五点钟太阳落坡的时候，刀莲生就扛着锄头早早回来了，放下农具，又担着桶去后山寨神林挑水，这次说是要给招满叔家挑。

白桂景和两个女儿不久后也回来了，海棠听婆婆跟莲荷莲叶喟叹说终于把几块地翻完了一遍土，接下来要开始收麻了。

海棠还是去堂屋给婆婆和两个小姑子倒茶送水解渴，然后海棠发现莲叶没有去灶屋做饭的意思。

母女三人把脚洗了个头道，坐着休息了一阵。白氏吩咐刀莲荷把搓好的麻线给堂伯娘家送过去。莲叶则坐在地坝边砍红苕藤喂牛。

白氏脱了上衣，借着天光，找出针线篮子补身上一处被勾烂了的地方。

她眼神儿不太好，补起来慢。为此，她好几次拉着脸瞟海棠一眼。

海棠如坐针毡。她明白婆婆的意思，可她的针线活儿不行，哪里敢开口说让她来帮忙补？

海棠假装收拾木柴，完了后又要去帮莲叶砍红苕藤，可莲叶不让她帮忙，海棠一时就有些无所适从。

其实，她真实目的是想接收了莲叶手里的活儿，好让她腾出手去做晚饭。

海棠自己倒是想去做，但是她昨晚上就摸过坛子了，里面的豆饼已经吃完了。灶屋也没有发现其余的存粮。

做午饭的时候，海棠注意到莲叶端着小半碗米从堂屋出来，所以刀家的粮食不在灶屋，是放在堂屋或是二楼的。她这个婆家的粮食藏得还真是深……

看婆婆拉着脸又瞟了她一眼，海棠干脆躲到灶屋去坐到起打发时间。

这时候刀莲生挑水回来了，放下扁担，自顾自提起水桶往水缸里倒。他没看见坐在灶膛这边阴影里的她。

海棠见他水桶倒完后就没提桶出去，想是不再挑水了，海棠就轻轻喊了他一声。

刀莲生没应，转身出了灶屋。

可能他没听见，海棠起身追出灶屋。

刀莲生撩着两条大长腿跨进堂屋。

他取了头上的包头布，一边擦拭着头脸上的汗水，一边走到八仙桌上提起那把铜壶，也没用茶碗，仰头直接就着壶口，咕咚咕咚灌下大半壶冷了的酽茶。

茶水顺着汗水，淌过一起一落的喉结。那块包头布已经全打湿了，他扔了它，左手撩起衣摆又往头脸脖子上胡乱抹了一通，如此就露出了他结实的小腹，和裤头上一小撮腹毛。还有他光着的两条膀子，虬扎的肌肉随着他的动作，一鼓一鼓的。

仿佛他浑身上下的每一个细胞，都在叫嚣着他身为雄性生物的力量。

只是海棠看着他，像在看着一盘色香味俱全的美食大餐。

暂时解了渴，刀莲生放下铜壶，这才注意到一双沾了泥土和草木灰的脏污的绣花鞋出现在视线下方。

鞋里的脚没穿袜子，鞋小巧而精美，这说明里面那双脚也是小巧玲珑的，如此，才能装得进去这么一双他手掌大小的布鞋里。

足是天足。

听说汉家女子不裹足的话，代表她娘家人不重视她，不喜欢她。

他们窝尼家的女人不裹脚，崇尚自然。但是没想到她也没裹脚。或许山外汉人的世界又改变规则了。

汉人的江山，总是争来抢去。但他们这些异族人，从来都是被汉人奴役被统治的。

躲在山里也好。山中不知岁月长，管它外面的世界闹得怎么天翻地覆，他只想安安稳稳把自家一家子的小日子过好。

来了寨子里也好些天了，她还没习惯这里赤脚走路的习俗。他家里，屋内屋外都是泥地，一下雨到处泥泞不堪。她两双绣花鞋换来换去的穿，天天洗，也禁不住会被泥土和草木灰糊得没眼看。但她似乎没想过入乡随俗学他们打赤脚走路。

但他倒不希望她打光脚。

这么一双好看的天足，要是长期赤脚行走，会变得又粗又黑的，那就不好看了。

刀莲生默默收回视线，放下衣摆，重新提起铜壶，又翻了一只茶碗出来，给自己倒了满满一碗茶，端起来喝了两口，这才看向海棠。

海棠做贼似的先回头看了看堂屋大门，方欺近他身旁，悄声问他：“娘是不是给你们打了招呼，不给我吃晚饭啊？”

刀莲生才喝了口茶水进嘴，闻言，差点呛到。

“没有的事。”他抹了把嘴角溢出来的茶水。

“那怎么晚上都不喊我去灶屋吃饭呢？”海棠委屈地说。

刀莲生诧异地看她一眼，“我们这里现在就是一天只吃两顿饭的，早饭和午饭。”

海棠啊了声，显然是很吃惊，呆呆的张着嘴。

刀莲生又瞟海棠一眼，见她白生生的脸颊略微有些凹陷，颧骨都显出来了。人也没什么精神，双目无光，显然是饿的。

他敛下歉意的眼，添一句，“你早点习惯了就好了。”

海棠没吱声儿，过了好久她才有点接受了，但是不太死心，追问道：“现在是什么意思啊？”

“现在是农闲，要等到农忙的时候才吃三顿。”

海棠眼里又有光了，“农闲吗？可我看你不到天黑就没闲过一刻。那农忙是什么时候？”

“需要下大力气的时候。”

“到底什么时候？”

“打谷子割麦子的时候。”

“为什么只吃两顿，吃三顿不好吗？你们晚上都不觉得饿吗？不觉得饿得睡不着觉吗？！”为了顿吃的，这一键三连的反问她几乎是低吼出来。

刀莲生抿直了唇，黝黑的脸膛因背着光辨不出表情。他沉默了片刻，垂着眼道：“现在是青黄不接的时候，不省着点粮食吃，等不到九月收稻子家里就会断炊的，到时候只能出去山外头讨口。”

海棠：“……”