人已走出了大门口，顾鸿筝又回转身来，并不看阮弦，只是强笑道：“我再联络你。”她的嗓子有些哑哑的，但很快就恢复正常了。

阮弦埋怨迟祝乱说话，迟祝丈二和尚摸不着头脑，疑惑道：“哪句话说错了？”阮弦剜了他一眼又一眼，也没说出是哪句话出错了。但她知道肯定有让顾鸿筝不满意的地方。她也有很多话要与顾鸿筝分享，哪里料到会“不欢而散”呢！

“走吧走吧走吧。”她赶他走。

迟祝笑意盈盈，坦然接受：“哎，我正有此意，那就下午再来。我去接儿子放学，晚饭我来做。”

迟祝失业了，但他不是完全无所事事。他有一个前同事找到他，想内推他去自己公司试岗。这个前同事与他关系一般，属于点头之交，大概是在三四年前离得职，走之前特地添加了迟祝的联系方式，逢年过节的时候发条祝福信息。从来都不是群发的那种，而是最简单最质朴的祝福。比如说“新年快乐”、“春节好”、“中秋团圆”之类的。

前同事离职的原因据说有些不光彩，众说纷纭，版本不计其数。他俩不在一个小组，很多事都是听来的。迟祝不觉得那位同事真的如别人口中所说的那样，他有自己的感觉，不需要别人将自己的主观感受强加给他。迟祝收拾包袱回家的那天，前同事给他发了鼓励信息。迟祝第一反应就是他在嘲笑自己，时间也太巧了吧。第二天，前同事给他打鼓励电话。第三天，前同事让他去试岗。这时候，迟祝又觉得自己有点不识好歹。

迟祝从儿子去上学，看着他进了学校。他身形有些胖，小孩子可爱的胖，跑起来浑身一扭一扭的，像是从碗里舀出来的肉丸子，一个不小心滑落出去，咕噜咕噜跑远了。

迟祝上了车，又转了一个弯，驱车前往前同事所在的公司。内推面试人员所填的表格不一样，上面还有推荐人的信息和签名，但那位前同事没有露面。

总经理亲自面试，迟祝看得出他挺想要自己的，但五官总是不松散，直说可惜。迟祝大大咧咧地问什么可惜。总经理开门见山：“你三十八岁了。”迟祝点头称是。总经理又说：“要不你再等等信儿？”

你觉得年龄只是一个数字，你虔诚的相信大器晚成，可是那些公司凭什么要相信啊！

总经理看迟祝的眼神既真诚又慈祥，像一位关切他的师长或是家里的父亲。总经理年纪也就是五十多岁，迟祝该以兄长称呼才对。

迟祝坐在车里给前同事打电话。他有很多问题想问这位前同事。就像男女分手时，其中一方一定要问出个究竟，哪怕是违心的、谎话的，反正就是要问。这真有些婆婆妈妈、啰里啰嗦。

前同事没有接电话，迟祝一连打了三个，都是无人接听状态。迟祝坐在车上，情绪突然失控，泪如泉涌。他觉得被生活狠狠羞辱了一番。路该怎么走？他真的不知道了。

哪里都不想去！不想回自己家，不想去妈妈家，也不想面对阮弦和儿子。哪怕自己的爸妈已经做好了四菜一汤等着他，哪怕阮弦和儿子在餐桌旁守着凉了的饭菜候着他，他都不愿去想了。他沐在夜色中，坐在小区楼下发着呆。身旁的路灯可能接触不良，总是一闪一闪的，有些骇人。

顾鸿筝又踏上了另一条路线的旅程。她在家里沉默了好几天，谁都不搭理，但正常吃饭睡觉，还去口才班做兼职，苏柰总是赖在她的怀里，陪着她沉默或是给予她微笑。顾鸿筝问她为什么喜欢自己。

苏柰说：“靠着你，有一种亲近感。”顾鸿筝问：“是妈妈的感觉吗？”苏柰点头，但嘴上说不是：“是另一种亲近感。”这样的话，顾鸿筝竟破天荒有了一丝恨嫁的感觉。她想陶循了。

陶循滞留在国外，一直没有回来，因为公司工作调配的事，他们整个组都没有被接回来，在国内与他们对接的小组也是自身难保。他说自己有一种不祥的预感，顾鸿筝说：“什么都不用怕！”陶循说：“只要你不害怕，我就什么都不怕。”

害怕只会消磨自己的勇气。

室内散乱不堪。迟祝因为长时间的流泪，眼睛成了肿眼泡。他无力地仰倒在床上，像一只伤心的癞蛤蟆。他闭门不出已有两天，没有人找他。自己的妈没有来敲门，阮弦没有给他发信息，那边的公司也没有给他打电话。迟祝怀疑自己是不是被世界抛弃了。他从小到大很少哭，这次是哭了个痛快。