“老侯爷，提前写了好多，每次都是收到信件，便让驻守之人选一封大致的寄回。可不知为何消息漏了出去。加之大少爷失踪的消息也已传来，南国便趁着此时......”常铎并未说完。

“我是常家唯一血脉了。”常苒转头瞧着一桌子茶盏忽而一把推到地上。即刻倾碎。“偏我还是女子.......”

“小姐！”常子卓忽而大喝一声。

常苒深深呼出口气，站起身来。“姐姐，亦柔这靠你了。我要回南境了。我家在那，不能让敌国从那入国。”

“妹妹......”苏雪荣一把拉住常苒的手。

“常铎，派两队人马先行，其一派人去通知承言一声。无论他同意否，我都必要去。其二，去南境镜城，常家旗作底，上挂免战牌三日。拖一拖，实不成便弃了镜城，全数退到风驰城。利用地形，保留实力。再待增援。”常苒说着已经转身拿过衣衫。还喃喃道，“三日。我日夜兼程，三日定到。”

苏雪荣站在凌福客栈门口，瞧着常苒带人策马快出朝着南境方向，什么都未劝。

三日却到，常铎、常子卓皆是时常周旋之人，只差在南境挂职罢了。直接带着带帷帽的常苒去了大帐。

坐在大帐中桌后的将军站起身来，乃是一精壮干练之人，眉眼却极其柔和，不大像武将一般。瞧着年岁亦不大。盔甲样式与寻常兵士并无不同，并未特制。

常苒朝他点头。常铎道：“这位是瑞王妃。乃是......”

“小姐......”那将军反而先唤道。“守将邵斌，见过小姐。”

常苒并未说话，只是隔着一层薄纱瞧着眼前此人。

“邵斌丢了击云城，该死。将军让我瞒着，我无能......不知何时还是走漏了消息。这本就是将军留下的书信。”邵斌说完手从桌上一展。“将军尸身在将军府内，安放着。”

常苒目光所落，那是被分的明晰的三摞书信。掀开眼前薄纱，展开第一摞，原是给京城常若和秦燕怡的，都是统一的字样。上写：南境诸事诸人，平安。

第二摞第一封写：衡儿，南境日后靠你了。

其后都是摘抄的各类兵法政要。

“这第三摞是给小姐你的。老爷说，小姐应该不会特意写信来，可若是真写了便叫把这给你寄过去。”邵斌特意在第三摞上一点。

常苒松开给常衡的书信，双手有些颤抖，展开第一封，上写：珍重自身。南境平安。

其后数十封差不离的语句。

邵斌从怀拿出另一封书信。“将军说，若是消息不胫而走，那大少爷定会回来驻守的，小姐只是回来奔丧，那便偷偷给少爷罢了。可若是不幸，大少爷出了意外无法回来，那无论朝廷派谁增援，小姐定会赶回来的，那就无视主帅，定要交到小姐手中。这是常将军原话。”

常苒接过，那信封中竟是常文华的令牌与半块虎符。还有一封长信。

上写：

吾妻，唯琼儿矣。

那年，我参军那年，其实很对不住她。都知道我们要成婚了，我却突然辞官参军。若是战起性命都是问题。我当时便去了江家打算退亲。可是她隔着屏风只说了一句：“你若是战死了，我也算全了这名声。如今你来退婚算什么，既没有了名声，也没有了脸面。更别说日后嫁人，只怕是连门都出不去的。江家满门满口都是人命。唯有我这一人不是命。我一个人倒不打紧，可整个江家男女老少都是抬不起头的。你若是真为我考虑，就不该来。”

我听了这话便要走。然后她大声的说了句：“常文华，你若是活着回来便来娶我，十年八年我都等你......”

那话给了我深深的触动。

你们如今都有主意，也是继承了你们娘亲的好呀。

便是那般看起来柔弱，其实也是顶有主意的。同苒儿现在这般一模一样。

我当年一心只想着如何交出芜儿，换来边境不乱。换来常氏不衰。

当时宁可豁出去我最疼爱的芜儿。

可是琼儿不同，她是真的在冷静的想着办法。

其实苒若这名字是我多年前便取得。从怀着衡儿便想好的。只是你娘给我说服了。说等第三个孩子降生，若是个女儿，便叫苒儿。

后来也没等到。

衡儿一直便是出色的，活脱脱就是一个武将军。我很自豪。这些年来，我每每瞧来仿佛从兵法古籍中走出来的一般。可我也知道，衡儿是不喜这些的。

苒儿。爹从来不曾恨你，爹是恨自己。

若是当时。破城时没动那一刻的心思，你们娘亲也不会死在我眼前。这些年，说是恨其实更恨自己。每每面对你，我就感觉看到了你们娘亲。看到了那时候因为我的迟疑......我是不敢面对我自己呀。

于我心中，我常文华一生只配受将军衔罢了。可悲。保一方是主将之责，无仗无战则无用武之地。亦是无用。

.......

其实，爹一直想同你们讲，爹的几个孩子中，爹最爱的，最满意的便是芜儿。只是爹没护好爹的芜儿。

或许从我决定舍弃时，便已丢了女儿。丢在那夜城破时，丢在了弑杀追风时。

或许是我走失了，走失在家族荣耀，迷失这南境风沙中。

真想芜儿再一次冲向我怀，叫一句：“爹爹”。

常苒眸中皆是泪，看完书信急忙闭上双眼，以手支撑着桌子，一动未敢动。

“你现下是这的主将？”常苒问邵斌。

“是。”邵斌答道，后缓缓道，“小姐，我初来时见过小姐的。您多年，竟未变。”

常苒稍微皱眉，忽而听到外头鼓声雷动。“敌来犯了。劳烦邵将军在外等我稍倾，我换件衣裳。子卓，给我看帐。常铎，去将军府取哥哥那套，弓箭、袖箭连着弯刀。”

邵斌瞧着常苒说话时已将书信收入怀中，一手抓紧令牌和护符，一手摘下帷帽于地。便急忙反身出帐，在外候着。