霜娘露出了不明所以的笑容：“从金陵到江陵，你可一点也不普通。”
狸奴呆呆地望着她，心想道，难道她……认出自己了？
“霜娘子，你还记得我？”
“一年前在金陵，你与你叔父去往东府城，不是吗？”
“没想到……你还记得。”狸奴喃喃道，一下子紧张起来。
霜娘朱唇轻启，说出的话让她心惊胆战。
“当初你们从京门来，如今你又在江陵。让我猜一猜，你叔父是宣武军中人士，甚至说，你也是其中一员。”她谈吐随意，不疾不徐，在狸奴听来却宛如针扎。
“霜娘子想到哪里去了！”狸奴脸都要白了，“我怎么可能在军中？”
她正要辩白，霜娘却轻轻摇头道：“那你说，京门与此地相隔千里，你一个女儿家，如何流落至此？”
“我……”狸奴又要张口胡说，蓦然想起霜娘与庾载明关系非同一般，若是他们谈论起来发现了抵牾，那岂不是要糟糕？
她略一慌张，脱口问道：“霜娘子不也是一介女子，庾慎终为什么千里迢迢把你带到荆州？”
霜娘没想到她这样问，淡淡道：“他舍不得我。”
“这话也就骗骗小孩子，”狸奴忍不住努努嘴，道，“他才不会怜惜什么女子。”
她在府中听到一些关于林仙客的传闻，再将一路所见串联起来，从缠绵病榻的袁皇后到自缢身亡的山氏，再到江上以身护主的那一幕，便大概猜到了七八分。
霜娘似是讶然地瞥她一眼：“这你都知道，还真是……不简单。”
狸奴摸不清对方的底细，生怕她将自己的老底透露给庾载明。可想到当初金陵街头人人避之不及的境况，以及庾慎德对她不屑的态度，又似乎为庾氏所轻贱，狸奴一时间犹豫，纠结的心绪都写在了脸上。
霜娘微微一笑，道：“别担心，你的事，我替你保密。”
“为什么？”她这话反而让狸奴更加疑虑。
霜娘静静望着她，纤纤细手轻轻搭上她的肩头，道：“小娘子颇为有趣，我可不想看你丢了脑袋。”
狸奴愕然，心里愈发不踏实。
庾载明一直与庾慎德商议到日暮时分。府中举火，庭院内亮如白昼。霜娘依旧如往日一般，被庾载明唤去作伴。狸奴为他们斟酒，止不住提心吊胆，好在霜娘并没有提起这一节的意思。
酒酣耳热之际，庾载明突然道：“我明日便要出征，霜娘可随我一起？”
狸奴想起今日庾慎德的造访，不由得看了霜娘一眼。
霜娘似乎无动于衷：“行军打仗之事，妾去掺和什么。”
“你还是这样漠不关心，”庾载明有些无奈，“但我这次要面对宣武军，两位叔父刚吃了败仗，还真是麻烦。”
狸奴留意他们的谈话，却听霜娘道：“怪不得卫将军如此恼怒，原来是打不过别人。”
打不过别人，所以来向庾载明撒气吗？狸奴悄悄打量着庾载明，果然见他面有愠色。
“那是他无能！”庾载明皱了皱眉头，“三叔也是，做了几天醴陵王，便不知天高地厚。他二人失利，反而长他人志气。”
霜娘亲手为他奉上美酒，问道：“那宣武军岂不是要乘胜追击了？”
庾载明闻言竟笑了：“我巴不得他们快些来。”
“此话怎讲？”
“一张一弛，文武之道，”庾载明眸光一闪，笑道，“乘胜追击，适合于追亡逐北。荆州乃我庾氏累世基业，四方郡县莫不竭诚效力，坚如磐石，岂能被兵锋冲垮？况且我可不像卫将军一样怯懦，挥师东下，宣武军能奈我何？”
“若他们息兵养锐，步步为营以图后动呢？”狸奴看不惯他得意的样子，忍不住插嘴道。
庾载明已有些醉意，竟没有责备狸奴多嘴，虚虚地指着半空，道：“宣武军滞留寻阳二十余日，一次次延误战机，金陵早就不耐烦了！我看谁敢不动！”
狸奴又一次捏了把汗，恨不能摸出短刀除了这祸患。可霜娘似乎看出她的想法，指了指门外的守卫，那眼神中全是警告。
既然杀不了贼首，留在江陵又有何用！狸奴索性趁着庾载明深思恍惚，哄劝道：“明公有志于破敌，奴恨不能肝脑涂地，愿追随明公，为明公牵马坠镫。”
庾载明闻言直盯着狸奴，那目光冷厉而清明，仿佛一瞬间酒醒了。狸奴自觉冒进，垂首不敢言语，生怕被他看出什么破绽。
见庾载明久久不言语，霜娘轻笑道：“难得这丫头有心。”她又为庾载明斟满一杯酒，对狸奴道：“你有何能耐，敢在主上面前自荐？”
“我会弹弹弓，还会射箭，”狸奴小心道，“若是喂马劈柴，也还顺手。”
庾载明似笑非笑：“大江之上，谁要你喂马劈柴？”
“那便是……射箭还可以？”狸奴自作主张道，“奴谢过明公赏识。”
“多你一个不多，少你一个不少，”庾载明嗤笑一声，却转向霜娘，“霜娘真的不与我同去？”
霜娘垂眸道：“妾文弱女流，实在是累赘。”
庾载明轻叹一声：“那便在江陵等我凯旋罢。”
堂中灯火通明，他面上明明带着踌躇满志的企盼，朦胧的眸光里却闪烁着愁思，仿佛下一刻便要慷慨悲歌，拔剑起舞。
这种复杂的心绪，直到次日登船启航，狸奴也没能弄清楚。
再一次登上敌舰，她的心绪也同样复杂，甚至有些后悔。作为船上跑杂务的小兵，面对披坚执锐的庾载明，她完全不可能将短刀刺入对方的胸膛。趁机逃跑呢？旌旗猎猎，江水滔滔，光天化日，朗朗乾坤，她简直无处遁形，只能期待双方鏖战一场，杀得天昏地暗日月无光。
船行一日，狸奴没看见宣武军，反遇到了大麻烦。
有一支船队与庾载轩会合，那将领搭载舢板登上了旗舰，风尘仆仆地拜服在庾载轩面前。
“罪臣薛义安，拜见将军！”
狸奴差点没跳脚，开什么玩笑，这薛义安从哪个犄角旮旯里跑出来了？她可是告诉庾载明，这个人已经死了！