哈金斯夫人一行四人魂不守舍地回了农场。萝丝小姐披了一件外套守在一楼，听见外面的动静一下迎了出来。

“爱丽丝和肯恩呢？”她看着四人疑惑地问，“这个小男孩是谁？”

然而三人面色如土，默不作声地进了屋子。

萝丝小姐见状，赶忙给每个人都倒了一杯热水。玛莎和珍妮进了屋子，魂不守舍地在厨房找了个位置坐下，母女两人紧紧依靠在一起，像失了智一般一言不发。

哈金斯夫人的目的倒很明确，她冲到电话面前拿起听筒，想拨动号码的手指又停了下来，她想要打给镇上的警察局，却没想好要说什么。

是要说森林里有个被自己养的猎狗咬了，可能已经死了的男人？还是说森林起火了，里面有个被烧死了的男人……

她思虑良久，又跑到院子四下转了转，才终于拨通了警局的电话：“你好，这里是特利先生一家管理的农场，我们是借住在这里的孤儿院的人……我们注意到远处的森林起火了，看方向是沃森顿爵士家的猎场，那里住着一个退伍老兵，是一名中尉……”

“……不，我们没有靠近森林，那有些远。”

“我们也不知道森林里有些什么，那是私人领地，我们不确定里面是不是有人居住……”

“……但我希望你们能尽快来看看！那火让人不安。”

“……好的，好的，好的。”哈金斯夫人神色不明地挂了电话。

萝丝小姐立刻凑上前问：“发生了什么？我看见那边很远的地方有些亮光，你说是森林起火了？警察怎么说？”

她又小心翼翼地看了看角落里像母鸡和小鸡一样依偎在一起的玛莎母女俩，又压低声音问：“那母女俩是怎么回事？你们怎么带了个小孩回来？那是谁家的孩子？”

哈金斯夫人只回答了前面的问题：“警察叫我们通知周围的居民注意火势，注意生命和财产安全。他说他们会通知镇上的消防局过来看一看，不过大概也拿山火没有办法，听天由命吧！”

萝丝小姐点点头：“警察说得也没错，可你怎么……好像很希望他们能来处理火灾的样子。”

哈金斯夫人看上去很是纠结，她又思虑良久，叮嘱萝丝小姐：“你什么都不知道，我们今晚可没出过门……我们只是半夜发现了远处森林的火灾。我必须……我现在必须得去沃森顿家的府邸一趟，我得跟爵士谈谈！”

说着，她就重新裹紧了外套，拿起电筒又要往外面去。

萝丝小姐莫名其妙，她看着那对母女和那个小男孩道：“我本来就什么都不知道！什么叫今晚没有出过门？他们是怎么一回事？”

“别管他们，等我回来再说。”说完，哈金斯夫人就打着手电筒冲进了夜色里，留萝丝小姐一脸郁闷。

然而哈金斯夫人没离开多久，门又被敲响了。萝丝小姐打开门，只见门口站了一个穿黑色薄风衣、头戴圆顶丝绸高帽，手里拿着一根手杖的陌生男人。这打扮有些违和，圆顶高帽是几十年前的绅士们的打扮了，丝绸帽子和他身上的薄风衣也不搭配……高帽下面露出了一头洁白的头发，但观他面容，却是一名中年人。

“晚上好！小姐。我在找一名叫……”陌生男人看了看手里的一张白纸，像是一份文件，说：“叫科里·菲尔的九岁男孩。”

来人话听上去很客气，但动作却非常不礼貌，他不待萝丝回答，就直接进了门，越过萝丝往屋里走，甚至还顺手关上了门——

门外面好像还飘着一个白色的奇怪东西，绝对不属于这个院子。萝丝想要细看，却被合上的门打断了视线。

要不是这个陌生男人直接进屋是一件更为紧要的事情，萝丝非得打开门好好瞧瞧那是个什么东西！

萝丝小姐生气地追了上去：“嘿，你怎么能这样不请自来……”

男人很平静地答非所问：“我知道他在这里。”

他熟门熟路地拐进了厨房，看见了餐桌两头各自坐着的母女俩人和小男孩。

他几步就跨过去蹲在小男孩面前，语重心长地说：“你好，科里，我想以你的年龄，你也应该意识到你今晚干了一件很不好的事情……”

那个名叫科里的小孩一动不动，仿佛没看见眼前多出来一个人。

“唉。”男人见状叹了一口气，嘀咕道，“我又不是教授，也不是教育家，随他去吧。”