听到脚步声，谢绍宁回身，见到沈姝便笑了起来，笑容温润如斯。他迎上几步，亲昵道，“娉娉，你回来了。”

沈姝神情冷淡，低着头施了一礼，“表兄。”

谢绍宁感觉到了她的疏离，又听沈姝道，“你还是唤我‘表妹’罢。”

谢绍宁脸上的笑容转为担忧，“怎么了？可是采樱说了什么不中听的？”

方才他从国子监下学回来，给父母请安之后，便直奔沈姝这里而来。不曾想没有见到沈姝，倒是看到痛得满头大汗的采樱。

采樱朝他告了沈姝的状，谢绍宁自然是不信的。他知道沈姝在府中的处境，只恨自己能力不够，无法护她周全。

见沈姝无精打采，谢绍宁心中充满疼惜与歉疚。

沈姝回避着他的视线，冷淡道，“不是，只是……”

心中略一思量，她抬头迎上谢绍宁的眼睛，道，“只是我想明白了，表兄与我不是一路人，还是不要过从甚密的好。”

她在谢府处境不好，很大原因在于谢绍宁。即便谢府能容得下一个贫穷的表姑娘，却必然容不下一个卑微的少夫人。她既不在意谢绍宁了，还是尽早说开，也可让自己好过些。

她也不想再见到谢绍宁，一眼都不想。

沈姝的话语直白中透着心狠，让谢绍宁胸中一痛，“你……”

不信沈姝当真绝情，谢绍宁忍住悲戚，道，“是不是母亲与明娇对你说了什么，你别听，我……”

“你怎样呢？”霞光下沈姝的脸庞别样明艳，却也别样冷漠。她的眼神依旧清澈，看他时却再也没了温度，“你心中有大志向，也明白自己该娶一个高门大户的女子。与其等你进士登科后舍弃我，不如早早了断，对你我都好。”

谢绍宁被戳中了心中最深的想法，当即眼神一颤，随即又心痛如绞，“我不会……”

无论是出于自己的志向，还是谢府的期望，谢绍宁都知道，自己该娶一个对自己前程有所裨益的贵女。京中人人说他才貌双全，他也相信自己有足够的资格。可千算万算，没算到婚姻可用来博弈，感情却不由人控制——他对久别重逢的沈姝一见钟情。

在他设想最好的情况里，是他进士及第，娶一个温厚宽容的贵女，然后纳沈姝为良妾。待日后他根基壮大，不再受人掣肘，抬沈姝做平妻，甚至是正妻也未尝不可。

最坏的情况，夫人势大而又善妒，他……他可以想个曲折的法子，暂时遣开沈姝，等待权势在握那一日，再接沈姝回来。

无论哪种情况，他都未曾想过舍弃沈姝。从未。

谢绍宁矢口否认，然而沈姝却看着他的眼睛，道，“你会。”

她太过笃定，仿佛有什么谢绍宁都不知道的理由，以至于谢绍宁陷入了疑惑怔忡。

沈姝低头行礼，“暮色已至，请恕我不便招待。”

她送客的姿态十分坚决，一直曲着膝，仿佛谢绍宁不走，她便不站起来。

谢绍宁再度心痛，低头盯着她，文雅的眼眸泛着点红，“你……”

沈姝冷道，“请。”

谢绍宁最终失魂落魄地离去，沈姝直起身，依旧云淡风轻。

身后的折柳早被沈姝的行动惊得目瞪口呆，好半晌才道，“姑娘，你……”怎么舍得啊！可她也明白沈姝的做法是对的，因此心中虽酸楚，却没有劝阻。

沈姝看着折柳泛红的眸子，微微一笑，“我会有更好的人生。你说的，我会走大运。”至于谢绍宁会不会，她不在意。上辈子谢绍宁被活生生斩下头颅，死得不比她轻松。恩怨已消，这辈子他休想再影响她。

沈姝难得的俏皮话令折柳破涕为笑，主仆二人走向屋内，就见已能动弹的采樱一瘸一拐地出来。

她脸上带着红痕，疑似被谢绍宁下令掌了嘴。见到沈姝，采樱脸上又恨又怕。如今沈姝心狠，谢绍宁又为她撑腰，采樱到底不敢说什么，低头想从她身边经过。

沈姝漠然道，“从今以后，你不必再跟着我。”

采樱先是一顿，接着加快脚步离开了。沈姝也不在意接下来她会如何，从容地进入卧房。

折柳为沈姝端来热茶，给她倒了一杯，担忧道，“只怕采樱会朝夫人告您的状。”

婢女的职责由当家主母分配，沈姝不要采樱了，这件事必然是要向夫人交代的。折柳觉得，采樱一定会颠倒黑白、添油加醋。

“随她。”沈姝淡然答着，也没有先为自己博得清白的打算——谢夫人不喜欢她，她做什么都是徒劳；现在的她也不想多与谢府任何人打交道。

折柳倒是想冲去主屋与采樱当面对质，可她一个丫鬟，又能影响什么呢？折柳无奈地叹出一口气，只能暗叹表姑娘在谢府的处境实在堪忧……老爷待姑娘倒是还行，可他一个外宅的老爷，又怎么管得上内宅的事情呢？

折柳忧心忡忡，沈姝什么也未想。今日情绪波动太大，她又哭过一场，着实累了，只想早早睡下。

不曾想，很快有一个婢女在门外道，“表姑娘在么，我家姑娘身子不大爽利，请表姑娘过去瞧瞧。”

辞令还算客气，只是语气却比剁菜的砧板还硬，不容沈姝拒绝。

轮到沈姝叹气了，只觉得谢府的确麻烦，当真是你方唱罢我登场。