“中原，果真富饶。”
不怎么标准的官话，却并不影响交流。
“赠与大人可好？”
那白衣人不甚在意地笑笑，将灯放在小几上，平常道：“难得合眼缘。”
“不。”那首领摇了摇头，遥遥望向定宁关的方向。
“你们中原话怎么说的——摇尾乞怜。”
那首领咧了咧嘴，坚定道：“与其等着人送，不如自己抢来，一劳永逸。”
“大人宏图，在下敬服。”
“行了。”那首领挥挥手：“说正事罢。”
那白衣人闻言，从袖中取出一个小匣子，起身呈上去。
“肖尧应当是察觉了，今年耍了些心眼。”首领眯起眼睛：“不高明，只是烦人。”
白衣人颇为认同，点点头道：“是，如此一来，明日事发，关内的仙人们未必肯帮忙，于战力可是大损失。”
“这个，是真的么？”
“大人放心。”白衣人轻声道：“这份，一定是真的。”
“是么。”
首领打开手中图卷。
“明日天明，一见分晓。”
———
翌日一早，定宁王府正殿。
天不亮的时候，便有侍从来拖着肖尧梳洗穿戴，端坐在正殿上。
“代本王问宗主好！怀文，把回礼装车了么？”
“多多往来！多多往来！时南，把东西拿来！”
“年末论道大典，期待诸位一展风采！”
迎来送往，忙得够呛。
宋时瑾一行人起得晚些，待千淮也收拾好，便上了正殿辞行。
正赶上肖怀文刚送走一个辞行的宗门，拎着衣摆自台阶上来。
瞧见宋时瑾一行人，肖怀文愣了愣，后迅速红了脸。
昨日一时冲动，似乎说了很蠢的话，昨日夜里翻来覆去臊得慌睡不着，只盼今日遇不上才好。
宋时瑾眨眨眼，不着痕迹地扯了扯纪怀生的衣袖。
……
见没反应，宋时瑾又伸手，再次扯了扯。
“告辞了。”
纪怀生有些不情不愿，极其勉强地开口。
“噢……”肖怀文愣愣地瞧着他，不明白意思，点头应声后就要去同项天歌打招呼。
“咳咳。”
身后，宋时瑾将拳头抵在唇边轻声咳嗽。
“……晏州见。”
极轻的一声言语。
肖怀文原本背对着纪怀生，正要开口与项天歌说话。
“天歌，不再多留……”
似乎听见了什么，却又更觉得是幻觉。
没说完的话生生被咽回肚子里，肖怀文不可置信地僵直了身子，僵硬地扭头。
“什么？”
可纪怀生却偏过头去轻哼一声，扭头走了。
“他说，晏州见。”宋时瑾抬脚跟上，转头笑眯眯地冲肖怀文道：“论道大典呀。”
啪嗒。
眼眶一热，还未来得及反应，豆大的泪珠便已砸在地上。
项天歌莞尔，伸手去拍了拍肖怀文的后背，调侃道：“这般舍不得呀？”
前头，见宋时瑾跟过来，纪怀生放慢脚步，保持落后宋时瑾一步的位置。
宋时瑾悠悠把手背在身后，笑道：“真是了不得呀。”
“阿瑾笑话我。”
“没有，不是笑话。”宋时瑾道：“当真了不起。”
说话间，一行人站到了肖尧面前。
肖尧身后，是不知为何神色很不自在，透着紧张的时南。
身后两步，是原先的禁卫统领。
项天歌愣了愣，轻轻点头算是打过招呼。
肖尧瞧了瞧宋时瑾一行人，有些疑惑肖怀文为何眼眶通红，却也没有当场细问，只笑着同宋时瑾道：“昨儿才赢了王府，不再打几场，捧个魁首回去？”
“不了。”宋时瑾笑着摇头：“殿下抬举，本也只是凑个热闹。”
你来我往的客套话不要钱似的往外蹦，宋时瑾的视线却一直停留在肖尧身后的时南身上。
紧张、不安、恐惧。
想了想，宋时瑾还是问道：“这位……幕僚，身子不爽利么？”
闻言，时南却吓了一跳般。
看得宋时瑾又是一阵皱眉。
时南平日里是个软弱龟缩的人，可哪里就胆小到这个地步。
自从前两日明白他的计划，宋时瑾便不再打算掺合定宁关的事，自取灭亡的事儿，她只需等待便好。
可如今……
这时候，天边遥遥一声悠长古朴的晨钟。
项天羽正呵欠连天地跟在项人杰身后打算上前殿问安。
陆空霜带着夏麒安站在王府正门口，等着即将出来的宋时瑾。
长赞晨功结束，收势回神，重锤落地，伸手擦去额头的薄汗。
“呜——呜——呜——呜——”
急切得近乎哀叫的角声骤然响彻，打断了数十年如一日不曾间断的悠长众生。
落在众人耳中，无异于平地一声雷响。
项天歌在第一声号角中便猛地抬起头。
待四声落下，她闭了闭眼。
“敌袭。”
再睁开眼，项天歌神情严肃郑重，沉声道。
“殿下！殿下！！！”
下一刻，有一官兵纵马直冲，一路竟直直越过校场。
连滚带爬上了台阶，顾不得众多庙观仙首在场，那官兵凄厉惊恐的哭嚎着。
“殿下！殿下！北境人，北境人打过来了！！！”
“你说什么？！”
闻言，肖尧有些不可置信道：“从哪儿打？！”
说着，肖尧似乎想到了什么，有些危险地眯起眼睛，缓缓扫视着殿中一众仙门修士。
“北关口！是北关口！小的便是北关口的戍卫！”
宋时瑾注意到，肖尧身后，时南闭上了眼睛。
北关口。
三字一出，肖尧如遭雷击，愣在原地。
殿中众人却炸开了锅。
“北关口？北境人不是一向从西面来犯吗？！”
“是东北角吧？离粮仓最近啊！”
“胡说什么？粮仓不是在西面吗？！”
殿中，几个定宁王府属地的宗门弟子纷纷摸不着头脑地争吵着。
有其余两座王府属地宗门的仙士明白过来，登时神色不善地望向高台上的肖尧，目光带着诘问。