夜色正浓，走过鹅卵石铺就的小径，途径一座木桥，桥下流过的水中养着几尾锦鲤。远处八角亭下垂着淡青色帷幔，温风抚过，帷幔起又落，里面瘦而挺直的人影影绰绰，手抬起间一道清冷的琴声传扬而出，正照应了她的性子。

“阿挽——”

李妃置若罔闻，手下的曲子弹完，才温吞的说：“秋红，把本宫备好的棋盘拿出来；映夏，把其他人都遣出去，宫里不要留人。”

用太监服饰做遮掩的越王跃上台阶，李妃抚平颤动的琴弦，弯腰抱起。她身子不好，眉头紧蹙，齐钊下意识伸手想要帮她，被她轻轻躲过，交到了秋红手中。

做完这些，李妃抚平裙褶温婉端庄坐下，为他斟茶：“陛下说越王今夜会来，不过比本宫预想的要晚些。”

“四哥知道我会进宫？”齐钊坐下，双手接了她送来的茶。

“普天之下，有什么是陛下不知道的？”李妃掀眼，眸光淡淡，“本宫现今是皇上的后妃，越王殿下不要逾越了规矩，下回称娘娘才好。”

齐钊不甚在意地笑笑：“阿挽不过是为了夺本王才进四哥的后宫，你我之间何须那般生分。”

李妃无奈叹息：“越王殿下，本宫以为曾经已经说得够清楚了，本宫心中有心上人，即便他已亡故，本宫心中亦只有他。”

齐钊仔细端详眼前女子，上一次见到她还是除夕的宫宴，那时还比如今红润些，现下愈发瘦弱，隐有风一吹就不见的模样。

他心知那鲜衣怒马的少年在她心中的分量，自知取代不了，他只不过想在他心中留下一丁点分量。他学着那个人，披甲上阵守护国门，她认为四哥更胜任帝位，他就甘愿俯首称臣。即便这样，还是不愿意给他机会吗？

“元风，不是我绝情不给你机会，”李妃看透他心中所思所想，“是你我有缘无分。”

她没有明说，齐钊仅一瞬懂了她所言‘有缘无分’是什么意思，霎时难过道：“四哥不是遍寻名医……”

李妃说：“如若不是陛下找寻名医，我如今早已是一捧灰烬，随葬在他安眠的那个山坡了。”

她心里有人，身份又为皇帝嫔妃，如此种种，她如何能厚着脸皮让他继续等待，让他听信陈王的荒谬之言，抱有幻想，终至错误。

如果他因为妄念做出不该的事，她绝不会原谅自己。

所以，她宁可告诉他残忍的真相。

秋红端了棋盘来，在李妃旁放了白子，齐钊那放了黑子。

李妃先落子，她的手白得已无人气，白子在她手中落下，更显生命流逝。

“陛下让我见你，本意并非是让我劝你。”李妃静候他，“他说选择权在你，无论你选择他还是陈王，他都尊重。但元风你要明白，陛下与陈王之间的矛盾不可调解，最终一定会走向你死我活。你的选择意味着你的前程，一旦选错就是万劫不复。”

齐钊落子，问：“你希望我选择谁？”

宫变她说先帝奢靡，徭役深重百姓不堪重负，大雍正是百废待兴的时候。越王与先帝一样是个骄奢淫逸的性子，他上位并不利于大雍的复兴，今上沉着稳重，他才是更好的人选。