萧承言原也这般所想，怕暴露常府实力。却还未做。正欲与常衡商量而定。

萧承泽又道：“承言你只带一人出来不安全。一道搭伴回府吗？”

常衡瞧着两人又说几句话，而后常安的身影在云芙阁外而过，却并未同常衡禀报什么。后瞧着他们几人一齐翻墙走了。未有等待，直接进了西边屋子。

常苒在净手。

“你......”常衡让沐秋出去，又刻意压低声音道：“是你去找郕王的？否郕王怎知我关押那些人的地方？”

“是。”常苒并无隐瞒。

“你杀人了？”常衡瞧常苒仍在洗。

“没有。但我瞧着郕王的人，杀得。”常苒回，语气平静。

“郕王这般独揽下，恐不能活。”常衡道。

“不。我在救他。”常苒道，见常衡不解，压低声音道，“他有封禅曲。古贤者称王是为封禅。新帝今已继位，他私藏之便是谋逆！若不毁了，必死。认下这些，是他还我的。他聪明绝顶，也能知会发生什么。”

“是你先瞧他毁，他再来的。你怎知他不会反悔？就不怕他，出尔反尔？就这么信他吗？”常衡问。

“不信。哥哥。除了你，天下男子，我现在谁都不信。我应他，会联系长公主宫中留存势力，保他的。”常苒拿过帕子，擦了擦早已洗了几遍的手。

“他信你？”常衡忽而一笑。

“不信，也得信。无其他法子。病急乱投医嘛。毕竟，我在外营造的便是这般。”常苒扔帕子还盆中。溅起水花无数。

*

萧承言领兵去了。得到的命是，哪怕血战，也要平扫乱军。否，不得还朝。心知，瑞王领兵说来好听，却是要么死于军中，要么流放京外之命。

一路带兵杀伐，杀至西境之地。

路上凡遇对新帝质疑者，皆横扫之。几场仗下来，萧承言开始变得阴冷。不再优柔寡断，杀伐狠厉。同时萧承泽受封亲王，明旨令其带府人还封地无诏不得返京。

常衡在京，一再听闻萧承言行径，便觉察出不好。同南境送封书信后便嘱咐常苒，令其无事便时常去昌平侯府小住。实觉不行带人去南阳大长公主处也成。嫁谁、受制于人，都比没命的强。

常苒当即便察觉反问：“你要去西境？”

常衡点头。“他此番太顺。可祥王常年驻守西境，且闻少时与先帝同筹江山。那承言就算再带五万兵马，亦是难敌。”

常苒忧心不止，极力劝说，死活不应。

常衡却道：“你让郕王独揽之时，便已派人递话入宫，算到郕王能如南阳大长公主一般，返封。也是独善其身。那......承言呢。你便真放他去死吗？我本为武将，只因南境平顺，少有仗打。一直到如今。可不该呀，也不是我常衡的命！一辈子只为副手，空谈薄纸。一场自己的仗都未打过。我也想挂帅，我也想挂常字旗。而不是常将军的常字旗。若你为男子，不是也想保家卫国，征战报国吗？怎在宫在宅斗了几年，便都忘了初衷了吗？什么政权、党争、派系、党伐。都不如战场上明刀真枪来的痛快。若那是你选的路，我愿陪你走。可不是我常衡的命！”

“哥哥......”常苒动容，低下头去。

常衡抱住常苒在怀，还欲说话之时，常苒再道：“就算不不愿归属派系，你早在派系。去找太傅吧。你是他学生，早为门徒。就算朝廷中早换一茬新人，那旧人十有九就是太傅门生，况现下威望仍在。承泽说，兵变那日，太傅因故，一直在府。并未参与其中。遂现下新帝只是不让其返乡，没有囚禁。让太傅进宫请愿，推举你前去。为社稷平顺谋福祉。你此去，也不为友，不为旧。是为陛下，分忧。殚精竭虑。报效国之，踏平乱军。辅佐亲王，莫要屠杀......他们本归一姓，并非外敌入侵。”

“好丫头。”常衡拍了拍常苒肩头。

太傅进宫只盏茶功夫，便说动陛下下旨，再调两万兵马，由本休假在家探亲的南境副将常衡率兵增援西境。主劝归降！因东边已起动荡......南边也有小范围骚动。务必先平内乱，才不误外敌来袭时腹背受敌。

萧承言吃了一场败仗之后，打算再行强攻。虽听到了常衡正在增援，却并未一心死等。毕竟此刻气盛，小败无碍。本为攻城，却被反攻。落了下称，眼瞧着先锋全歼之时，常衡带人日夜兼程，恰时到焉。救回大半攻城之众。退后十里，开始劝降!

萧承言身为主帅，实不服气。常衡却道：“劝降，乃陛下之意。虽无手书，却有口谕。你虽为亲王，为主帅。但心躁气盛、负才任气。别忘了，在书我们同为太傅学生，在战，我在南境曾为你师。你若还想活着回去。我们必须从长计议。重合兵力。两相而恰，同筹商敌。”

未降。祥王在西境反打出旗号：奉天还本！无诏无书。何证传位？现帝谋反，杀帝篡位。正本溯源，还我萧氏江山！