待百姓散去，杜英带着华真继续巡视四营，傅莽也去做他的事情，便只余别允和丁香姊妹二人。

丁香带着别允在营中四处转悠，至某处高台，丁香手脚并用爬上去，而后爽朗一笑，伸手邀她上去。

别允眼底漾出笑意，三两下爬上去，看着丁香得意道：看，我也可以！

“这里视野真好。”别允感叹。

四下眺望，天地二十四营尽收眼底，甚至，更远些的荒野枯林也能看到。

丁香摇着腿，望着雪花飘摇的月白色天空说道：“是呀，这台子是为冬至搭的，叔伯婶婶们说，虽然待在这里是身不由己，但该过的节还是要过。营中枯燥，孩子们也喜欢在这儿玩，好在有我在，她们便不会挨骂。”

别允打量着丁香通红的脸，满是冻疮的手，还有破成布条的衣裳，微微叹气。

“是我回来晚了。”让你受了这么多苦，对不起！

丁香摇摇头，笑道：“夏天的时候，曾有人带着钱财和药来找过我，一个长得很好看的人，他说他是受人所托。后来秋天，他又来过一回，我身上的衣裳就是他送的，可惜后来城里太乱了，便再没见过。我想，他应该是阿姊的家人，谢谢阿姊！”

一个长得好看的人，难不成是别澄？她别允想着，心里暖暖的。她还以为这几年，她将丁香的事瞒得很好，原来早就被人察觉了。

“你阿母她？”别允想着，方才听百姓们谈论丁香时，并未提及她阿母，是不是，她阿母已经不在人世。

“走了，姊姊离开后没多久就走了。不过也好，早点走，省的今年受更多苦。”

“不说我了，阿姊，你出了趟远门，好似变了许多。”丁香忽然说道。

“哪有？”别允见她不愿提起伤心事，也顺着她的话头。

丁香盯着她细看，从头到脚，再从脚到头。

“那时姊姊说你要出远门，我还以为你。后来也是听婶婶们说起，女子出嫁，也算出远门。阿姊，你是不是成亲了？是不是站你身边的那位将军？你们进来时我都瞧见了，他看你的眼神黏黏腻腻，与那些成亲的兄嫂一点儿没差。”

别允支吾道：“也算是吧。”虽然一开始不是奔着成亲去的，但也确实成了。

她从来没与丁香说过她的身份，所以即便婚事布告天下，丁香也未必知道，那告示上的清平公主就是她口中唤着的姊姊。

不过，傅莽看她的眼神黏腻吗？她平日怎么没觉得。

见她承认，丁香笑道：“难怪，今日见着姊姊，变了许多，变得，更加平易近人了。”

别允皱眉，歪头看向丁香质问道。

“我以前，不平易近人吗？”她一点儿没觉得自己有什么变化，在她心里，她始终是她。

丁香却不这么认为，她羞怯地捂住眼睛，从指缝里偷笑着看她。

“我说了，阿姊可不要见怪。我以前见你，总觉得你表情严肃，一副拒人于千里之外的样子。每次来给我送东西，也是扔下就走，多余的话一句也没有，十分冷酷。但其实你再好不过了，是我见过最好的人，之一。此次见你，我却是有一种，怎么说来着？”

丁香想了半天，高兴地一拍手掌道：“对，冰雪消融，有一种冰雪消融的感觉。你知道吗，今日，是我认识你这四年以来，第一次见你笑。”

“有吗？”别允心想，不至于吧，照丁香说的，莫非她以前是个木头不成？

“千真万确”，丁香笑道，“阿姊该多笑的，笑起来更美了。”

看着丁香的笑脸，别允也不禁笑起来。她的身体里，真的有了一种冰雪消融的感觉。

凛冬至，自古以来，冬天，就是穷人的噩梦。

除却屋外那积了数尺的雪，肆意穿堂的北风，肉身无法抵挡的严寒，家中空空如也的米缸，没有一样不在为穷人的窘迫雪上加霜，灾荒之年更甚。

但好在，有了南城。谁也想不到，这个曾经人人害怕的地方，如今成了休养生息的温床。

那夜疾风带着傅莽的口信夜奔别府，别家上下连夜筹措药材。

严郡守儿那有赵谨岚糊弄着，再加上郡守心里早把别家主当成冤大头，故而未曾阻拦。

不过三日，南城前后收了共百余车物资，其中除了治疗疫症所需的药材，还有过冬的粮食、被褥、木柴之类。

一时间，别家主成了南城百姓口中的救世神。

虽然受困于此，但有药治，有衣穿，有粮吃，有家人相伴。百姓们无不对别家感恩戴德，更有甚者不侍奉神佛，转而参拜别家主。

这日冬至，申营中的高台被人们搬了出来，四面挂上红绸，又设四方祭台，台案上摆满了食物。

大家齐聚在祭台前，诚拜祖先，而后一起瓜分食物，瞧着喜庆得很。

治疫近两月，营中还活着的人基本痊愈，南城迎来了前所未有的热闹。

只是这场灾难戕害太多，云梦城的生机大大折损，再难重现昔日盛景。

别允、杜英，傅莽等人在祭台前站成一排，举杯中水倾洒身前。

“钦昀，一路好走！”傅莽呢喃道。

杜英语气平淡问道：“世子，可能让这些百姓归家？”