两小时的路程，江勉下机后直接去了疗养院。

晚上六点，赶在饭点前。

“爸。”

他把贺礼送过去，顺便帮江君尧找点借口说几句好话。

江老爷子轻嗤了一声，没过多表态。

江勉又对桌上另一人微微颔首：“三叔。”

江锦华放下手上的瓷杯：“坐吧。”

江勉这才拉开凳子坐下。

“你去了淮城？”江老爷子问。

他的嗓音很沉，可能是因为积了痰，听起来黏糊糊的。

江勉面无表情地应了一声：“和想象中的不太一样。”

“嗯……？”江老爷子斜过目光，“哪里不一样？”

“哪里都不一样，”江勉轻轻摇了摇头，“所以回来了。”

服务员给他端来一杯菊花茶，江勉垂眸润了口喉咙。

包厢重新恢复安静，只余瓷杯落在木桌上钝钝的声响。

他们在等江君尧。

江勉在心里叹了口气。

这顿饭看样子是吃不好。

-

另一边，江勉离开淮城后的第三天。

姥姥憋了很久，终于忍不住向乔钰开口：“小勉呢？”

乔钰冷不丁听见这个小名，一时间有点啼笑皆非：“找小勉做什么？”

姥姥叹了口气，忧心忡忡地拉过乔钰的手，拍拍：“他欺负你啊！”

乔钰的心塌下来一块，软绵绵得快把他整个人都泡进去。反复调整好呼吸，压制住声线，轻声说：“他没欺负我。”

虽然他与江勉之间隔着很多乱七八糟的事，但乔钰并不打算把这种不上不下的尴尬关系解释给姥姥。

一是说了姥姥也理解不了，二是出于某种私心，想着能在姥姥简单的世界里把曾经的单纯保存下来。

“唉！唉！”姥姥气得直拍大腿，“小勉怎么也不回家吃饭？”

她说着就往外走，乔钰没拦住，便跟着一起出了门。

路上姥姥一直念叨着过去的事，什么考试啊，叫家长，一个正数一个倒数，这边夸完那边骂，搞的她笑也不是不笑也不是。

这时候的姥姥吐字清晰，逻辑也在线，跟个正常小老太太一样，絮絮叨叨没完没了。

乔钰很珍惜姥姥这样的时间，没有打断，一直听着。

“放学他就骑着自行车载你回来，巷子口刚冒个头就把车铃铛拨的叮叮响，隔壁的王姨一听，就探头跟我喊一嗓子——‘你家俩小猴回来了！’”

乔钰笑了出来。

那时的江勉干什么事都风风火火的，乔钰嫌他闹腾，也不喜欢他拨车铃铛。

可江勉喜欢，还不听乔钰的话，他就想着要自己学骑自行车，自己上下学。

只是学到了现在还是不会。

埋在过去的小疙瘩又重新冒了出来，扎了根针似的杵在心里，格外醒目。

乔钰连续几天都在念叨自行车的事儿，觉得自己要是能学会，也不至于从食堂狂奔去赶早八。

直到星期五，他路过学校的共享单车停车点，站边上犹豫了一会儿，拿出手机扫了一辆。

推着走了一段距离，他不敢骑，怕摔了。时不时双脚离地，但很快又踩上实地，像个残疾人一样踩着踏板连蹦带跳蹦跶了一路。

他想起以前江勉教他骑自行车，就在后面给他把着车后座。

江勉只要使着劲，乔钰就能骑得好。

江勉一撒手，他准摔。

十来岁摔就摔了，嘻嘻哈哈爬起来没什么。

现在二十多岁老大的人了，摔一跤挺难看的。

乔钰蹦跶着停了下来。

“哪有你这样骑车的？”身后突然传来笑声，“我想扶都扶不住。”