不二站在原地，手还是插在裤子口袋里，沉默地直视手冢。

“乾说你最近在练习左手，我应该是最佳陪练，你很难找到比我更好的左利手球员。”在和不二相处时，手冢总是异常的有耐心，或许是因为和强者对决的渴望，更是期待天才无上限的成长究竟能将自己逼到什么地步。

不知道为什么，只有在面对手冢的时候，总有“无论如何也不想输”的念头，真是任性呐。惩罚性地敲了敲自己的额头，不二重新挂上完美无瑕的微笑，仿佛方才的严肃只是错觉。他接过球拍轻快道：“只是切磋哦，手冢，击败你这件事，我要留到正式的赛场。”

即便天才的话略带挑衅，手冢仍然神色如常，认真点头：“那就只打几球。”

各自站在底线，不二发球。

说是切磋，两人就真的都保有余力，互相将球回击到对方的正手区。对拉几十拍之后，居然是手冢率先打破了沉默：“我看过你和迹部比赛的录像，让我看看你未完成的招式。”

回应他的是不二狡黠的微笑：“你大意了呢，手冢。”

与此同时，手冢球拍应声脱手。他愕然地看着自己的左手，麻痹感令其在不受控的颤抖。

微不可察地勾一下唇角，手冢弯腰拾起球拍：“再来。”

乾和柳在后花园结束秘密的情报交换，正在走回客房楼的路上，乾留意到东边方才还漆黑的场馆现在亮起了灯，走近后还能听到熟悉的球拍与网球接触时发出的响声。

都这么晚了，是谁在打球？

按捺不住蠢蠢欲动的好奇心，乾蹑手蹑脚靠近半开的馆门：“那是……手冢和不二！”

柳义正言辞谴责竹马：“贞治，你这样太失礼了。”视线却很诚实地定格在球场，在笔记本上奋笔疾书。

乾拨出通话：“喂，大石吗？手冢和不二在比赛，你要来吗？”

“什么？”大石的手机被菊丸夺走，作为国三时枫叶战的唯一目击者，他担心得不得了，“在哪里？在哪里在哪里？”

给菊丸说明地点，乾很快拨出下一通：“海堂吗？”

他繁忙的通话业务令柳都短暂地停笔：原来贞治除了收集数据，还有小道消息发动机这种爱好吗？

门外窸窸窣窣的动静没有逃过不二锐利的洞察力，他击球的同时笑道：“看样子要速战速决了啊，手冢。”

“啊。”手冢赞同。他也觉察到乾在门外，知道这次切磋将很快结束。

——毕竟曾经一天接到乾四个八卦电话。

球拍再次脱手，这次似乎只相持了十七拍。手冢颤抖的左手紧握成拳，随即缓缓张开，若有所思：通过持续刁钻角度的球路，使对手不知不觉采用非常规的姿势回球，直到触发尺神经的抽搐导致手掌脱力，无法握紧球拍。

果然是闭眼也能打出精准触网球的不二才会使用的招式。

“看手冢的表情，应该已经看破了吧？”一切尽在不二的意料之中，他偏头微笑，“我给它取名为，‘荆棘之吻’。”