”

成肃疲惫地揉了揉眉心，起身在斋中踱来踱去。

狸奴渐渐熄了声，只红肿着眼睛盯着他。

“胡闹！”成肃一拍桌案，“北虏寇边，彭城被围，你二叔正在前线抗敌之际，哪里是说回就能回的？你阿母生病，我如何不急？可如今形势所迫，谁能一走了之？”

江北的战事，狸奴听何知己说过，于是嗫嚅道：“为何一定等二叔来？”

成肃默然良久，道：“朝廷之事，你怎么能懂？”

“那我自己回！阿父只需派人来送我！”

“不行，你老实待着，半步不许出东府！”成肃异常坚决道。他话音刚落，见狸奴委屈得又要哭出来，忍不住放缓了声音：“等等你二叔，就这几日了。”

夜里狸奴睡不着，从小窗中望出去，寂寥的夜幕只挂着一弯月牙。她抓着京门的来信，一个字一个字读了不知多少遍，越想越难过。这一年多来，不知道阿母在家中过得怎么样？家中的孩子们在她眼前转，她会不会想到自己？一想到这里，狸奴便寝食难安，只盼着成雍快点到，好让他们早一些回家。

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成雍第三天午后便到了东府城，看得出行色匆匆满脸疲惫。成肃迎接他入了府，才刚一坐定，狸奴扑上来问道：“阿叔可知我阿母生病了，现在怎么样？”

“你阿母病了？”成雍讶异地看了成肃一眼，摇头道，“我这两个月一直在江北，临走时没听说她身体哪里不舒服啊！”

听他这么说，狸奴心里更没底了。

成肃挥挥手道：“狸奴，我与你阿叔谈正事，你且回去收拾着。”

“有什么我听不得的？”狸奴脑子乱得很，说话也没好气。她既赖着不肯走，成肃也没有办法，只好无奈地摇头，对成雍道：“这孩子真是越来越没样子了。”

“倒也无妨，”成雍笑了笑，“狸奴也不是外人。”

成肃略一沉吟，道：“前日我催了中书省，若谢让知趣，今日便能下诏书。”

成雍犹疑道：“阿兄与他们商量的是……”

“若不出意外，阿弟可进号龙骧将军，”成肃见成雍面有喜色，又道，“别高兴太早，为兄有个重任交给你。”

“阿兄请讲。”

“这次急召你回京，想来你也能猜个差不多。我虽然必须离开金陵，但绝不是撒手不管。镇守石头戍，你可有信心？”

“石头戍？”成雍愣住了，“这……这可是京中要地，我……”

成肃恨铁不成钢：“彭城守得，北虏打得，石头戍便不可？”

“这不一样啊……”成雍为难地挠挠头，“守彭城死了不少人，我都要怕了。而且金陵内外军那些弯弯绕绕的，我在这里毫无根基，如何能立足？”

“此言差矣。如今领军护军二职都空缺，七军五营也乱得很，正是插一脚的好时机。阿弟过虑了，纵然真有什么应付不来的，不是还有孟元礼在吗？”

成雍还是拿不定主意。成肃好说歹说，才让他勉强答应下来。

“皇后之兄袁放之掌虎贲左卫，他自是高门贵戚，阿弟可莫要招惹。宗棠齐掌羽林右卫，其人我还看不透，暂且先观望。无论如何，只要守住石头戍，金陵便不会乱。”

成肃又细细叮嘱一番，狸奴冷不丁插话道：“那东府城呢？都说扬州刺史镇东府，王平之会过来吗？”

成肃道：“这可说不定。”

狸奴兴致缺缺道：“我们是不是回不来了？”

成肃哈哈大笑：“这都要走了，又舍不得了？”

“才不是！”狸奴反驳道，“阿父还记不记得，我以前想在金陵买座大宅子？东府就不错，只是阿母不在，若她也能搬来，我也愿长长久久地住在这里。”

成肃沉默了：“我记得。”

他欲言又止，望着窗外一声叹息。