“奴并非有意隐瞒将军，”狸奴定了定心神，道，“其实奴本是寻阳人，孤苦伶仃无依无靠。薛江州招兵买马时，奴便应召到军中做些杂役，也好过在家挨饿。薜萝洲之战后被叛军俘虏，幸好在晼晚洲遇到了圣驾，奴拼了大力气才跳了江，林郎君好心救我上船，便一同到了江陵。”

见庾载明一声不吭，狸奴又解释道：“奴一路无功，又曾被捕，自觉愧对将军，还望将军海涵。”

庾载明问道：“薛义安现在何处？”

薜萝洲之战后，主帅薛义安不知道逃到哪里去了。可义军宣称他已经死了，这人又至今没出现，就让庾载明以为他死了罢。

于是狸奴道：“当时叛军突击旗舰，薛江州不幸战死。”

“死了啊……”庾载明陷入了沉思。

狸奴见他一副心事重重的样子，脑中突然灵光一闪，庾氏余党最初入城时，不是说征东将军方笃之已占领寻阳吗？既然如此，薛义安岂会隐姓埋名，庾载明岂会不知道他的下落？

原来庾载明真的是虚张声势？若寻阳还在朝廷手中，金陵又岂会如他所言已经陷落？那么说，宣武军也没有败退了？

多日来笼罩在心头的阴翳终于散去了一角，狸奴眸中闪过一丝喜色，又生怕被庾载明看到，于是便垂首不语。

“你便留在府中罢，”庾载明幽幽道，“手脚利索点，我自不会亏待你。”

————

庾载明的刺史府根本不缺人伺候。

短短数日间，此前兵荒马乱的刺史府便焕然一新。日光下玲珑剔透的琉璃盏，荡漾着沁人心脾的琥珀酒液，被鱼贯而入的年轻侍女捧进中堂。

狸奴换上了合身的浅色裙裾，扎起了少女的双环髻，正漫不经心地给庾载明扇扇子，目光却随着她们举止生风的石榴裙飘来飘去。

庾载明斜倚在榻上，面色沉沉地看一篇军报。

服侍他的侍女不敢吭声，只察言观色，适时地为他递上杯盏。

“将军，卫将军到了。”

听闻通报，庾载明抬起了头。一身轻甲的庾慎德快步进来，虽然对庾载明这番做派习以为常，还是忍不住微微皱眉。

“阿叔。”庾载明面无表情地起身，请庾慎德上座。

庾慎德也不客气，落座后便发问：“宣武军已到巴陵，你可知道了？”

“王和靖死了么，”庾载明一扬手中的军报，道，“这厮劝我来江陵，没想到连巴陵都守不住。”

“唉！”庾慎德长叹一声，“他们下一步就要往江陵来了，现在说这些有什么用？七郎，如今的局势得靠你啊！”

庾载明轻哼：“我又能怎样？”

“我庾氏虽子弟众多，但你那些叔伯都没什么本领，就数你最能征善战。江陵险固，我也能守得住。可宣武军来势汹汹，你可不能坐视不管！”

“阿叔为了让我出兵，难为说这些违心话，”庾载明将军报一掷，怨愤道，“当初九叔封你做扬州刺史，你二人何等风光，可曾想到还有我？九叔对我心怀芥蒂，正是需要我证明自己的时候，阿叔可曾在他面前为我说过一句好话？现在无人可用了才想到我，阿叔也太让人心寒！”

“七郎，你九叔一向执拗，若是能听人劝，也不会落得今日的下场。当初叛军刚起事，我便劝他从金陵出击，结果他不听，错失了良机，接连败退，以至于此。如今叛军快到江陵，七郎若像你九叔那般不肯出兵，只怕会重蹈覆辙啊！”

“关我什么事！”庾载明直瞪着庾慎德，道，“谁让他不早用我，兵败如山倒，反被那益州的蛮子夺去了性命！如若九叔尚在……不，哪怕是十四郎还在，他只管做皇帝，我为他做前锋，照样能杀回金陵，剿灭反贼，重掌天下！可如今他们都死了，苏弘正也复位了，我们算什么？就算是消灭了宣武军，然后呢？你让我将以何等面目立于朝野！”

庾慎德被问得哑口无言，长叹一声，拂袖而去。他虽然是庾载明的叔父，假借天子之命担任卫将军一职，但庾载明根本听不进他的话，两人不欢而散也不是一次两次了。庾载明望着他离去的背影，颓然地倒在榻上，喝道：“倒酒！”

狸奴方才听得入神，不知何时手已经停住，闻声连忙又扇动起来。她不明白庾载明为什么放心她在身边服侍，自打从太守府回来，他好像对什么都无所谓，情绪也不高，整日里不离醇酒，连处理军情都是一副微醺的样子。

他这样的话，自己能一击必中罢……狸奴悄悄摸了摸怀里的短刀，盘算着该是割断他的喉咙，还是刺进他的胸膛。

他到底有没有行军打仗的才能，狸奴不知道，但她很清楚，一旦庾载明死了，庾慎德独木难支，又是败军之将，根本不是宣武军的对手。

可是……杀人或许容易，脱身就难了。如今城中上下都是庾氏的人马，纵使她杀死了庾载明，又能逃到哪里去呢？

狸奴心中叹气，且忍耐他一时，等宣武军来了……

宣武军什么时候才能来啊？