殿内，诸多宝贵饰品以及李晟最钟爱的那盏沈皇后亲手所制的琉璃花盏，皆消失得无影无踪，不知李晟燃了何种熏香，整个宫殿环绕着浓浓的烟雾。

倘若不是这香气熏鼻，陆淮还真会以为李晟即将练成神功，飞升成仙。

“陛下命臣前来，所为何事？”陆淮语气冰冷地开口，丝毫不在意自己面对的乃是万人之上的皇帝。

李晟张了张嘴，刚吐出一个“朕”字，剧烈的咳声便霸占了他的咽喉，接连咳了好几声，方才停歇。

“臣私自回京，硬闯牢狱，劫走……卓大人，三道罪名，臣先行请罪。”陆淮双膝跪地，补上了方才缺失的跪地拜见之礼。

李晟饮了口茶水，润了润干涩的咽喉，道：“朕并不是要说此事，你先起来。”

皇命难违，陆淮跪地未及片刻，便又起了身。既然李晟不说，那就别怪他问了：“陛下，臣想知道……知安的身世，他究竟是何人？”

李晟没想到陆淮会问得如此直白，愣了片刻，道：“你为何要知道这些？”

李晟的声音较轻，陆淮只得穿过重重烟雾，靠近了些：“臣与卓大人是陛下赐婚，文武百官做了见证，百姓喊了祝福，名震四海，臣作为卓大人的亲人，理应了解枕边人的身世。”

李晟又往香炉中添了些熏香，深吸一口：“如你所想。”

如你所想。

陆淮在脑中反复咀嚼着这四个字，证实了心中的猜想。

卓祁并非景伯府的人，他的生母竟是常乐长公主。

李晟的亲侄子。

陆淮定了定神，强压下心中喷涌而出的怒气，平静道：“算起来，卓祁在世的所有亲人中，陛下您是与他血缘最近、最亲的亲人。”

话落，他的鼻头涌上一股酸涩感，怒气转眼化作心酸：“那陛下您是如何对一心为陛下的侄子下手的，又怎么能让林峥为所欲为去审卓祁的呢？”

李晟动作忽地顿住，偏头望着陆淮：“林峥对卓祁下手了？”

看见李晟满脸疑惑，他蓦然笑了起来，眼泪却顺着眼角滑落：“鱼骨鞭，倘若不是臣及时赶到，世上便没了一个叫卓祁的活人。”

“朕并没有令林峥去拷打。”

“所以陛下要治林峥的罪吗？”

闻言，李晟没有吭声，他当然舍不得，如今林峥可是他的得力助手，重要程度甚至能让他原谅林峥差点害死他最疼爱妹妹的孩子。

陆淮自嘲一笑，也不再指望李晟，将话题又扯到了卓祁身上：“卓祁自小养在景伯府，景伯府里的人对他不好，这点陛下应该知道吧？”

“那陛下为何还要他继续留在景伯府？”

李晟重重地叹了口气，倚在靠背上，闭上眸子：“比起那些微不足道的针对，皇宫才是真正的虎狼窝。”

微不足道的针对令卓祁坏了身子底子，一辈子都要靠着药物维持，陆淮道：“常乐长公主既是卓祁的生母，为何会早逝令他没了母亲依靠？”

常乐长公主早逝那年，卓祁还不到一岁。

似乎是说到了关键之处，李晟睁开眸子，起身来到案几旁，正对着窗子，道：“是朕，是朕害死了朕的常乐。”

泪水渐渐模糊了眼前画面，多年前常乐长公主的音容笑貌浮现在眼前。

“阿兄，你看常乐穿这件衣裳美不美？”

“阿兄，他们笑话我，你快去教训他们。”

“阿兄对常乐真好。”

“……”

“陛下，求您放过他。”

“陛下，您心里没有一丝愧疚与悔恨之心吗？”

……

常乐长公主李常乐，封号常乐，名字亦为常乐，是前朝先帝唯一一位公主，上头有先帝疼爱着，母亲又是皇后，还有李晟这位一母同胞的皇兄保护着。

论谁来说，都是上辈子修了多少福分才能投这样的好胎，常乐每每听闻，也只是笑而不语。

自李晟登基后，这位备受宠爱的常乐公主却因病逝世，无数人惋惜，皆言是上天看她过得太好了，甚至羡慕、嫉妒了，遂叫她回到了天上。

而事实并非如此。

早些年传闻常乐公主出宫时看上了一位长相绝佳的男子，李晟不允许如此一位门第不等的人做常乐的驸马，便极力阻挠，最终常乐还是不舍，就将男子带进了常乐殿养成了面首。

两人把酒言欢，直到男子离世，常乐思念成疾，郁郁寡欢，便随男子而去。

百姓们的传言必定是经过了夸张加料，又是多年口口相传，越传越离谱，最终获得了这一版本。

李晟得知了此事，下令但凡是传其谣言者，其子孙后代皆不可入朝为官，谣言这才渐渐停歇。

虽没有如此夸张，但传言也存在一定的道理。