“阿不思、阿不思——”

哈利·波特看着一个陌生的老人拼命摇晃邓布利多校长，他想要上前阻止，却牵动手臂上的伤口。

就在不久前，他和赫敏、罗恩最终忍受不了巫粹党和食死徒的迫害，离开学校。他们一路寻找魂器，最后潜入前莱斯特兰奇，现布莱克家的金库，拿出伏地魔的魂器还有一个奇怪的写着“戈麦斯之门”的手稿和一枚绑在手稿上的金钥匙。

邓布利多校长悠悠转醒，只是他看上去精力充沛，眼中泛着神采奕奕的光。哈利却觉得这种活力令人害怕，就好像有一颗心脏早晚会亢奋到从校长的胸腔里蹦出来。

邓布利多也意识到这一点，他安慰地朝哈利笑了一下。他隐约猜测，自己可能变成那个农场里一样的生物。

在水面之上和人类眼前，他变得更加年轻强大；但是在他自己眼中和水面倒影里，他的身体已逐渐爬上褐色的斑点，衰败不堪。

戈麦斯之门并不是之一扇具体的门，而是一种炼金术产物。在美洲调查过的格林德沃指出，这很有可能就是那个传说中“前往梦境的另一面”的戈麦斯们的产物。

但是，戈麦斯家族早已绝嗣，任何一滴戈麦斯的血就如同诅咒一般，沾染上的家族成员都死于炼金术，也就是臭名昭著的“戈麦斯之门”。

很快，他们就将这一数代人的离奇身亡与派瑞特联系起来。

门，钥匙，戒指......

邓布利多观察自己小指上的戒指，他猜测，这或许就是派瑞特想要的：她必须拿着戒指，穿过那扇门。

派瑞特无法拿到戒指，按照他对这个孩子的了解，如果她需要什么东西，那么那个东西就一定会被她摆放在眼皮子底下；又或许，她没有办法打开那扇门——如果戒指属于她，门与钥匙都属于她，那么她为什么不拿着戒指直接走进去，而是一直锁着这两个东西，不断辗转在人类的子宫里呢？

邓布利多的时间不多了，不论哪个猜测是对的，他所能够做的就只有破坏派瑞特的计划。毁掉戒指，或者毁掉门。

“这只是一份手稿，不排除还有藏在其他地方的稿件和钥匙。”邓布利多疲惫地闭上眼，“那么只能毁掉戒指了。”

戒指很好取下，但是取下之后，邓布利多以肉眼可见的速度正在衰老。

“看啊，”他说，“我从水底浮了上来。但是我仍在湖里。”

戴上戒指时，戒指开始吞噬生命，但是它将进食的行为藏在水面底下，营造出一副“返老还童”的假象，摘下之后的戒指虽然延缓进食的速度，但是也卸去进食时的伪装，所以，给人一种“摘下之后反而加速衰老”的假象，诱骗人类继续戴上它。

从本质上来说，这是一个缩短人类生长时间的东西。而且一经佩戴，便再也无法剔除它的影响。

而它如果没有被佩戴，则会开始吸取周围生物的生命。哈利在一分钟里长高了一些，下颌发育变宽，格林德沃变矮了，脸上又多了一些斑点。

邓布利多再次戴上戒指。

或许——邓布利多猜想——它也在为另一个世界的生物提供生命，如树桩和农场生物。

哈利请求邓布利多把戒指交给他，却被拒绝。因为哈利还有许多时间去享受人生。最后，格林德沃与邓布利多一同负担这枚戒指。

“让我们两个本来就该死的老家伙来吧。”邓布利多说，“毕竟，也是我把它偷出来的。”他说话的时候，蓝色眼睛一直盯着戒指上面的绿色宝石，“派瑞特很聪明，这是她创造的东西。”

邓布利多与格林德沃需要时间来布置戈麦斯之门，他们准备将戒指扔到门后，彻底断绝派瑞特的道路。哈利·波特和赫敏以及罗恩地逃避暴怒的贝拉特里克斯夫妇的追捕。

“先抓住他们！”罗道夫斯发现宝库失窃之后惊慌失措地喊，“千万别让派瑞特知道。”

“不，先告诉派瑞特。”贝拉特里克斯一锤定音，“魂器先不用担心，但是手稿和钥匙非常重要，如果哈利·波特把东西给了邓布利多——”

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就是在这种状态下，我和里德尔一起得知彼此最重要的东西失窃的消息。

罗道夫斯跪在那里，几乎把脸贴到地板上，贝拉也是站在一边，不敢抬头看我。他们找了一个好日子，在我掌握这具身体的时候才过来。

“干嘛跪着呢？你是贝拉的丈夫，当然也是我的亲人，站起来吧。”我说，“既然东西被波特拿走了，那肯定就是在邓布利多手上。让你们去打邓布利多也不现实。况且——”

“东西保存在古灵阁，就像锁在保险箱里。我们所有人都默认它是安全的。保管不力的责任也落不到你们头上，反而时那帮妖精......”

我停顿一下，反问道：“它们号称能够识别一切伪装，但是现在波特却把我的财产从金库盗走了。这次失窃，究竟是它们的能力问题，还是因为对我不满，而造成的态度问题？”