迟祝送儿子来面馆，他并不下车。阮弦将吃的喝的装上两小袋，让儿子给爸爸送过去。儿子复述着妈妈叮嘱的话：“爸爸，这是妈妈给你的。这是妈妈让你分给你那些要好的同事的。”
迟祝从车窗看阮弦，连影子都看不到。
阮弦上了早班，才发现这座城市里上早班的人不在少数。这些人来自各行各业，他们中的一部分比她出门还早，站在路边等各路头班公交车。以前面馆九点半下班的时候，她感叹自己是“戴月”归家的人，现在又成了“披星”上班的人。有时想想，起早贪黑的忙于生计，意义是什么？只是每个月到账的工资吗？
上班族的每月工资就像是学生的每月一考，大多数人的付出与收获不见得成正比，可你付出的辛劳一定会大于你得到的收获。儿子考砸的时候，哭着说自己很努力很努力了，可为什么考不好呢？阮弦也不知道怎么劝，便与儿子一同叹气。
阮弦因为在面馆吃早餐的时间晚，到了中午就不再做饭了，随便吃点东西垫垫肚子，便回房间小睡。楼上的小孩子也应该午睡，尤其是三岁前的小朋友，但他总不肯睡，一定要蹦蹦跳跳。关于这个问题，阮弦和迟祝之前上去找过好几回，那时是因为晚上吵闹的缘故，这才注意到，这家人中午的时候也有相同的问题。
楼上有两个男孩子，小的大约两岁多，大的七岁左右，都是活力十足的男孩子。迟祝上去理论的时候，阮弦探头探脑向屋里看，家里没有成年男性。客厅里有两个小孩子、一个老年女性，再就是站在门口轻声细语不停道歉的女主人，她一脸倦容、满脸歉意。阮弦拉了拉迟祝的衣角，悄声道：“算了吧。”不晓得这家的男主人去了哪里。
阮弦对这样的家庭组合产生了怜悯，她不愿再去给女主人添乱，能忍的就忍了。她虽然在这住的时间并不长，但真的没有看到楼上的男主人，只看到女主人与两个小孩子上楼下楼，出门进门。还有老年女性会带着小的孩子出来晒太阳玩耍，但她说的方言听不懂，有时旁边也会跟着一位老年男性，沉默寡言的时候多，一开口也是外地方言。
这天下午，阮弦与这女主人打了个照面。阮弦看着她上楼下楼，一副急匆匆地样子。阮弦想与她微笑打招呼，怎奈人家根本没注意，一脸焦急地往楼上跑。阮弦向着楼上的方向看了看，没再见她下楼来，便去接儿子放学。
选择住宅，二楼是个“禁忌”，现在的建筑，底层排污是单独排的，一楼一根管子，二楼往上又是一根管子。二楼成为了水管的转换层，在其往上的水都要经过二楼这个拐点流出。这一竖排的二楼返水，二楼往上的住客都要受牵连。管道一堵，冲再多的水都不管用。
二楼的住客忍了一晚上，等不到天亮就将楼上的几家人全部从睡梦中敲醒，必须找通渠师傅来解决，大家平摊费用。好容易熬到天色大亮，通渠师傅带着工具就来了，从早上一直忙到下午。其实也不难，但在摊派费用上起了矛盾，谁都想解决生活不便的问题，但谁也不想吃经济上的亏。僵持了大半天，大家才准许通渠师傅开工。看热闹的人不嫌脏，看着通渠师傅从下水道掏出头发、小玩具，还有一大片油污——像是炖肉之类的残渣剩油。
通渠师傅是男性，身材有些胖，许是年龄增长的缘故，却又无法从脸上看出近似的岁数，或许有五十多岁，也可能四十岁左右，他的腿脚麻利，声音洪亮。他或许是个健谈的人，别人问一句，他会多答好几句，却是不说废话。他将自己全副武装，只露了两只眼睛。
邻居们站在楼下看热闹，一见掏出来的东西，再抬头一瞧楼上的几户住客，便将矛头指向了不见男主人的住家。她家有两个小孩子，小玩具一定是她家孩子扔进去的；她是长发，那头发团儿一定是她扔进去的；还有那些油污，一定是她家老人倒进去的。不好的事都是她家的，别人家没有这些特征。
她正从楼上小跑下来，闲言碎语传进了她的耳朵里。那些无聊的人越说越传神，直说到她的家事，猜测着为什么不见男主人，更有难听的话，说她是被藏起来的女人。
她气急了，将平摊的钱交给了楼长，头也不回地上了楼。谁说她家没有男主人？只是人不在而已，要找的话，千里之外是能找得到的！她是个文雅的人，才不会和那些嚼舌根的人一般见识。她有雅致的名字，才不会降低自己的身份与那些无关紧要的人争吵。
她叫时雅。有两个儿子，一个将满三岁，在家里由奶奶带；一个八岁，今年三年级。她是一名平面设计师，在一家私人广告店里做设计。丈夫耿桑常年在外地工作，每周回来一次。周五晚上临近半夜回来，周一清晨日出之前离家。
时雅常笑称两人是婚搭子。其实结婚最初的一两年，两个人还真的是婚搭子的模式。两人是年龄决定的必须要结婚。第一眼顺眼，第二眼不讨厌，那就一起过呗。那时两个人都在外地，平时互不打扰，一年里只见两次面，一次过年，一次中秋。见了面很客气，合作很愉快。
两年之后，家里的老人说可以生孩子了，毕竟两人结婚时，在老人的眼里年龄就有些大了。时雅和耿桑觉得也行，反正这辈子就这么地了，离婚是不可能的。权衡再三，由时雅放弃外地的工作，因为耿桑在公司也算是位高权重，他可以在十年内凭一己之力养活一家五六口人。
时雅放弃了外地蒸蒸日上的事业，回到本地从头开始。她生了大儿子，又在老人的催促下生了小儿子。这时候再找工作，确实不太好找了。她有一技之长，但人家嫌她年龄大，还有小孩子的拖累，只好“纡尊降贵”，舍弃以前的“光辉岁月”，在私人作坊里伏低做小。