“行！星哥儿想的周到！”一家人都没有意见。

许晚星又说，“大哥二哥这几日得空再多打几副麻将，送到红运堂去，我与钱夫人说好了，往后镇上的麻将生意让与她家大郎来做，也是谢她这回给我们帮忙。”

“哎！好。”

旦日，由哥哥嫂嫂看店，许晚星带着顾茗两兄妹一早就回村了。

没来得及回家，先去了村长家。

“顾叔顾婶~”

“哎！来了，星哥儿回来啦？快带两孩子进屋坐。”顾婶子邀人进屋，还朝里喊，“老头子，星哥儿带孩子来家了——”

又吩咐儿媳妇倒水来，如此一番热情下，三人排排乖巧坐在村长家堂屋。

许晚星：“顾婶儿，嫂子，别忙活了，都是自家亲戚。”

“哎好！”

村长问道，“怎么这时候回来了？可是有事要帮忙的？星哥儿你只管说！”

许晚星示意顾茗起来，“叔婶儿，今日来是有喜讯让大家高兴的，顾茗考上秀才了！”

“哎哟，这可了不得！”

“太好了！这可是咱们村第一个秀才，是得让大家伙知道知道，还要开祠堂，也让祖宗们跟着高兴！”

村长激动的很，他们村有秀才了，他这个当村长的也有面子。

许晚星笑道，“也是顾茗小时候得村长和村里各位叔伯诸多教导，才能争这口气，我的意思是，该请村里乡亲们来吃一桌酒席，感谢一番大家对我们的照顾。”

村长点头赞同，“好，你们有这样一番心意，村里人是一定来捧场的。不如这样，明日在村里开祠堂祭祖，让顾茗上头香，随后再去吃席。”

“如此甚好，听顾叔的。今日我便去采买食材，只是这置席的事，我不太懂，还得请顾婶儿帮忙。”许晚星看向顾婶子。

顾婶子一口应下，“这事儿交给我，村里哪家置席我都去帮过，最是了解。从食材厨娘到桌椅碗筷，我都给你安排好，你安心当甩手掌柜就是。”

“多谢顾婶儿，要不是您在，我可办不了这么大的席面。”

顾婶子问，“只是星哥儿，你要请全村人来，那可不少桌，你想要啥样的席面？几荤几素？”

许晚星早已想好，“婶儿，就置个七荤三素吧，我们诚心请大伙儿吃饭，自然要舍得，得让人吃高兴了，也不消送礼，就是想让村里看到我们的诚意，谢意。婶儿你就放心去采买，不省着办，咱肉菜都给足了。婶儿一个人肯定忙不过来，您请几个人帮着办，到时候我都给些银子作谢礼。”

“好，你既松了口，我一定给你办好。”

“劳烦婶子了！”

“不麻烦，这是高兴事！”

见他们已经谈好，村长又与顾茗说话，“茗小子有出息，你爹娘也能放心，往后好好读书，咱们村自是以你为榜样的。”

顾茗语气谦逊，“顾爷爷教诲，顾茗谨记于心，必定不忘。往后更当勤勉，不让您与村中叔伯失望。”

“好好！果然是秀才郎！”村长抚掌大笑。

顾婶子也朝许晚星道，“茗小子比以前稳当多了，读书人学问深，是你教得好。”

许晚星谦虚笑笑，“哪里哪里，是大家关照！”

随即对村长说，“顾叔，还有一事。顾茗考上秀才，可以免除五十亩的地税，到府城去读书。我想着孩子既考上了，定是要让他去读书的，家里只有两亩地，不如这地和五十亩的税都留给村里，我们再给出五十两银子，让村里办个私塾，以后各家能送孩子读书认字。”

村长犹疑，“这？这可是大事啊。”

顾茗跟着说，“读书认字是好事。顾爷爷，若是我在村里自当出一份力，可以后去了府城就远了，村中有事也难回来一趟，就当我提前给村里帮忙了。”

这是许晚星昨晚跟他说好的，既决定走上科举路，就是想有一番作为的，若是与村里族长叔伯关系不好，往后会影响到官声，不如将事办的漂亮些，人家也能念着他的好。

村长欣慰道，“好，你既有这份心，为着村子好，村里就收下了。往后出门在外，若遇事捎封信来，村里为你尽力。”

话已说尽，村长要去村里通知各家，顾婶子也要忙着明日的席面，许晚星三人告辞，他们要上山去给顾茗爹娘上香了。

香炉中的青烟被风吹散，飘进眼里让人跟着红了眼。

顾茗挺着脊背，径直跪在地上，字字句句真心诉说。

“爹娘，原谅孩儿，爹走后我才体会到当日你们送我读书的良苦用心。现儿已中秀才，若是你们还在，定会高兴不已。往后孩儿会继续读书，不叫爹娘失望，也完成心中所愿。”

顾念也跪在哥哥身旁，一一细数着近日发生的事，吃到了什么好吃的，小么又教她写了哪些字，哥哥读书如何辛苦，最后又向父母道别，他们要去府城了，以后再来看他们。

许是这回来是报喜的缘故，兄妹俩脸上的表情没那么沉重，顾茗还浅浅笑了一下。

回到村里，村长已经通知了各家明日开祠堂向祖宗禀明顾茗考上秀才，结束后，大家一起去吃席的事。