走到停车场外面，方岳廷接到了导师的电话。他已经申请了博士生项目，他的导师打算在年后成立一家新公司，让他年后尽早回北京，筹备新建公司事宜。导师画的饼挺大，事儿也繁杂，电话一打就老长。方岳廷让叶希木开车，他坐副驾和导师继续通话，从储物箱里摸了本笔记本出来草草记录。

行程过去大半，方岳廷这个电话才打完。他放下手机，瘫在座椅上，疲惫地吐了口气。

叶希木看了他一眼，笑着说：“你导师真是把你当牛马使啊，这才刚回来，已经把你年后的事都安排清楚了。”

方岳廷苦笑：“谁让我是个半路出家读博的呢？他就是吃准了我现在只能讨好他。”又突然感慨说，“稀里糊涂读了六年书，现在才发觉你这种才是真牛逼——刚进学校就知道自己要什么，后面all in往这个方向走，完全没有浪费时间，也没有走半点弯路，效率最大化了。”

叶希木说：“我也不是一直都那么坚定，中间好几次也蛮迷茫，不晓得应不应该继续这么走。”

方岳廷好奇地问：“那你每次关键决策是怎么做的？”他本科的时候跟叶希木不在同一院系，对他没有那么了解。“比如说你去当兵那次，我要是你，绩点那么高，学生工作经历又丰富，肯定出国申哈佛麻省然后拿绿卡啊，你当时怎么想的？我们当时认得你的都蛮震惊的。”

叶希木手扶在方向盘上，让车在笔直通达的高速路上定速巡航，道：“我要是说我不想出去，就想回去做点实事，给社会做点改变，你信吗？”

“我怎么不信？达则兼济天下嘛，只是现在大家都不提了，阶级固化，寒门难出贵子，达都达不了了，还怎么兼济天下，能独善其身就不错了。”方岳廷感慨说，“但是你不一样啊，你有这方面的能力。要是像你这样的人都不这么想了，那不是更完蛋嘛。”

叶希木笑了笑：“我家庭环境不算很好，考大学，除了我爸，学校的老师，还有很多周围我认识的或者不认识的人，都在尽力托举我。在学校里我仔细分析过，我的学术能力不拔尖，走这条路，我自己应该能过个不错的生活，但是做不出什么大成绩，对别人不会有多大的帮助。所以最后没走学术和就业的路。”

方岳廷点了点头，叶希木说得很明白了，但是好像又没有回答到他的问题。“不过这些都是宏观层面的，属于方向性指导，我好奇你微观层面上是怎么下那个决心的。”方岳廷学术式地很严谨地追问。

叶希木像是思考了一阵子，迟迟没有作答。方岳廷本来是很悠哉地斜靠车窗坐着，突然脑子里闪过一个念头，扭头望向叶希木道：“嗳，你刚才不是在回避我这个问题吧？”

方岳廷很清楚自己就是个搞学术的性格，平时待人处世，很少能听出什么弦外之音。这方面叶希木比他厉害多了，所以他怎么可能没听明白他刚才那个问题的意思？拿了些客观层面上的大道理来回应，显然就是避重就轻了。

还没等来叶希木的回答，方岳廷的手机“叮”了一声，他念叨着“别又是导儿啊”，打开微信查看，脸上些许惊喜，“咦，季辞给我发消息了？”

“她说什么？”

“她没给你发吗？”方岳廷问。

叶希木瞄了一眼支架上正在导航的手机，屏幕上没有任何消息提醒。他把季辞拉黑了，她什么消息都给他发不了，电话也打不了。

叶希木若无其事地说：“没有。她说什么？”

“她约我明天继续来滑雪啊。”方岳廷再次向叶希木确认：“她真没给你发？”

前面下高速匝道转弯，方岳廷感觉叶希木的刹车刹得稍许有点急。

“她问过我了，我说我有事情。”叶希木说。

正说着，季辞又给方岳廷发了第二条消息。方岳廷读完，笑起来：“难怪只给我发，她问我明天要不要跟她一起去试试那个野雪坡。”

“什么野雪坡？”

“哦忘了跟你说了。”方岳廷说，“今天我看到她滑进了那个小树林，就跟进去看了看。我们发现在小树林那边有一个很不错的雪坡，还没人去滑过，感觉会很有意思。她说要先找高手去试试路线，明天咱们去就能滑了。”

“哦对了，那个雪坡，单板不好过去。如果你要去的话，得先把雪板脱了，抱着走过去才行。”方岳廷幸灾乐祸地对叶希木说，“看吧哥们儿，还是咱们双板有前途。”

叶希木问：“你打算去？”

“去啊，为什么不去？”方岳廷伸了个大大的懒腰，“我特么受够了给我导儿打工了，这两天一点儿活都不想干。”

他望着叶希木说：“你明天有啥事儿啊？不是本来说咱们明天再找个地方玩儿的吗？”

叶希木没回应他这个问题，只是说：“那种野雪坡不安全，你们还是别去冒险了吧。”

“有高手探过路就还好啊。我看你还挺喜欢滑雪的，一块儿去吧，难得雪场不错，一起玩的人也有意思。”

叶希木没说话了。方岳廷再迟钝，也察觉出他有点不大对劲，仔细一回想，总算反应过来点儿了。“你不想我去？”方岳廷问，“你们之前不会是男女朋友关系吧？”

叶希木“嗯”了一声。

“从来没听你说过有女朋友。你们谈过多久？”

叶希木想过这个问题很多次。不知道为什么，他总觉得和季辞谈过很久很久，久到穿越了真实的时间，就好像打自他们两个人出现在江城伊始，就在一起恋爱。

但实际上，他和季辞真正在一起的时光，就只有高三结束后的那个暑假，极其短暂的暑假。此后就是四个月的分离，思念，冲突，分手。

他冷静而且理智地分析过，也许是季辞出现的那段时间，他所经历的实在太多了，而且是他人生最低谷无助的时期，尚未成年，母亲早逝，父亲被捕，是季辞陪伴他走了过来。那段时间因其煎熬、曲折、大起大落，时间线在他的感官世界里被无限拉长、延展，致使他产生了这种幻觉。

他曾经也无数次说服自己，季辞和他分手，是再正常不过的事情。

季辞比他大六岁，所拥有的财富、所经历的人生、所展开的视野，要比当时才十八岁的他多很多，也大很多。他对季辞有雏鸟情结，季辞对他来说是非常非常重要的一部分人生，可是对于季辞，他不过是她生命中并不那么特别的一个过客，是她人生中眨眼般的一瞬。

他心目中漫长的相爱，对季辞来说，就只有一个暑假的长度吧。他的感受是畸形的，季辞所见到的才是真实的。

这是他在服兵役时，孤独地面对雪山、冰原、漫长而寂寥的时间，才突然想明白的事情。

如今他已经能够坦然地面对了，所以他缓慢地向方岳廷承认：“半年，但是有四个月异地，实际上只有两个月。”

“这么短？”方岳廷惊呼，“啥时候的事？”

“高三暑假。”

“那确实蛮久了。不过没事啊，现在你们两个不都是单身吗？要想复合也可以啊。”

“我没想复合。”

“真的？”方岳廷晃了下手机，“那要是明天她对我有好感，我后面就打算约她出来玩了。反正她在江津工作嘛，省发投，离我家蛮近。”

“你怎么好意思的啊方岳廷？”已经下了高速，即将进入城区，叶希木在路边把车停下来，瞪着他，“不可以。你下去，送我去酒店，然后你自己开车回去。”

方岳廷笑嘻嘻：“试你一下。也不晓得你到底在别扭什么，都分这么多年了，就当普通朋友处呗，干嘛一副苦大仇深的样子。”

方岳廷下车，和叶希木互换了座位，坐到驾驶座上，他又说：“你要是回来工作，少不得要跟他们省发投打交道。你这次跟我一块儿来江津，不就是为了到处走走看看，熟悉熟悉吗？”

叶希木又沉默了好一阵。进到城区，车水马龙，他忽然开口道：“2016年，也就是我们大三下学期那年，国家征兵的报名时间从2月份就开始了。”

方岳廷愣了一下，这才意识到叶希木在回答他之前的那个问题。叶希木的思维和语言突然之间变得跳跃，他险些没有反应过来。

“我之前犹豫了很长时间，这不是一件小事。两年时间的兵役，意味着我以后很难有别的选择，只能在这条路上一直走下去。

“所以我想了很久，跟老师和导员都谈过，也跟几个有经验的学长聊过，但一直到那年寒假回家，我都还在反复纠结这件事。我爸带我去见了几个领导，还有他以前的战友，他们很支持我这么做，但是我还是没有最终下定决心。”

叶希木低下头，语气变得艰难了起来，“然后过年的时候，我突然看到了季辞。那还是我上大学之后第一次见到她……发生了一些事情，我回去之后，就什么都不想再想了，报了名，然后回学校，当年9月份入伍。可能那一次是我们真正意义上的分手，分得很不体面。”

他看着方岳廷，神情很复杂地笑了一下，“所以你看，人生中的一些大的抉择，往往是由一些随机事件促成的。”

*

刘思杨家中的阳光花房里，三个女生躺在毛茸茸的毯子上晒太阳，喝下午茶，撸猫。

季辞看着手机上方岳廷发来的微信消息：

「我明天有别的事，下周末去，如何？」

她微微收紧了眉头。这条消息要说不是叶希木让他这么回的，她都不相信。虽然接触时间不长，她也能看出来方岳廷是个没什么心眼的、相对比较单纯的人。

要让方岳廷自己回，那肯定就是“去”或者“不去”两个选项。而时间改成下周末，叶希木已经回了江城，只剩下方岳廷自己，那么就能考验她到底是要约谁。