艾弗格林院长微微牵了牵嘴角：“那么，这一场四大学院之间的竞赛，它将成为各大王国与族群之间，一场微妙的小型的战争。而谁也不能知道，当这一场比赛结束，当五块欧珀石被正式决定了归属，空灵大陆会不会陷入真正的，第二次全族群联军战争。”

8.2

露辛达半低着头，沉默了好一会，才轻轻地说：“院长。”

艾弗格林院长用一双浅灰色的眼睛看着露辛达。

院长皮肤苍白，齐肩的短发也是灰白的颜色，整个人被笼罩在一种灰蒙蒙的寡淡雾气里，使人不能轻易看清楚那一双眼睛的底色到底是黑还是白。

而露辛达只是说：“你希望我代表阿希娜学院参赛。”

伊里斯公主使用了一个肯定句，艾弗格林院长没有否定她的话，只是笑了笑。

“瑞格南香桉树将筹码押在了你的身上，露辛达。”她说。

院长重新提起了活死森林，露辛达没有回答。院长牵了一牵嘴角，露出一个浅淡的微笑：“老桉树不能行动，可能他能够明确地洞察生灵们心底最深刻的渴望：有一些人祈求食物，有一些人祈求安身立命的居所；一些人想要亲人，朋友，还有爱人的归属感和爱，也有一些人渴望来自社会与他人的鲜花与掌声，尊重与爱戴。这都不是难以构造的幻境，他们都在幻境里幸福地得到他们想要得到的结果。”

这样说着，艾弗格林院长慢慢地摊开掌心，一截小小的香桉木躺在她的手心里，白烟弥漫。

祭烟可以忠实地记录曾经发生过的对话，露辛达看见祭烟慢慢地勾勒出老瑞格南香桉的形状，老桉树接着院长的话说了下去：“可是，香桉迷雾制造的幻境，到底不是真实的世界，它无法构造出一整个空灵大陆上，所有生灵复杂而合乎情理的逻辑与运转。”

说到这里，老树停了停，虽然树木的图像没有任何动作，可是露辛达可以感觉到，如果可以作出表情，老树似乎应当是轻轻地微笑了一下。

“这么多年以来，”瑞格南香桉说，“我们困不住的生灵，他们常常拥有一个共同的特征：他们并不祈求某一种唾手可得的既定的结果，他们所追求的，是一种自我价值的完全实现，是付出自己全部所能付出的努力，而他们在这个过程中获得充实与快乐。就如同你的学生，露辛达·梅菲尔德，当然她渴望空灵大陆的繁荣与和平，可是，单单只是构筑出一个虚假的‘和平’，对她来说没有说服力：它太轻易，太依靠外力，反而无法满足露辛达真正的需求——她的需求，是尽到自己的全力，为自己心目中的理想与目标付出，而不是简单地享受其他人带来的一种成果。”

老树这样说着，实打实地笑了一下：“她也许是第一个我见到过的，既有诚挚的心意，又有踏实的能力，去做成我们想要做成的事的人。所以，我不是为了她，我是为了我们自己，为了成千上万的香桉树可以受到真正的保护，不再过着现在这样担惊受怕任人砍伐宰割的日子。”

香桉木慢慢地燃尽了，白烟散去，院长看看露辛达：

伊里斯公主大概自以为她十分镇静——当然她也并没有流露出什么失态的样子——可是她无意识地攥紧了手指。那纤细的指尖因为被寄予了自己肩头尚且不太能够确定承受的重望而轻轻地颤抖。

院长知道，她给予这位年轻学徒的成长时间还是太短了。可是战斗竞赛明年就要拉开帷幕，她没有怜惜体恤学徒的时间。

因此，艾弗格林院长几乎有些冷硬地说：“我尊重你，且看重你，露辛达·梅菲尔德。因此，我不会将你当做蹒跚学步的婴孩一样去耐心教导。半个星时以后即将举行的新学徒入学仪式上，我便将宣布这一场全族群战斗竞赛的存在，并且公布阿希娜学院参赛的五人团队的选拔方式——即，学院内部将举行选拔赛。”

顿了顿，院长平静地说：“的确，你说得没有错，我寄希望于你，因为假欧珀石的考验，使我看到了你坚韧清醒的心性品格，和踏实坚定的人生追求。可是，如果你空有美好的愿望，而没有将美好愿望转变为现实的能力，那同样不是我所需要的。”

露辛达握紧手指，艾弗格林院长笑了笑：“如果你自己无法依靠自己的能力赢得学院内部的选拔赛，无法组建并且获得自己真正的强有力的团队，那么，我也并不会派遣你代表学院出战。接下来的学院内部选拔赛，它会有什么样的最终结果，还是要由你自己真正的能力来决定，露辛达。”