沈业宁倚着车辕，目光一眨不眨地盯着谢灵均，直到摄政王府的马车逐渐驶离。

随从生怕都督大人动了怒，个个小心翼翼，束手躬腰呈鹌鹑状，好在沈业宁只是盯了许久，回过神来吩咐道：“去春风得意楼。”

春风得意楼是洛京城最大的销金窟，奇巧珍玩无数，又有文人墨客附庸风雅，便成了达官贵人最爱的去处，成日里丝竹声不断。沈业宁是常客，还长期定着一间房，若是人回了洛京，沈家宅子里寻不到人，十有八九必然是在此处了。

映湖十里便是沈业宁包下的房号，里头每日都有人打扫干净，沈业宁进了屋没一会儿，旁边的包房就有侍从过来请，沈业宁身上公服未脱，懒懒地捋了一下衣袖，径直去了隔壁。

隔壁已经坐了几个人，一早告了假回府的韩中涣便在此列，还包括在勤政殿上露了怯的韩春烈。只要没被定罪下狱，他就仍然身在其位。此刻韩春烈忧心忡忡说道：“眼下姓林的没拿住，还教他祸水东引，让监察司去查越州粮仓，尚书大人，这可如何是好？”

韩中涣沉着脸一言不发，户部、国库，这一笔笔烂账他最清楚不过。

火烧眉毛的何止是越州粮仓，如今于他而言，已经不是弃车保帅的抉择了，而是如何明哲保身。今日这一场朝会，实在胆战心惊，竟然一把火烧到了户部，他身为户部尚书首当其冲，很难脱得了干系。

“那粮仓如何经得起查？”韩春烈声音都在发颤，“付亥诚就是条疯狗，连谢灵均都敢对着干，又怎么会不扒了我一层皮啊？尚书大人！”

韩中涣一双浑浊的老眼轻蔑地瞥向对方，恨铁不成钢道：“老早跟你说过了，手脚干净些，你越州地处北疆，离漠北军那么近，费些精力同那些兵痞子周旋便是了。他们要什么就给什么，那些个呆子一样的蠢货，脑子都被武成王练傻了，胃口能有多大？偏你不肯，处处斤斤计较，这下被人拿住了把柄，追悔莫及又有何用？”

韩春烈有口难言，嘴巴张了又张，最后说道：“越州也不是什么富庶之地，既要满足京城又要伺候漠北，我便是刮了一层又一层，底下的百姓也得活啊。若是闹出民乱来，只怕我连洛京都回不来了。尚书大人，旁的我也不想，只求能保住一条命，还有家中妻小…… ”

韩中涣无力地摆了摆手，韩春烈颓然垂下眼眸，余下的话也不说出口了。

“今日这朝堂之上，意思已经分明，越州粮仓是个漏洞，韩刺史，你得想办法填了。”韩中涣只这一句，短短几个字就定了生死，“付亥诚也是个没脑子的疯狗，越州的事只能了结在越州，至于洛京……”

他长叹了口气，“一个肖志高还不够，他们是要户部也得填进去。”

韩中涣身为户部尚书，他这一脉俱与户部有牵扯，在场几人个个面露难色，彼此面面相觑。

“苏开真搞这么大，他能脱得了干系？”终于有人开口说道。

“这银子的事说大不大，说小也不小，户部的账多少年没清了，禁内非要查，又有几个会查账的？只怕那军妓案才是要命的关键，人是从阆州丢的，又从越州押回了洛京，薛文重头一个逃不了，韩刺史恐怕……”

韩春烈一听这话，禁不住一个哆嗦，陡然叫起来：“这与我有何干系？我不过是拿住了逃匿的犯人，怎么还要担上罪名？”

他最是清楚不过，粮仓的事还有转圜，最坏不过丢了性命，家小还有生机。但摊上军妓案，瞧今日殿上的情形，那可是跟摄政王有攀扯的，一着不慎就是诛九族的大罪，他这么个人微言轻的州官，如何承担得起？

这么些年远在北疆，他做了州官也不过是乡野村夫，没什么胆色见识，与洛京城的联系也不算十分紧密，难道说军妓案也是尚书大人所为，竟要他背锅不成？

他虽然知道此间必有内情，可也是听指示办事，原以为是为了贪墨案脱身，不曾想勤政殿上闹成这般，他忧心又绝望地望着韩中涣：“尚书大人，这么多年我一直忠心耿耿啊！”

“韩刺史多虑了。”韩中涣随口安慰了一句，眉头却紧皱着，“军妓案最该忧心的，岂会轮到你我？真要一查到底，天都要翻了去，谢家那小儿不会这般犯蠢，他比谁都怕掀了这沸水的锅盖，只会死死按住维持平衡。”

“只是没想到陛下…… ”他欲言又止，“倒教他们拧成了一股绳似的。”

“陛下到底是在武成王府待了这么多年，总归有些年少的情谊在的，等时间长了，自然有谢家那小儿的苦头吃。”僚属谄媚附和道，“如今他威风八面，且看外头有几个人服他？内阁还是有赖于几位大相公支撑，老大人们做些表面功夫罢了。”

“只是这次风雨来得如此猛烈，当真要彻查朝堂，来一番大清洗不成？”

韩中涣沉吟片刻，正欲说话，忽听闻门口传来侍从的敲门声，沈业宁被请了过来。

屋内的侍从开了门，沈业宁打眼往里一扫，面上露出几分熟练的笑容来，他十分随意地进了屋，就像是熟门熟路的老熟客。

“韩相公请客，我受宠若惊，正好回京之时带了些特产，命人送到韩相公府上。”

韩中涣客气寒暄了几句，侍从关了门，众人脸上的笑容也淡了，唯独沈业宁面不改色，仍旧一副玩世不恭事不关己的模样。

“之前说是薛文重必死无疑，不曾想毫发无伤地上了勤政殿，沈都督，这是怎么回事？”韩中涣询问道。

沈业宁很是无辜，他耸肩摊手，无奈道：“我的职责是回京述职，顺便押送薛刺史进京，至于他活着还是死了，谁要杀他谁要保他，我又怎么清楚？你们不是怀疑京畿营么，让刑部、大理寺，或者说都察院，拿了裴庆衔回来讯问，想来裴将军会给出答案的。”

“沈都督。”韩中涣胸口压着一股闷气，“不要玩笑话，人是摄政王保的，你猜他会不会怀疑到你这个押送人的头上？”

“无所谓，反正边军番将一直被怀疑，多这么一桩又有什么关系？”沈业宁不以为意，语气十分轻松，“但韩相公，念在咱们多年交情的份上，我还是奉劝你一句，做人不要太贪了，什么都想要是不成的。”

韩中涣只当对方在嘲笑，正待发怒，又见沈业宁神色间似有深意。

“如果我是你的话，眼下最要紧的是怎么擦了贪墨案的尾巴，这户部一笔烂账，你……”

沈业宁轻笑一声，你字咬得很重，“你，填得过来么？”