斯诺比伊洛里本人更加清楚他报喜不报忧的性格，因此这番解释并不能完全打消他心中的顾虑。

斯诺的嘴唇嗫嚅了几下，最终还是用力握住伊洛里的手，问：“伊洛里，你之前说过自己在向报纸供稿，我想知道，这件事跟你今天的遭遇有关吗？”

“当然不，爸爸你为什么会这样想？”

斯诺没有正面回答，而是沉默了一会儿。理智上，他当然希望自己的儿子能够顺应本心，帮助到其他正在遭受不公的红血同族，可是感情上，他不能够坐看艾莎为伊洛里可能牵涉进□□而担惊受怕。

半晌，斯诺用沾上了墨水的食指擦去伊洛里脸侧蹭上的一块污渍，多年的写作生涯令他的食指长了一块薄茧，触感有些发糙。

“伊洛里，不管你准备做什么或者已经在做什么，只要初心是好的，我都不会反对。”斯诺认真地看着自己已经成长得能够独当一面的长子，嘱咐道，“但千万当心些，保护好自己，别让我和艾莎太担心了，知道吗？”

伊洛里喉咙哽了哽，说：“当然，当然了爸爸。”

他面前胖胖的小老头已经生出了很多白发，苍老和忧愁终究还是在斯诺的脸上留下深深的痕迹。

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街上的骚乱非但没有随时间过去而平复，警察们抓人的动静反而越来越大，打击目标从游行示威者扩大到平等党党员，再到为被抓的人鸣不平的反对者，弄得一时间红血人的社区里人心惶惶，稍微跟这场风波沾边的人要不闭门不出，要不就连夜躲到了乡下。

但这一切都跟已经远离了风波的伊洛里无关——有娜拉·克利福德子爵的保释，没有哪个警察不长眼上门来找他的晦气。

很快就到了娜拉说要赴宴的那天，伊洛里换上了自己在终身荣誉教职的颁受仪式上穿的一套燕尾服，经典的纯黑款式，燕尾分叉，量身定做的剪裁衬得他身形颀长，一双温润的碧眸如天鹅绒衬垫上的绿宝石。

娜拉这次来，换了一辆样式张扬得多的马车，车厢后端雕刻着独特的浮雕，头发都化成烈焰的女神踩在一头狰狞的巨兽头颅上，马车前进时，像极正从火焰中驶来的一般。

直到马车停在跟前，伊洛里都还在踌躇着不知道该不该上前，不过他的犹豫被挑起车帘、露出面容的娜拉给打断了。

娜拉怀里搂着一个唇红齿白的红血青年，她向伊洛里眨了眨眼，扬起艳丽的笑：“亲爱的，见到你可真好。”

“介绍一下，这是艾维斯，我的小可爱，也是我今晚的主要舞伴。艾维斯，这是亨特先生，是位可敬的绅士，你要对他有礼貌。”

娜拉介绍起来如此坦然，毫不掩饰自己滥情的事实。但伊洛里也不觉得很惊讶，实际上，帝国里到她这种地位的蓝血贵族，不滥情才是少数。

“亨特先生，你好。”艾维斯说着，但完全没有想要先伸手跟伊洛里握手的意思。

艾维斯还不成熟，即使娜拉就在身旁，他也跟自己的前辈丹尼尔一样，难以完全压抑对潜在竞争者的厌恶。

“你好。”伊洛里克制地点点头，登上了马车，与娜拉、艾维斯相对而坐。

车门关上后，马车自动前行。

车内的玫瑰香水味一如既往地浓烈腻人，不收敛地彰显主人的存在感。

“所以，亨特先生这就是你最正式的着装了吗？”艾维斯故意问道。他在娜拉身边这几个月，自矜没学多少，倒是学到了蓝血贵族漫不经心的讥诮做派。

望着与自己有几分相似、却明显对自己有敌意的美貌青年，伊洛里心里有些尴尬又好笑，挺想告诉他自己不是威胁，不必特意在娜拉面前表演争宠的。

伊洛里颔首，态度平和：“我想是的，因为是出席一场对我意义深远的荣誉颁授仪式时特意买的，所以我很珍惜它。”

他没有恶意，但艾维斯却像是被刺到自尊心一样，嘴角很用力地垮下来。

艾维斯朝娜拉靠过去，柔声道：“夫人，绅士头衔要多少钱才能买到呢，我也有点想要了。”

娜拉一向喜欢别人跟她撒娇，这招总能讨她欢心。

果不其然，娜拉亲了艾维斯一口，很温存，但尖锐的指甲掐着他的下巴，“乖，别再闹别扭了，你想要也没用，学识和教养都配不上呢。”

伊洛里默默别开了视线，不再看艾维斯青白交杂的脸色。

有史以来第一次，伊洛里觉得如坐针毡，他实在理解不了现在的诡异状况，也完全不觉得自己除了外表之外跟女子爵的喜好类型有哪里一点沾边了。

如果可以的话，他会毫不犹豫地打开车门跳下去的，哪怕这是一辆高速行驶的马车也好。