看到马祥的脸，姚秀楠像遇到救星一样伸出了手，一边小声喊，一边上上下下地挥着手。

终于，功夫不负有心人，就这样喊了两三声，马祥终于停下了脚步，向着二人的方向试探性地走过几步。

“这不是姚……？”

姚秀楠也顾不上叙旧，赶忙从怀里取出那封密信，小心翼翼地放到马祥手里。

“烦请马参军将此密信亲手交由薛刺史，事关家父安危以及耀州军情，还请您务必小心。”

这时候马祥才注意到停在门口的那辆马车，神色一紧，将那封密信藏在了胸口。

“姚姑娘放心，信我一定送到，事不宜迟，你们先行离开，一有消息我会第一时间告诉你们。”

姚秀楠和秦挚都郑重行了一礼，“那就有劳马参军了，我们会先去南巷秋月的瓷行，届时你来此处寻我们便好。”

马祥点了点头，不动声色地看了眼身后的马车，“一路上尽量避开大路，注意安全，那我就先进去了。”

直到马祥的身影被木门遮挡，两人这才移开了视线，尽量小心地不发出声音，骑上马朝着不远处山间小路飞奔而去。

……

因着账房定了亲事，又赶上薛夫人生辰，老周今日一头扎进了厨房，中午的时候一下子端上了九道硬菜。

除了松茸鸡汤以外，还有红枣金钱酥等甜点，刚一端上桌，就引发了众人的连连惊叹。

连薛夫人都多喝了两碗鸡汤，对于这各样的点心也更是赞不绝口，甚至直言老周的手艺比起洛阳最知名的糕点师傅也并不逊色。

“薛夫人您别夸了，现在我们都没人敢夸，就这还有不少点心铺子出两倍工钱挖他，还真怕那日他就改了行，去做点心去了。”

账房今日也是喜上眉梢，方才也多了几杯，此刻面上泛起红坨，闻言也肯定地点了点头。

“薛夫人您有所不知，哪怕走了一个大工匠我们都不心疼，毕竟有您和掌柜的把关。但是老周可不一样，没了他，这饭也吃不进去啥了。”

“我作证，这倒是实话”，何秋月咽下一大口樱桃毕罗，“这一年多来在周叔的精心照料下，我们成功从不挑食的小猪羔子，变成了非他不可的贪吃虫！”

老周闻言笑着挠了挠头，刚想开口，门外突然响起了急促的敲门声。

“请问有人吗？”

与之一同响起的，是少女沙哑的声音，虽然音色有几分陌生，但众人还是听出了声音的主人，都放下碗筷走到门边。

“秀楠……”

“秋月……”

随着门吱呀一声被推开，门内外的少女紧紧相拥，老周和老齐也赶紧给秦挚端来热水，让他二人泡泡手来驱寒。

用热水泡过手，再加上屋内熊熊燃烧的炭火，两人逐渐从寒冷中缓了过来。

姚秀楠一边喝着热茶，一边向坐在身旁的众人讲述事情的经过，以及她来此的原因。

待简单的交代完前因后果，她的一双眼眶已经变得通红，声音也染上了几分啜泣。

放下茶杯后，她从怀里又取出一封拆开的信，慢慢展开在众人面前。

信很简短，并没有什么多余的话，只有寥寥数语，看笔迹也极为仓促。

除了叮嘱女儿沿路要注意安全外，便没有再说其他。

没有临别时的伤感，也没有对前路的希冀，有的，只是一个父亲在危难关头对于女儿的担心。

“我爹严厉了大半辈子，没想到在这关键时候，反倒说了平时绝对说不出口的温言。”

父母之爱子，必为其计深远。

平日里的严厉教导的严父，与危急关头满是关切的慈父，其实都是人的一体两面。

何秋月握了握她逐渐回暖的手，又递过来一杯热茶。

“既已如此，眼下我们只能等了，你们一路上也辛苦了，一会便去好好休息休息，有消息我会去告诉你们的。”

然而姚秀楠面上的焦虑之色更甚，“只怕此事没有那么简单，方才我们去刺史府时，碰见了张临芝，虽然不知道他的来意，但我隐隐有种不好的感觉。”

许是为了印证她的猜测似的，门外响起了几声急促的脚步声，随之进门的，是满头大汗的马祥。

迅速地掩好房门后，马祥还不忘小心地向外张望几眼，确认了四下没人后，才转身低声开了口。

“洛阳那边有了行动，清安只怕，不能留在耀州了。”